Сборник любовно-фантастических рассказов
Шрифт:
Part 2.
"Как здесь красиво!" - восхищалась Валя, опершись ладонями на перила балкона и любуясь отрогами гор в сверкании водопадов.
В другой стороне раскинулась золотисто-палевая степь Шакрениона, и небо вдали на горизонте подёрнулось бежевой мгой... Вечерело. И шакренское светило "окуналось в закатную реку на противоположном краю шак-начи"*. Отсюда Валентина наблюдала лишь последние отблески солнца и закатные тени...
"Значит, завтра я встречу тут восход".
Девушку поселили на втором этаже дома Яростайлов в шикарных многокомнатных апартаментах с огромными светлыми окнами.
Валентина понежилась с дороги в роскошной ванне, более похожей на бассейн. Шакрены чрезвычайно ценили удобства и гигиену. Валя облачилась в уютную домашнюю одежду, натянула бархатные тапочки и побродила немного по комнатам, эстетически наслаждаясь убранством и комфортом. В отличие от сугубо аскетических предпочтений джамрану, шакренионцы на обстановку не скупились. Им нравились диваны, горы подушек, изящные чайные столики, вычурные бюро и стеллажи... Украшенные салфетками с орнаментами изысканной вышивки, шкатулками с аппликацией и мозаикой... В центре апартаментов Валентина нашла спальню с кроватью, но для чего нужна большая часть мебели так и не поняла.
Одно лишь её смущало.
– "Эти комнаты предназначены для чарим-вей, - пояснил тавимишари Даэримина, провожая девушку сюда.
– До сих пор пустовали".
"До сих пор?
– подумала Валентина.
– Но я - не вея...".
Она уже полчаса стояла на балконе, а тот выходил в сад, цветущим облаком окруживший дом.
Стремительно темнело. На деревцах и в беседках зажглись фонари. В комнатах автоматически вспыхнули лампы. Девушка подставила лицо лёгкому ветерку, налетевшему с гор, и зажмурилась, наслаждаясь его прохладными прикосновениями к разгорячённым щекам. А когда сгустились сумерки, и в небе зажглись первые звёзды, Валентина услышала сзади шорох и резко обернулась. Сердце испуганно забилось, как птичка в клетке... Мягко переступая лапами, по перилам балкона гулял великолепный чёрный зверь с аквамариновыми глазами... Пантера! Или скорее пантер.
Валя вовремя сообразила, что это ндарим.
Зверь пружинисто спрыгнул, урча приблизился и ласково потёрся о колени девушки... Нежно так потёрся, но сильно, будто живой. Валентина устояла и даже погладила его в ответ, и почесала за ушами, удивляясь, какой он реальный на ощупь.
Ндарим лениво отстранился и грациозно покинул балкон, фыркая и посекундно оглядываясь.
"Зовёт меня!
– догадалась Валентина и отправилась следом.
Пантер-ндарим вывел её в коридор, оттуда на лестницу, к выходу и... В ночной сад, трепещущий ветками в блеске разноцветных фонариков...
Там он исчез, а Валя двинулась дальше одна, по дорожке, усыпанной белыми камушками. Озираясь по сторонам, и силясь разглядеть что-то за фруктовыми деревьями, девушка предвкушала сказку в этом волшебном саду... Белая тропка доставила Валентину прямо к беседке увитой цветущими лианами, где её ждал Даэримин и заставленный плетёнками и чашами с угощениями стол. Разные фрукты, мороженое, орехи, цветы в искристом засахаренном сиропе и медовый напиток в графине, судя по цвету...
– Кажется, ты ещё не ужинала, - с улыбкой произнёс шакрен, протягивая ей полный бокал.
– Спасибо, - Валя приняла его и пригубила душистый сладковатый нектар с лёгкой кислинкой.
Мощные флюиды тепло исходили от хозяина дома. Валентина их кожей чувствовала, и на этот раз гораздо интенсивнее. До щекотки на кончиках пальцев... Мерцающий взгляд самрай-шак, устремлённый на девушку с Земли, преисполнился обещанием неги... Она до боли захотела коснуться Даэримина и робко притронулась к его ладони. Между ними промелькнула трескучая искра, и отчаянно закружилась голова. Валя отдёрнула руку, но шакрен сам обнял девушку и предложил, чувственно дотрагиваясь губами до её плеча:
– Потанцуем?
– У меня чёрные волосы, - вырвалось у неё.
"Вот зачем я так сказала и почему?"
– Это тут при чём?
– он рассмеялся.
– Глупые предрассудки. Мне... нравятся твои волосы, такие гладкие...
– шакрен с упоением пропустил шелковистые пряди сквозь пальцы и увлёк Валентину обратно на дорожку, в зачарованном свете ночных фонарей.
– Я не могу больше ждать...
В эфирном сиянии кружили тучи мотыльков... А Валя и Даэримин танцевали среди деревьев... Шакрен напевал девушке на ушко пленительные словечки, перемежая звуки речи с тихим стрекотанием, которого Валентина не понимала, но при этом млела и уплывала в нирвану. Пока... Внезапно не вспомнила, что она - эколог, учёная и прилетела сюда улучшать экологию, оздоровлять планету и уж никак не затевать репродуктивные игры с представителями псевдодвуполого вида насекомых...
– Ох!
Валюшу припечатало осознанием:
"У него же... Спериум! Рилис! Как и когда он умудрился меня охмурить и опутать своей паутиной страсти?"
Перепугавшись не на шутку, девушка оттолкнула шакрена и нырнула под защитную сень деревьев. Выскочила на другую тропинку и устремилась в теневую часть сада, подальше от света, беседки и неприлично красивого человекообразного насекомого...
Даэримин не погнался за ней. Он просто стоял и загадочно улыбался... Самрай-шак знал, что далеко ей не убежать - рилис уже не отпустит, и радовался, что не нужно теперь принимать антиспериумные таблетки...
"Кажись, оторвалась", - подумала Валя, лихорадочно озираясь по сторонам... Шакрена вроде нигде не видно.
Ветерок стих, и сад увяз в сонном дурмане собственных ароматов... Тут девушка с ужасом обнаружила, что заблудилась!
"В трёх "яблонях"?!"
Впрочем, сад был настолько обширен, что тёмная громада дома, утопающая в плетущейся зелени, вырисовывалась где-то далеко. Валентина попыталась определить с какой стороны расположена восходная терраса... Увы, не удалось. А даже если вернуться и обойти дом кругом... То, как добраться до вейских апартаментов?.. Шакренские дома-гнёзда состояли из множества закоулков, лестниц, галерей и переходов... Это вам не улей какой-нибудь. Этот лабиринт запутанней паутины... Да и самрай-шак наверняка подстерегал её неподалёку на подступах к Гнезду.
Валя на время укрылась в густых цветущих зарослях. Она сидела, затаившись под кустом, на травке и мысленно ругала себя на чём свет стоит, за то, что поддалась шакренскому обаянию и добровольно заделалась инкубатором.
Но как она могла знать, что он на грани и у него... Тонкие стебельки меж тем начинали колоть девушку сквозь одежду... Надо всё-таки выбираться. Что если он ушёл в дом?..
Валентина осторожно выглянула из кустов и... Даэримин возник перед ней бесшумно, ни одна ветка не дрогнула и не хрустнула... Пылкий охотник на вей! Нечеловечески привлекательное насекомое, озабоченное продолжением рода, хоть и цивилизованное. Он быстро разыскал её. Поскольку изучил каждый уголок сада, кустик и цветок, как линии на руке, а разбушевавшийся зов - рилис увлекал его в правильном направлении. Да и среднее веко-визор никогда не подводило.