Сбой системы
Шрифт:
– Ничего себе. А я продрых! – огорчился Фотон. – Но что же вас заставило поверить моим словам? Вроде ничего особенного не произошло.
– Молодой человек, изделию под кодовым наименованием «Сталкер-2» не положено хватать человека за руки и светить в лицо синим светодиодом, если при рождении ему положен красный! Нет у него такой функции! Ну, и чутье старого физика сыграло свою роль… А записка эта окончательно рассеяла сомнения. Если бы ты знал, как тяжело сдерживать внутреннего ученого! Если бы ты только знал!
– Да понимаю я, это как полосатого
– Очень точное замечание, сталкер. Ладно, делать нечего, ждем решения по Инженеру. Вот еще какой вопрос по этому поводу: что с его инструментами? Если он был техником, наверняка должны быть свои, сделанные под себя. Может, на Полигоне узнать? Или где он там работал раньше?
– Были инструменты, целый рюкзак. Его-то военные загребли без вещичек, снаряга вся дома осталась. Даже редкий в наших местах АК-103 с хорошей оптикой и подствольником. Меня тогда раненого бегом в госпиталь унесли, а сталкеры растащили все, что плохо лежало, мародеры чертовы. Вернее, сталкеры-то нашего Железку хоронили, а всякая мразь в это время обчищала его дом.
– И что, пропали инструменты? – расстроился профессор.
– Ну, попался в госпитале человек, рассказал, кто там шерудил. Артефакты и оружие, понятно, по торговцам раскидали, не вернешь, а рюкзак я нашел. Цепочка короткая оказалась, на вора надавил, у покупателя перекупил, так что у меня все. Вон, в бауле лежит.
– Что же, отличная новость! Напомни, чтобы я тебе премию выписал за помощь в изучении аномальных проявлений!
– Да ладно, мне не жалко потраченного. Лишь бы этот самый Инженер вернул нашего друга к жизни. С ним у нас всех есть шанс остаться людьми. – Фотон замолчал, глядя в одну точку. Профессор на всякий случай еще раз проверил наладонник. Новых сообщений не было.
Утром Кельвин побрился и отправился в столовую завтракать. Новые подручные Залесского превратили уютное помещение в свинарник, столы и стулья валялись раздолбанными, продукты оказались разворованы, а точнее, просто изъяты. Повара разбежались и обещали больше не возвращаться. Хорошо еще, что среди персонала женщин не оказалось, иначе полковник озверел бы гораздо сильнее.
И так пришлось изрядно помять парочку самых диких «охранников». Тут наемник отпустил вожжи рассудка и эффектно отделал две туши. Да так, что кое-кто изрыгнул сожранное на оскверненный пол обители пищи. Ненависти к полковнику прибавилось, но бояться его стали еще больше.
Кельвину было плевать. Он сгреб в охапку остатки сухпая и вернулся в свою комнату. Не в первый раз так завтракать: видавший виды кипятильник не подвел, порошковый кофе горочкой лег на дно чашки. Зубы есть пока, с галетами справились. Нормально.
Рослая фигура в «Леснике» шагала под гулко разлетающийся по коридорам стук толстых подошв мощных ботинок. Помещения моментально пустели при приближении злого «сталкера». Молодой компьютерщик, заменивший наотрез отказавшуюся вернуться на рабочее место секретаршу, поначалу вжал голову в плечи, когда дверь распахнулась и внутрь вошел Кельвин. Но парень разглядел рабочий сталкерский комбез и тут же приободрился, даже кивнул приветливо.
Наемник поздоровался нейтрально, чтобы не растерять настроение. Замок двери в высший властный кабинет Института отчетливо предупредил о настроении посетителя, щелчок был похож на звук бойка по капсюлю.
На этот раз Залесский сразу же обратил внимание на вошедшего «ассистента», не стал строить из себя начальника. Каменное лицо полковника дышало плохо скрываемым гневом.
– Какие новости, Кельвин? – Лысина толстяка покрылась испариной, будто стекло автомобиля в непогожий денек.
– Я нашел робота, – коротко отрапортовал наемник. Он решил начать с хороших новостей, чтобы босс размяк и из его склизкой тушки можно было лепить нужное изделие.
– Вот это порадовал! – будто проколотый мяч, выпустил воздух Залесский. – Когда же я его увижу?
– Думаю, что никогда. – На лице главы ИИЗ отчетливо выразилось недоумение, замешанное на осторожном негодовании, Кельвин продолжил «размятие пластилина»: – В этом нет необходимости, шеф. Никто уже не увидит вашу потеряшку. Нет тела – нет дела.
– Ты что, военных не знаешь? – возмутился чиновник. – Они… подожди, как нет тела?
– Вот так. Можете спокойно заниматься своими делами. Робот утерян с концами.
– Слушай, Кельвин, я тебе доверяю, и если говоришь, что «Сталкер-2» исчез, значит, так оно и есть. Но ты бы поподробнее… – все-таки не удержался Герман Трифонович, поддался эмоциям. Осталось посильнее сжать пальцы, и поплывет, только успевай лепить.
– Сталкеры приняли робота за мутанта и уничтожили. А потом зарыли в Мраколесье, – торжественно выдал полковник. – Его останки под охраной мутантов, и скоро их сожрет Зона. Останки сожрет, как вы понимаете.
– Отлично. Теперь должность моя избавится от глупой приставки «врио». – Залесский потер руки, словно узревшая свежую лепешку муха.
Несмотря на боевое настроение, вызванное гневом, наемник в душе расхохотался. «Так, теперь пора формировать контуры вылепляемого предмета», – решил он про себя и продолжил:
– Да. И как настоящего главу Института я прошу вас, Герман Трифонович, вернуть функции охраны военным. – В голосе Кельвина зазвенела ярость.
– Что, допекли тебя новенькие? – по-отцовски, как ему казалось, улыбнулся Залесский. – Ладно, я посмотрю, что можно сделать. Сначала пошлю депешу в ведомство, где опишу, как Пальчиков потерял своего электронного помощника, заодно и насчет охраны пожалуюсь. Набрал этот чокнутый профессор всякую шваль, никаких сил нет!
– А разве не вашим приказом были сняты с охраны военсталы? – натурально удивился полковник.