Сбежавший жених
Шрифт:
– Тамика, я понимаю твою злость, – решительно вмешалась в нашу перебранку Селестина. – Даниэль был не прав. Он поступил очень дурно. Но мы не можем отдать его под суд! Если обычные люди узнают про существование драконов, то начнется такая кровавая бойня, какой мир прежде не знал! Люди боятся того, чего не понимают. Следовательно, они попытаются нас уничтожить. А заодно под раздачу угодят и прочие сумеречные существа. Да что там – сумеречные существа! Я более чем уверена, что под горячую руку так называемых охотников попадет масса ни в чем не повинных обычных людей. Мало ли кому
– Хорошая отмазка, позволяющая вам творить все, что душа пожелает, – недовольно буркнула я.
– Огромная проблема заключается в том, что тот же Седрик вряд ли будет согласен с подобной постановкой вопроса, – подал голос Фрей. – Он – королевский дознаватель, да не абы какой, а подотчетный только королеве. Кстати, именно из-за тебя, Морган, он взялся за это дело, которое ну никак не могло к нему попасть иным образом. Седрик – птица слишком высокого полета, чтобы заниматься расследованием обычных убийств. И если он не справится с настолько пустяковым заданием, то это очень и очень нехорошо скажется на его репутации дознавателя. Как-то… некрасиво получается, не правда ли? Он ради тебя влез во все это, а теперь…
Фрей не закончил фразу, лишь печально взмахнул рукой, тем самым предложив Моргану самостоятельно это сделать.
– Демоны! – коротко ругнулся тот и болезненно сморщился. – Да понимаю я все! Но что я могу поделать? С Седриком, конечно, некрасиво получилось, даже очень. Однако не могу ведь я отдать под суд двоюродного брата!
– Ну ладно, уговорили, – неожиданно сказал Дани. – Так и быть, я сам сдамся.
– Что? – в едином восклицании слились сразу несколько голосов: мой, Моргана, Селестины и Фрея. Даже фея фыркнула что-то неразборчиво-удивленное.
– Я сдамся, – терпеливо повторил Дани. – Седрик привезет меня в столицу. Я официально подпишу признание в том, что сьер Густаво погиб во время драки со мной. Дождусь первой же ночи – и сбегу. Никакая темница и никакие оковы не сумеют остановить черного дракона. Тогда ваш приятель сохранит свою репутацию хорошего дознавателя, поскольку преступника он все-таки поймал, а ответственность на мой побег возложат на городскую стражу.
– Честно ответить за свое преступление, стало быть, ты все же не желаешь? – ядовито уточнила я.
– Нет. – Дани удивленно покачал головой, видимо, в упор не понимая, почему я вновь и вновь поднимаю этот вопрос. – Я уже сказал, что по мере сил и возможностей заплачу. Деньгами и честным именем. В конце концов, для меня это тоже будет своего рода позор: что я, найн Даниэль Атлен, окажусь за решеткой! И потом еще долгие годы мне придется бегать и скрываться от королевских ищеек.
Краем глаза я заметила, как Селестина при этом улыбнулась. Должно быть, ее чем-то позабавило высказывание кузена.
– Ну, будем откровенными, бегать и скрываться тебе не привыкать, – проговорила она. – Однако тем не менее предложение кажется мне разумным. Пойми, Тамика, не может быть и речи, чтобы Даниэль предстал перед судом. Я об этом уже говорила тебе, но готова повторять вновь и вновь. Зато ваш друг останется в глазах королевы непревзойденным сыщиком и борцом с преступностью.
Я кисло поморщилась, не испытывая особого воодушевления от подобного решения проблемы. Конечно, это лучше, чем ничего, но что-то мне подсказывает, что сам Седрик не придет в восторг, узнав о планах Даниэля скрыться от правосудия. Хотя… Пусть сами разбираются. Я не нанималась решать проблемы королевского дознавателя.
«Ну да, ну да, – со злой насмешкой проговорил внутренний голос. – Ты-то не нанималась решать его проблемы, а он, стало быть, нанимался решать твои. Только этим и занимается».
Я скрипнула зубами, но не стала продолжать этот спор. Ладно, будем надеяться, что Ульрика не сможет устоять от искушения посплетничать и передаст Седрику этот разговор. Некромант будет предупрежден о намерении Даниэля сбежать. А там уже ему решать, позволять это или нет.
– И хватит об этом, – с нажимом сказала Селестина. – Предлагаю закончить обсуждения и разойтись по комнатам. Морган, тебе необходимо хорошо отдохнуть перед ритуалом. Тамика, тебе тоже не помешает выспаться. Учти, именно от тебя будет зависеть благополучный исход обряда.
– Спасибо, что постоянно напоминаешь об этом, – не удержалась я от язвительного комментария. – Эдак я скоро заикаться начну от возложенной на мои плечи важнейшей миссии.
Селестина предпочла сделать вид, будто ничего не услышала. Кивнула Дани, и парочка встала, первыми отправившись прочь от стола.
– Да, вздремнуть было бы неплохо, – пробормотал Фрей, проводив драконов задумчивым взглядом, и тоже встал.
– Пойдем, – шепнул мне на ухо Морган, при этом словно невзначай шаловливо погладив под столом по колену. – Я знаю отличный способ помочь тебе расслабиться. А как после этого спать будет крепко и спокойно!
Я не стала возражать и гневно требовать от него убрать свои руки, хотя в глубине моей души еще тлело раздражение на Селестину и Даниэля. Ну надо же! На все лады клянут сумеречных драконов, мол, и высокомерные они, и снобы, и редиски те еще, а сами-то чем лучше?
Но Морган был не виноват в поведении своих вновь обретенных родственников, и я позволила ему увлечь меня наверх, уже предчувствуя, как славно мы развлечемся.
Мы с Морганом со сдавленными смешками ввалились в комнату и сразу же захлопнули дверь, опасаясь, что за нами может просочиться кто-нибудь из надоедливых сверх всякой меры приятелей. Морган прищелкнул пальцами – и по стенам и потолку поползли ветвистые всполохи заклинания.
– На всякий случай, – проговорил он, отвечая на невысказанный вопрос, застывший в моих глазах. – Я очень хорошо знаю Ульрику и не сомневаюсь, что эта противная фея не упустила бы возможности подглядеть за нами.
– Даже не думала о таком, – обиженно отозвалась она из коридора. – Я не извращенка!
Морган качнул головой и вновь прищелкнул пальцами. Теперь зеленоватый цвет его чар окрасился багровым.
– А это чтобы нас не подслушали, – лукаво пояснил он и шагнул ко мне, приглашающе распахнув объятия. Правда, почти сразу остановился и удивленно расширил глаза, уставившись на что-то позади меня.