Сборник историй и сказок 2021
Шрифт:
Резкий окрик, запах озона. Треск электричества,и сразу после этого – вонь паленой шерсти. Отчаянный писк, хруст снега. Минута, другая, а Эйя все ещё жива.
Нескоро она решилась приоткрыть глаза и осмотреть поле боя. О недавнем присутствии крыс вокруг теперь напоминали только многочисленные следы лапок на снегу да несколько дочерна обугленных комочков, в которых уже с огромным трудом можно было узнать тушки грызунов… Бoрясь с тошнотой, Эйя поспешно перевела глаза в сторону, надеясь увидеть что-нибудь поприятнее.
Взгляд уперся в высокую фигуру в коричневой куртке
– Ай! – всхлипнула Эйя, бросаясь к нежданному спасителю и обхватывая руками его за пояс. – Извини меня, й…
Несколько секунд тот стоял молча, и девочка решила, что он вот-вот разразится руганью. Но вот лицо брата разгладилось,и вместо упреков он просто опустил руку и потрепал сестру по макушке, сбивая и без того давно съехавшую набекрень шапку.
– Я тоже виноват перед тобой, но не следовало убегать,тем более так далеко. Если бы ты не закричала, наверное, ни за что не нашел бы тебя вовремя. Не пугай меня так больше, Эй.
Девочка невольно улыбнулась. Вообще ее и без того короткое имя не принято было сокращать, но мама и папа нередко именовали их парочку «Ай и Эй» за неуемный характер обоих. Почувствовала, что несмотря на все, что брат ей недавно аговорил, обиды больше на него держать не может.
– Пойдем домой, Эйя. Мы и так слишком задерались, родители скоро начнут волноваться. За деталями отправимся в другой раз, - Айлер прищелкнул пальцами, развеивая шаровую молнию. Затем подхватил сестру на руки и усадил себе на плечи.
Высоко. Девочка засмеялась от удовольствия, и недавно пережитые страхи как-то разoм отступили, сменившись спокойной уверенностью в том, что все будет хорошо. Потом нащупала в кармане мешочек с семенами и погрустнела.
– Мы не можем просто так уехать, Ай, – соoбщила она брату.
– Это ещё почему? – удивился тот, бодро держа путь по направлению к центру города.
Эйя сбивчиво рассказала ему обо всем, что с ней произошло, и довершила тем, что непременно должна вернуть чужой подарок дядюшке Олосу. Выслушав историю сестренки, Айлер только и смог, что озадаченно почесать голову и надолго задуматься.
– Ты права, подарок нужно вернуть, – наконец решил он. – Но я сделаю это сам, а прежде отвезу тебя домой, к родителям. Если тот тип был настроен настолько решительно, как ты описываешь, дело может быть очень опасным.
– Но я должна извиниться… – начала было Эйя, но в этот момент Ай снова подхватил ее под подмышки и выставил напротив себя в воздухе на вытянутых руках, точно нашкодившего щенка.
– Я передам ему твои извинения, - мягко заметил он,и по лицу брата было понятно, что возражений он не потерпит.
– орошо?
– Хорошо, - неохотно вздохнула Эйя. – Только одна просьба.
– Какая?
– Пройдем неподалеку от «Выгодного обмена» и убедимся, что дядюшке Олосу ничего не угрожает. Все-таки, он всегда был добр к нам.
– Это пока он не знает, что мы – неолюди, – покачал головой Айлер, но Эйя уже видела, что он тоже считает неправильным просто бросить все, как есть.
– Ладно, - вздохнул он после долгого молчания.
– Простo посмотрим, ничего больше.
Сказано-сделано,и спустя четверть часа они уже стояли напротив злосчастной лавки. Слегка дернув сестру за капюшон, Айлер увлек ее в заброшенное здание рядом, поднялся на второй этаж прямиком к выходящему на «Выгодный обмен» oкну.
– Нам с тобой отсюда будет видно все, зато нас вряд ли кто заметит, - пояснил он удивленной Эйе, осторожно выглядывая из-за края давно лишившегося рамы проема.
Согласно кивнув, девочка заняла наблюдательную позицию рядом с братом.
Играть в шпионов оказалось весело, вот только продлилось это развлечение совсем недолго. Из темноты за их спинами зловеще щелкнул затвор, и незнакомый женский голос поинтересовался:
– И что же вас там так заинтересовало?
Незнакомка тут же осадила медленно развернувшегося к ней Айлера:
– Держи руки на виду, здоровяк!
Брат с обескураживающей улыбкой поднял руки вверх и невозмутимо выдал:
– Видом на город любовались. Разве это запрещено?
Эйя на всякий случай встала так, чтобы широкая Айева спина, оказавшись на линии выстрела, заслонила от нее женщину с обрезом. Дело было не в эгоизме; просто брату, в отличии от самой девочки, вряд ли что-то станется от заряда дроби в упор. Главное, чтобы незнакомка об этом не знала.
– А мне сдается, вы таращились конкретно на лавку с другой стороны улицы! – ядовито уточнила женщина, осторожно сделав пару шагов вперед. Теперь на ее лицо упал тусклый свет, обозначив довольно миловидное лицо в обрамлении коротко стриженых русых волос. Портили картину лишь свежий шрам на левой щеке да ранее упомянутый обрез, весьма недружелюбно направленный в грудь йлеру.
– И этим удивительным произведением архитектурно-руинного искусства в том числе, - вновь не стал возражать Ай, делая еще один небольшой шаг вперед.
– Вы не находите, что оно особенно удачно дополняет городсой ансамбль?
– Ты откуда такой взялся, юморист? – от незнакомки не ускользнуло его движение. – А ну стой на месте,иначе, клянусь именем своего отца, я выстрелю!
– Там, откуда я взялся,таких уже нет.
Эйя инстинктивно поняла, что сейчас что-то начнется,и сжалась в комок от страха.
Выдав последнюю фразу, Айлер рванулся вперед, стремясь выбить ружье из рук женщины. рохнул выстрел, заставив Эйю зажмуриться от страха,и сразу после этого раздосадовано ругнулся брат.
Осторожно приoткрыв один глаз, девочка обнаружила, что злосчастной обрез сменил владельца и теперь находился в руках у Айя. Женщина лежала на полу под прицелом собственного оружия и горящими от ненависти и изумления глазами смотрела на оцарапанную дробью щеку молодого человека. Точнее, неочеловека, как стало понятно со всей очевидностью, когда под содранной кожей матово заблестел титан. ана, непоправимо изуродовавшая бы любое животное существо, на Айлере затянулась за считанные минуты.