Сбой системы
Шрифт:
Группа прикрытия ждет на входе в Мраколесье. При возникновении проблем она выдвигается на подмогу.
Звучал план довольно просто, слабым местом являлось наличие в аномалии невиданных мутантов, по угрозе превосходивших большинство известных существ. Полковник строго-настрого приказал в случае контакта немедленно отступить за границы их обитания.
Через два часа наемники стояли у точки входа. Основная группа вошла в Мраколесье, операция началась.
Предупрежденные люди с тревогой вслушивались в тишину диковинной аномалии, рассматривали необычные деревья, кусты,
Датчики движения молчали, лишь раз указав на то, что на расстоянии в два с половиной километра прошел кто-то крупный. Прошел и пропал с экрана. Боец тихо выдохнул, облегченно вытирая лицо. Уж очень страшными показались твари из рассказа командира, совершенно не хотелось с ними сталкиваться.
Тропа петляла среди толстых стволов деревьев. Наемники двигались бесшумно, действовали предельно внимательно.
Внезапный разрыв звуковой гранаты переполошил отряд и привлек кочетов. Инженер с Электроником не зря установили парочку сработанных техником «на коленке» сюрпризов, не замеченных даже опытными бойцами. Напарники учли, что ловушку могут активировать и монстры, но это не имело значения: лишь бы бахнуло погромче, а мутанты сами разберутся.
Датчики движения взвыли от обилия целей, Кельвин скомандовал отступать. Перестроившись, наемники организованно поспешили покинуть страшное место. Теперь, когда не надо было соблюдать тишину, перемещение происходило гораздо быстрее.
– Прикрытие, отзовитесь! Прием! Прикрытие, мы отступаем, скоро будем на точке, встречайте! – Но гарнитура хранила гробовое молчание. Полковник слушал, как связист вызывает оставшихся на границе с аномалией бойцов. Безрезультатно.
– Связь сдохла. Всплеск, что ли? – поинтересовался молодой технарь. Он отлично изучил все, что мог достать о Зоне, и теперь пытался определить причину молчания в эфире.
– Разве было сообщение? – поинтересовался Кельвин. – Что-то не так. Будьте осторожны.
На выходе взгляд командира уперся в ровные шеренги стоящих возле точки входа военсталов. Да, многовато их сюда нагнали! Вот куда делась группа прикрытия. Они в любом случае не смогли бы ни услышать вызов, ни ответить. Армейские глушилки отлично работали.
– Полковник, сдавайтесь! Выводите людей, оружие на землю! – зазвучал голос, усиленный мегафоном. – Или оставайтесь. Я вижу, за вами идут мутанты. Мы можем подождать, пока вы с ними разберетесь.
– Ладно, выходим! – почти тут же ответил Кельвин. – Отряд, сопротивления не оказывать! Я вас вытащу.
Последние слова были похожи на выдох. В этот момент до командира добрался один из бойцов с детектором движения. На суровом парне лица не было.
– Твари на подходе! – звонко проорал он. – До контакта сорок секунд!
– Поторопиться с эвакуацией! – пронеслось по опушке. – Эй, вояки! Дайте выйти поскорее!
– Принято! – тут же долетел ответ. Несколько шеренг перестроилась, образуя широкий коридор. Бойцы в камуфляже наемников резво потекли по нему, кидая на землю оружие.
Писк детекторов становился все тревожнее. Задние ряды волновались и напирали. Наконец внутри границы аномалии остался последний боец. За его спиной из-за трясущихся деревьев выскочили сразу трое существ. Оценив обстановку, они кинулись к уходящему наемнику. Слитный крик голосов его друзей и военсталов метнулся в небо.
Бедолага прыгнул вперед, но запутался в гибкой лиане. Грянула команда, и по настигающим человека мутантам военные открыли ураганный огонь. В отчаянном кувырке последний боец выкатился наружу, с разворота выпустил гранату. Она взорвалась где-то позади скрывающихся за разросшимися кустами монстров, боец отбросил автомат и поднял руки.
– Сдаюсь, мужики, не стреляйте, – с трудом проговорил наемник, стоя на дрожащих ногах. – Сдаюсь!
Разочарованный рык указал на то, что твари решили не лезть на рожон. Скоро шорох растений затих вдали.
– Ушли, что ли? – поинтересовался военный, держащий в руке мегафон.
– Похоже, – кивнул Кельвин.
– Так, задержанные с поднятыми руками строятся в колонну… – тут же полетел зычный голос.
В кустах возле тропинки возникли две человеческие фигуры. Напарники, пользуясь отступлением кочетов, подобрались посмотреть, что происходит возле Мраколесья. Арестованные «институтские» под бдительными взглядами военсталов уходили в сторону Заповедника. Должно быть, их отведут на первую точку выхода за Периметр.
– Ладно, пошли, чего смотреть? – Электроник неуютно чувствовал себя, когда рядом находилось столько людей. Да еще и потенциально охотящихся на него.
– Погоди, хочу убедиться, что их всех уведут! И позлорадствовать! Где там кочеты?
– Далеко, ни одного рядом, а что?
– Тогда иди, я сам дойду! Иди-иди, не жди!
Второй исчез за деревьями. Инженер нашел глазами главного наемника, проследил, как его обыскивают и уводят прочь под усиленным конвоем. Неожиданно в затылок сталкеру уперся ствол.
– Руки поднял! Автомат на землю! – голос позади говорил твердо, но негромко. – Фу ты, с таким старьем ходишь. Точно бродяга.
– Хороший дома, не успел я его в порядок привести, – зачем-то оправдался техник.
Перед поставленным на колени Инженером оказался военстал. Он сноровисто обыскал техника и приказал выходить из аномалии.
– Как ты меня нашел, друг? – Сталкер лихорадочно соображал, что делать дальше. Жаль, Электроник ушел!
– Как-как. Нашел, и все, – ответил военный. Он погладил карман, из которого торчал детектор движения. – Двигай давай!
Пришлось подчиниться. Инженера отконвоировали к одной из захваченных групп, по дороге он попался на глаза начальству.
– А это кто? – возник из пустоты военный с мегафоном. – Боец, ты на хрена сталкера привел?
– Он прятался в этом, в лесу, товарищ капитан! – отрапортовал военстал, кивая на Мраколесье. – Я его детектором засек, решил поглядеть, что за птица.
– Нашел птицу, – проворчал техник. – Наткнулся бы на настоящую – сейчас тебя бы уже доедали в овраге. Я работаю на сталкерской базе на Полигоне, чиню оружие и снарягу.