Самые знаменитые путешественники России
Шрифт:
Вообще все лето 1864 года у Кропоткина прошло в путешествиях.
Третья экспедиция Кропоткина длилась не очень долго, всего 1,5 месяца. Сибирское отделение РГО поставило перед ним конкретную цель: нужно было проверить опубликованное в петербургской газете «Северная пчела» сообщение о грандиозных водопадах на Оке, левом притоке Ангары, в Восточных Саянах. Нужно было измерить высоту этих водопадов и подробно их описать, а заодно осмотреть древние письмена, обнаруженные членом Сибирского отдела М.А. Таскиным на скалах в ущелье Оки. Отдел выдал Кропоткину на экспедицию 90 рублей.
Петр Алексеевич с
Кропоткин обследовал водопады и сделал вывод, что высота их сильно преувеличена: корреспондент «Северной пчелы» утверждал, что высота их больше 200 метров, а Петр Алексеевич выяснил, что один водопад имеет высоту всего 20 с лишним метров, а о другом «и говорить не стоит»: высота не составляет и пяти метров.
В 1867 году в Иркутске был напечатан отчет П.А. Кропоткина «Поездка в Окинский караул». 22-летний Кропоткин свою задачу первопроходца понимал как подготовку условий для будущих исследований. Однако он сам же и становился исследователем, приобретая необходимые знания по географии, этнографии, топографии и другим наукам во время проведения полевых работ. В 1865 году им были составлены русско-эвенкийский словарик и этнографическая карта Иркутской губернии, которые дошли в том же виде до наших дней.
Освоение природных богатств Сибири в середине XIX века началось с района золотых приисков на Лене. Добраться до приисков пытались несколько раз, но всегда неудачно.
Наконец промышленники обратились за помощью в Сибирский отдел РГО, пожертвовав на снаряжение экспедиции 5200 рублей. В Отделе провели собрание и решили, что с наибольшей пользой этими деньгами сможет распорядиться П.А. Кропоткин.
Экспедиция прошла через горную страну, образующую водораздел рек Витим и Олёкша, а потому получила название Олёкшинско-Витимской.
К отряду прикомандировали топографа В.И. Машинскрго, который должен был провести глазомерную съемку. Сам Петр Алексеевич занимался «геогностическими исследованиями». Кроме того, в состав экспедиции вошли учитель военного училища И.С. Поляков, занимавшийся зоологическими и ботаническими сборами и обобщениями, скотопрогонщик П.С. Чистохин и два бурята-проводника.
Целью экспедиции были научные исследования, а потому участники собрали все приборы, какие только можно было достать: барометр, термометр, горный компас, шагомер. Продовольствие и лошадей обещали предоставить золотопромышленники на своей базе.
П.А. Кропоткин покинул Иркутск 9 мая 1866 года, а на следующий день вся экспедиция собралась в селе Качуг, на берегу Лены, откуда и началось путешествие.
На первом этапе продвижение по Лене было очень медленным — не больше 20–25 верст в день. Но Кропоткин был даже доволен, поскольку частые остановки давали ему возможность обследовать обнажения горных пород на берегах верхней Лены.
Путешествие прошло достаточно удачно. Его результатом явились: глазомерная съемка на протяжении 3000 верст, позволившая существенно исправить карту довольно обширной территории; около 400 «сроков» метеорологических наблюдений; описание горных пород, обнаруженных на берегах Лены; зоологические коллекции, насчитывавшие 40 видов млекопитающих и 107 видов птиц.
Свои идеи и обобщения по поводу поездки Кропоткин изложил в «Отчете об Олёкшинско-Витимской экспедиции».
Осенью 1866 года Кропоткин совершил последнее путешествие по Амуру, а затем вместе с инженером Зотиковым занялся конструированием первого для Восточной Сибири сейсмометра. Прибор был сделан удачно и выдержал испытание в феврале 1867 года в Иркутске. Последнее, что предпринял Кропоткин в Сибири, была организация сейсмостанции.
До 1876 года П.А. Кропоткин работал в РГО. Успешные исследования в Сибири принесли ему большую известность. Он был признан ведущим специалистом в области географии и геологии Сибири. Между тем он поступил на службу в Статистический комитет Министерства внутренних дел, заведующим которого был П.П. Семенов (Тян-Шаньский), и одновременно в Петербургский университет на физико-математический факультет, на математическое отделение.
Хотя Кропоткин и не собирался углубленно заниматься математикой, он, тем не менее, кое-что успел сделать и в этой области. В частности, перевел «Элементарную геометрию» Дистервега и в «Артиллерийском журнале» опубликовал статью о решении алгебраических уравнений. Но университет Петр Алексеевич вскоре бросил.
В феврале 1868 года П.А. Кропоткина избрали секретарем Отделения физической географии РГО. Теперь он вел протоколы заседаний, выступал на них, публиковал в «Известиях Русского Географического общества» статьи, рецензии, рефераты. Темы у публикаций были разные, но все они относились к Центральной Азии, Сибири, полярным районам.
Большое, значение для Кропоткина имело участие в Первом съезде русских естествоиспытателей, состоявшимся 28 декабря 1867 года в Петербурге.
В марте 1869 года П.А. Кропоткин стал действительным членом Петербургского общества естествоиспытателей. На одном из его заседаний Петр Алексеевич выступил с докладом о геологических исследованиях в долине Лены и на приисках Олёкшинской системы.
Интересы Кропоткина были довольно широкими, что определило его плодотворное сотрудничество в ряде комиссий Общества. Наиболее последовательным было его участие в Метеорологической комиссии. Кропоткин оказался в числе семи человек, подписавших 2 февраля 1869 года первое ходатайство об учреждении Метеорологической комиссии при Отделении физической географии.
В качестве члена Метеорологической комиссии Кропоткин проверял приборы для строящихся в некоторых регионах (например, Туркестан) обсерваториях. Обширные метеонаблюдения планировалось вести во время экспедиции по исследованию северных морей, проект которой Кропоткин составил по заданию РГО. Когда в 1871 году Петр Алексеевич поехал в Финляндию и Швецию, он познакомился с Упсальской метеорологической обсерваторией и договорился с директором об обмене метеорологической литературой с Русским Географическим обществом.