Сбой реальности
Шрифт:
Желаемый итог удалось достичь, даже не используя реактивные и специальные пули. Правда, Александра после этого так и ехидничала:
– Ну вот, а ты мне запрещаешь всегда лишний пяток обойм по карманам распихать. И в мире Гинвейла это помогло, и здесь.
Как только постамент рухнул, Прусвет скользнул вниз и на несколько минут исчез из поля зрения. Стержень из потолка так и продолжал свои ритмичные движения, совсем не обратив внимания на сбежавший Живой Ужас.
Зато Торговец облегченно вздохнул и полностью скинул щит:
– Уф! Устал от такого напряжения. Надо хоть чуток расслабиться.
Его супруга оглянулась по сторонам и прошептала еле слышно:
– А если
– Тоже не страшно, – философствовал граф Дин, разлегшись на полу. – Хоть так Купидону напакостим.
Но ликующий кальмар вернулся через несколько минут. Причем еще долгое время метался, как шарик, между стенами, вонзаясь в них, радостно восклицая:
– Я свободен! Я свободен!
И только когда несколько раз его отбросило после столкновения с желтым коконом, он стал немного успокаиваться и перешел к извинениям:
– Вы, наверное, подумали, что я сошел от радости с ума? Да так и было первые минуты! Я провалился на неведомую глубину, а потом с непроизвольным хохотом метался вокруг в попытках отыскать эту тюрьму. Вы меня должны понять: шестьдесят циклов я провел на этом проклятом постаменте! Шестьдесят циклов я был непроизвольным палачом, рабом и лелеял в себе мечты про отмщение! Вам этого не понять, вы только несколько часов здесь. У-у-у-у! Как я буду мстить! У-у-у-у! Как я страшен в гневе!
– Тебе это ничего не напоминает? – шепнул Дмитрий супруге.
– Какой-то мультик из детства, – отозвалась та, дергая головой и пытаясь угадать, а потом и проследить глазами следующий отскок мечущегося в буйстве чувств кальмара. – Кажется, еще в детдоме показывали.
Наконец Прусвет окончательно успокоился, уцепился щупальцами за камень стены, утопив свои конечности как в воду, и повис вниз лицом, которое вдруг провернулось, словно ванька-встанька, и теперь казалось, что именно из лысой головы растут конечности «многонога».
– Ха-ха! Вот теперь примемся и вас выручать. Как поступим? Может, я мотнусь наверх и там постараюсь проследить за Купидоном? Вдруг он проболтается о тайне этого кокона?
– А стоит ли? Вдруг подлый колдун и там тебя сможет усыпить направленным облаком ядовитого вещества и ты опять попадешь в рабство.
От такого варианта событий счастливый кальмар отмахнулся:
– Теперь ему со мной не справиться! – Но настаивать не стал. – А что тогда?
– С самой основой этого купола я знаком, в общем. – Светозаров потрогал пальцами ускользающую шелковистую плоть. – Так что уверен: вскрыть его, взломать можно только снаружи, с твоей стороны. Значит, мы должны придумать способ вскрытия, тебе его растолковать и… попробовать! Ведь ты же магический кальмар?
– Но мне может сил не хватить.
– Вот поэтому давайте и подумаем над тем, как тебе изначально передать «на волю» хотя бы один кристалл-накопитель.
Обсуждение дальнейшего плана побега перешло на иной, более высокий уровень. И преодоление этого уровня могло означать только полную победу.
Глава двадцать восьмая
Последняя битва
Список найденных сокровищ все множился, а необходимый лазарет так и не находился. Но юноша не унывал, действуя все с большим размахом и творческим вдохновением прирожденного взломщика.
Еще при первых осмотрах его заинтересовали весьма странные железные двери, расположенные как на Т-образном перекрестке, так и возле витой лестницы в центре замка. Дверей имелось по два комплекта, и по здравому размышлению они не могли скрывать за собой больших комнат. Либо чуланчики, либо аналогичные подсобные помещения. Поэтому изначально их вскрывать смысла не было. Но когда все выбранные помещения «шакальего» крыла оказались обследованы, пришла пора чуланов.
Выбрал для этого третий этаж. Ни ручек, ни накладок на дверях не было. Разве чуть сбоку очередные квадратики из хрупкого материала. Но нажатие на них было бесполезным, как и поломка ударом топорика. Зато виднелась на стыке дверей мягкая резина для уплотнения. Уже хорошо! Топор между резинок, затем массивный и широкий тесак вместо рычага, а потом и кусок отломанной мебели в образовавшуюся щель. Двери не открывались, как обычно, а разъезжались в стороны. Причем жутко пружинили при этом и поддавались с трудом. Но суть подобных раздвижных покрытий была Хотрису знакома, поэтому он не слишком и задумывался. Первую дверь не удалось взломать настолько, чтобы заглянуть в чернеющую щель. Как и вторую с третьей. Зато четвертая, после резкого щелчка и звука разлетающихся обломков, разблокировалась и таки разъехалась в стороны окончательно и полностью. Дохнуло в лицо воздухом, несколько странным запахом металла и еще чего-то, а глазам открылся довольно просторный черный колодец, увитый по бокам стальными полосками и поблескивающими канатами. Свечи помогли рассмотреть дно, где-то на уровне цокольного этажа, и верх, теряющийся в темноте где-то под самой крышей.
«Магия! – авторитетно заявило подсознание. – Магия в стальных чуланах! Наверняка по этим колодцам весь замок пронизывает и перемещается магия всего замка! Но! Если здешнее колдовство меня не наказало за вторжение, значит, считает меня гостем, который имеет право так себя вести. И что это мне дает? Ха-ха, свободу я и так имею. Так что ничего нового и полезного. А вот где же этот незаметный, но такой желанный госпиталь спрятался? Неужели здесь никто никогда не болел? Быть такого не может!»
И он, на всякий случай задвинув двери на прежнее место, пустился в дальнейшие поиски. Начал с того, что прикинул свои силы и всмотрелся в верхушку башни, по стенкам которой и пролегала вьющаяся лестница. Количество поворотов уже переваливало за два десятка. Подниматься далее было куда.
Прислушался к себе, поправил повязки на ранах. Ноги гудели и не совсем соответствовали нормальному состоянию, но ведь всегда можно отдохнуть, пройдясь по выбранному этажу! И посланник мира Кабаний начал восхождение.
Каждый этаж, которых в сумме оказалось двадцать четыре, являлся точной копией предыдущего. Ну разве что теперь стали заметны некоторые разнообразные надписи и значки напротив магических чуланов. Да отличались между собой столики у стен, с иными вазами и хитро изогнутыми подсвечниками. Каждые три-пять пролетов Хотрис совершал исследовательское отклонение от маршрута, проходя по коридорам и ловко вскрывая выбранные двери. В лаборатории он не совался, как и в некоторые большие комнаты, предназначенные то ли для игр, то ли для танцев, то ли для собраний, а вот некоторые спальни и жилые комнаты обследовал. Раздвигал шторы, рассматривал никогда не меняющийся пейзаж и выворачивал наизнанку все приглянувшиеся ему ящики. Причем чем выше поднимался, чем больше различалась сохранность вещей. А под крышей почти все ткани, книги и мелкие предметы оставались в превосходном состоянии. Видимо, сюда влага достигала меньше, порча с плесенью не добрались, и в шкафах находились воистину невиданные сокровища, если судить хотя бы только по одеждам. Складывалось впечатление, что проживавшие здесь когда-то разумные сущности хранили в замке свои самые парадные одеяния. Наверняка у них здесь по ночам проходили балы, костюмированные маскарады и званые приемы. Хотя почему ночью? Выспались – и на банкет! Поели, потанцевали – и спать. Красота!