Самый лучший демон. Трилогия
Шрифт:
Рогатый снова кивнул и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь, словно боялся расколотить её в щепки.
А в коридоре тоже было не скучно. У стены, прижавшись спиной к камню, как наколотая на булавку бабочка, стояла все та же Адаша в окружении четырёх Очень Злых Демонов. Адин даже не постеснялся приставить острие меча к её горлу.
Дан не то чтобы метнулся вперёд. Кажется, он просто переместился. Только что стоял у двери – и уже схватил золоторожку за горло, приподняв её над полом. Такого животного ужаса, какой плескался в глазах демонессы, Архе видеть ещё не доводилось.
– Помнится, я тебе должен, -
– Жизнь, - прохрипела Адаша, вцепившись в запястья демона, - жизнь… верни.
Хаш-эд отпустил её не сразу и с явной неохотой. Девушка рухнула на колени, прижимая ладони к помятому горлу и надсадно кашляя.
– Тьма свидетель, долг уплачен, - скрежетнул Дан, отступая на шаг. – Но лучше тебе самой повеситься.
– Вы мне все должны… Все просили спасти эту тварь…
Не смотря на душащий кашель, говорила золоторожка быстро. Припекло видимо.
– А ты, конечно, никому не отказала, - хмыкнул Шай и длинно, совсем не по-лордски сплюнул сквозь зубы. – Безотказная ты наша.
– Пойдём, - процедил Дан. – Время.
– Дан, ты не понимаешь… Я не могла ничего сделать! – Адаша уцепилась за его штанину, как утопающий за ветку. – Как отказать? Она же… А я… Я не могла!
– Убери руку, - стылым голосом посоветовал хаш-эд. – И не попадайся мне на глаза.
В этот момент Арху дёрнуло, словно за шиворот, и мгновенно затянуло в чёрный водоворот.
Глава двадцатая
Дети мои, если вы боитесь потерять что-то – потеряйте.
И больше не бойтесь.
(Из проповедей странника Бэхора)
Арха ударилась в собственное тело с разгона, как будто плашмя грудью в стену влетела. Даже дыхание перехватило. Зрение сузилось, словно она в тоннель смотрела. И на другом его конце высилась каменная трибуна посреди громадной квадратной площади. А на этом постаменте – сложенные срубом бревна и вязанки хвороста. Да ещё столб с безвольно повисшими кандалами, тёмным пальцем тычущий в небо…
Но не успела ведунья и моргнуть, как площадь от неё загородили. Деревянная решётка, в которую она вцепилась обеими руками, взорвалась, разлетелась даже не на прутья – на щепки. Лекарку подхватило, подняло в воздух. Демон стиснул девушку, прижимая, словно хотел втиснуть её в себя, спрятать внутри. Глаза цвета свернувшейся крови отгородили от Архи мир.
– Всё, - выдохнул он в волосы девушки, - всё закончилось.
В следующий миг площадь пропала, словно её тряпкой стёрли. Хаш-эд стоял в маленькой спальне с выскобленными добела простыми деревянными полами. И кроватью, накрытой лоскутным стёганым покрывалом. Пахло в комнате, как и прежде – лимонной натиркой и свежей сдобой. А в окно с частым переплётом ромбиками скреблась голая ветка с единственным, скрученным в жгутик листком.
Последний раз, когда Арха видела это окно и эту ветку, листья на ней были окрашены богатым осенним золотом.
Вот как раз после этой мысли ведунью и затрясло, как в жёсткой лихорадке.
– А где твоя кормилица? – лекарка едва сумела это выговорить сквозь выбивающие чечётку зубы.
– Здесь никого нет. И не будет.
Дан уложил девушку на кровать. Опёрся кулаками в подушку у висков ведуньи, нависнув темной громадиной. И молча смотрел на неё. Определить по каменной физиономии, о чем он думает было невозможно. Впрочем, как и всегда.
А Архе больше всего хотелось залезть под одеяло и согреться, наконец. Хотя, сначала можно и вымыться. Ведунье казалось, что от неё воняет, как от навозной кучи. Особенно от волос. И эта вонь была повсюду. Заплетённая монашками коса распустилась и грива, которой лекарка так гордилась, лезла в нос, как сгнившим мехом укрывала плечи.
Девушка попыталась одной рукой собрать шевелюру. Получилось неловко, а смрад только сильнее стал.
Дан, наконец, перестал изображать собой каменное изваяние. По-прежнему молча демон завернул ведунью в покрывало, как младенца, и просто вышел из комнаты. Не сказать, что лекарку это сильно расстроило. Эмоций, как и мыслей, в ней вообще осталось маловато. Ведунья даже сообразить не могла: реально происходящее или это ей всё только мерещится.
Сколько отсутствовал хаш-эд, Арха понятия не имела. Но он вернулся. Вытряхнул лекарку из кокона и просто разодрал на ней рубашку – от ворота и до самого подола. А лохмотья швырнул в камин. Кстати, когда он его успел разжечь, ведунья тоже не поняла.
Толстая ткань поддавалась огню неохотно. Сначала она задымилась, потемнела, как бумага. И только потом маленькие, робкие ещё язычки огня лизнули комок, подсветив грубое переплетение изнутри. И вот тут с Архой что-то случилось. Она взвыла, дёрнулась, вырываясь из рук демона. Сухие, без слез рыдания забили горло, как ватой.
А потом ведунья поняла, что сидит в ванне, полной очень горячей воды и очень пушистой мыльной пены, которая почти невыносимо пахла розами. И этот тяжёлый маслянистый аромат забивал всё – даже тюремную вонь. А ещё над ней что-то щелкало. И от этого щёлканья голова становилась лёгкой и как будто бы пустела.
– Что ты делаешь? – прокашляла Арха.
Абсолютно безумный и бессмысленный вой рвался из груди, распирал ребра.
Демон не ответил.
За спиной ведуний звякнуло, потом полилось. Хаш-эд, едва прикасаясь к ней, вымыл лекарки голову, ставшую, кажется, раза в два меньше. Потом встал рядом с ванной на колени и жёсткой, почти как тёрка, мочалкой начал буквально сдирать с девушки кожу. Это было по-настоящему больно. Но становилось легче. Сумасшествие затихало, съёживалось.
Дан поднял Арху на ноги, окатил чистой водой и бережно промокнул раздражённую, облегчённо зудящую кожу. Вынул лекарку из ванны, поставив перед зеркалом. Потянулся через плечо ведуньи, протирая ладонью запотевшую поверхность.
– Посмотри!
– приказал он.
Арха упрямо замотала головой, уставившись в пол.
– Посмотри!
– повторил демон, без труда подняв её подбородок.
В зеркале отражалось… странное. Наверное, это все же была сама ведунья. Вот только шевелюра её куда-то подевалась, оставив вместо себя шапку намокших темных кудряшек. Глаза выглядели ещё больше, чем обычно. К сожалению, уши тоже. Но все вместе смотрелось довольно миленько. Но не будь ведунья уверена, что смотрится в зеркало, она не дала бы девчонке напротив себя больше 16 лет.