Сбежавшая невеста
Шрифт:
– Я тоже рад тебя видеть, - усмехнулся Фабиан, но, как ни странно, обошелся без колкостей. Опустился в кресло напротив дивана, на котором сидели мы с Тайлой, и произнес: - Полагаю, вы с таким жаром обсуждали именно сегодняшний прием у Верстеров?
– Даже если и так, ты в любом случае помешал нашему разговору, - Тайла не скрывала недовольства. Конечно, в обществе брата уже не пообсуждаешь нашу со Спеиром «трагическую историю великой любви».
Но Фабиан и бровью не повел, улыбнулся:
– Что поделать, раз уж я живу в этом доме, и у меня выдалось свободное
Я все это время старалась прямо на него не смотреть, наблюдала лишь исподтишка. Все-таки после вчерашнего уже один вид Фабиана вызывал прилив крови к лицу. Но от злости или от смущения, а, может, от того и другого вместе – пока понять не могла.
– Тем более, - продолжал Фабиан, - нам с леди Эленсией предстоит сейчас кое-куда съездить. Можем тебя как раз по пути завезти домой.
Я только теперь встретилась с ним взглядом. Фабиан, оказывается, все это время на меня смотрел. Да и сейчас улыбнулся.
Нет, что-то тут не клеится… Вчера он был злющий, да и сегодня, по словам Ульны, был в преотвратительном настроении. А теперь сидит тут такой довольный и даже не ерничает – что это с ним?
Но я не собиралась играть в вежливость. Довольно холодно произнесла:
– Простите, но что-то не припомню, будто мы с вами сегодня куда-то собирались.
И снова Фабиан ответил без каких-либо насмешек и тиранистых наездов:
– Мы сегодня вечером приглашены на великосветский прием, и я уже ответил на приглашение согласием. И, так как сама леди Верстер – большая затейница, она решила все обставить как маскарад. А у вас точно нет подходящего наряда. И моя обязанность: как можно скорее вывести вас в торговый квартал к лучшим портнихам, чтобы вы смогли подобрать себе лучшее платье для вечернего маскарада.
Хорошо, что я уже не пила чай, иначе бы точно подавилась. И ладно я, даже Тайла смотрела на брата так озадаченно, словно силилась найти в его словах скрытый подтекст, но все же и не находила.
Что с ним вообще? То он чертыхался по поводу наплыва портних в его дом перед балом, а теперь вдруг сам собрался вести меня по торговым лавкам?
– В чем подвох? – невольно вырвалось у меня.
Фабиан обезоруживающе улыбнулся.
– Почему же сразу подвох, леди Эленсия? Я всего лишь исполняю свой долг как опекуна. Я ведь обязан обеспечивать вас всем необходимым и самолично следить, чтобы все было в должном виде. Так что ничего удивительного.
– Ничего удивительного? – тут же вмешалась Тайла. – Да сколько я помню, тебя даже клещами не затащишь ни в одну торговую лавку! Сколько раз я просила, чтобы ты оценил мои наряды, а ты в ответ только отнекивался и весьма категорично. И тут вдруг сам вызвался?
– А что в этом такого? – Фабиан не собирался отступать. – Всего лишь дань вежливости. Тем более вы, девушки, настолько обожаете ходить по магазинам, так почему бы не сделать приятное леди Эленсии, ведь для нее сейчас столь сложное омраченное беспамятством время.
Я все-таки подавилась. Воздухом.
– И потому не стоит искать в моих словах скрытый подтекст, - все так же обезоруживающе
Едва он вышел, мы с Тайлой переглянулись.
– Какова вероятность, что твоего брата подменили каким-нибудь магическим двойником? – выдала я первое, что вообще приходило в этой ситуации в голову.
– Он, определенно, что-то задумал! – изобличительно выдала она. – Уж поверь, я слишком хорошо знаю Фабиана, и такая его вежливость и обходительность – явно неспроста! Но ему-то какая выгода от такого бесполезного, на его взгляд, занятия? Неужели он все же наконец-то осознал свою ответственность перед тобой и потому, хоть и с запозданием, отнесся к тебе подобающе?
Лично мне этот вариант казался весьма сомнительным. Может, конечно, во мне говорила паранойя, но я не сомневалась, что Фабиан явно что-то эдакое замыслил. Неспроста его злость куда-то делась. Неспроста он с чего-то вдруг стал общаться со мной иначе.
И чем скорее я выясню, что такое он задумал, тем для меня же лучше.
Тайла очень хотела поехать с нами, но по пути ее укачало в экипаже, и потому она предпочла сойти. И, может, мой паранойя совсем уже вышла из-под контроля, но мне все это казалось не случайным. Как это так удачно совпало, что Тайле пришлось выйти как раз тогда, когда мы проезжали мимо их с Лафаром особняка? И почему такое подозрение, что Фабиан нарочно все рассчитал, нарочно приказал кучеру ехать именно этой дорогой, зная, когда примерно Тайлу укачает – все, лишь бы избавиться от ее сопровождения?
Но тут моя паранойя наверняка перегибала палку, так что я гнала все эти подозрения прочь. И, если совсем уж честно, мне изначально не хотелось никуда ехать, наверняка и из имеющихся уже платьев можно было бы выбрать подходящее для маскарада. Но тут меня влекло другое. Интрига. Позарез хотелось узнать, что же такое Фабиан задумал!
Фабиан проводил сестру до дверей ее дома и вернулся в экипаж. Едва мы дальше тронулись в путь, все так же с улыбкой произнес:
– Могу я узнать, почему же вы смотрите все это время на меня с таким подозрением? Что-то не так?
Я ответила прямо:
– Если исключить версию, что кто-то милосердный сделал окружающим одолжение и подменил вас на куда более адекватного двойника, то остается лишь один вариант – вы что-то задумали. И теперь делаете все, чтобы усыпить мою бдительность.
Фабиан даже засмеялся.
– Что ж, признаю, я сам виноват в том, что у вас сложилось обо мне столь предвзятое впечатление. Раз даже мое обычное поведение начинает вызывать столько подозрений.
– Простите, но ваше обычное поведение – это топить окружающих в пучине ваших сарказма и цинизма, - возразила я. – По крайней мере, со мной вы вели себя так постоянно. Это только сегодня вас какая-то муха вежливости укусила. И явно неспроста! – и тут же не удержавшись, усмехнулась: - Все-все. поняла. Это вы так расстроились, что из-за обиды на вас все-таки не назову первенца в вашу честь, и потому теперь стараетесь все исправить.