Сбой системы
Шрифт:
Сегодня у парня была надежда откосить от работы и побездельничать, да вот сорвалось. Хорошо хоть, что Пальчиков отвалился с хвоста, можно расслабить булки, пусть робот корячится. И на тебе: все приходится разжевывать железному болвану!
– Вон туда иди! Видишь «плотеломку»? Взять ее!
– Уточните…
– Твоя цель – «плотеломка»! Исследуй аномалию и найди артефакт! – проорал молодой так, что сталкеры оглянулись со своих мест.
– Параметры приняты, выполняю.
Игорь качал головой, глядя в спину удаляющемуся роботу. Эх, угораздило же попасть в эту чертову
Даже робот не скрашивал впечатление от этого унылого места. В железяке Игоря раздражало все: голос, внешность, движения. Ходит как припадочный, переставляет ноги как-то дергано, рывками. И глаза… какой фанат Терминатора над ним работал? Красные зрачки пялились совершенно без осмысленного выражения. Казалось, что этот металлолом смотрит на тебя, но не видит. Убожество.
Второй тем временем добрался до голого клочка земли, рваной кляксой расположившегося среди жестких стеблей местной травы. Спрессованный слой не пропускал даже воду и казался монолитным.
Со стороны было похоже, будто какой-то несуразный новичок прошагал к аномалии и встал рядом в раздумьях. На самом деле те самые красные зрачки в это время регистрировали параметры «плотеломки», писали в память результаты, сканировали доступные спектры.
Молодой ученый вздрогнул, соображая, врубил ли камеры, и тут же успокоился. Конечно, все пашет, эта работа была ему отлично знакома. Все, теперь можно передохнуть с полчаса, железяка сообщит, когда закончит. Еще бы не забыть удалить кадры, где он орал на тупицу-подопечного!
Так, что там на ПДА? Пусто, никаких оповещений. До Всплеска уйма времени. Если выйти через эти самые полчаса, можно успеть вернуться на Флору и пообедать.
Игорь нахмурился. Подобного отношения к делу Пальчиков не одобрит, так что придется отпахать по полной! Зевнув, парень уселся на траву.
В электронном мозгу в это время шла работа. Строки информации бежали с немыслимой скоростью, калибровка подходила к концу. Сигнал оповестил о готовности системы к осуществлению поиска сигнатур искомой цели эксперимента.
Левая ладонь робота вытянулась вперед, раскрылась наподобие антенны, сенсоры начали сканировать аномалию. Поначалу ничего не происходило, время на счетчике бежало, приближая срабатывание параметра смены исследуемого объекта.
«Сталкер-2» зарегистрировал местонахождение «верчушки», та расположилась в двухстах метрах севернее, ближе к краю маленького полигона, найденного для ученых сталкерами. В случае неудачи эта аномалия будет следующей.
Вспышка на долю секунды проскочила в видеорецепторе, мозг успел уловить изменение параметров. Предупреждающий сигнал замигал чаще: робот на полшага придвинулся к аномалии. Рука медленно сдвигалась буквально на доли миллиметра туда, где была уловлена сигнатура.
Снова вспыхнуло, на этот раз контакт длился дольше. Калибровка скорректированного сенсора произошла мгновенно. Рука плавно перемещалась по воздуху, повторяя движение невидимого артефакта, эксперимент завершился удачей.
– Нужна помощь. – Робот согласно заложенной программе повернулся к оператору и поднял руку.
Задремавший ученыш поднял голову, сел и стал тереть глаза. Вот придурок, клешню задрал и стоит. Лыбится, как больной! Ох, придется вставать.
На самом деле Второй не лыбился. Конструкторы постарались придать его лицу сходство с человеческим, но «рот» не обладал нужными для улыбки степенями свободы, не говоря уже об отсутствии необходимых программ.
Игорь поднялся, неторопливо отряхнул комбез от несуществующей грязи, закинул на плечо рюкзак и направился к проклятому изделию.
– Ну, что тут у тебя? – Парень вовремя вспомнил, что повседневную речь робот не понимает. – Статус эксперимента?
– Обнаружен объект, по структуре сходный с артефактом.
– Нашел, значит. Молодец! Ладно, давай посмотрим, будет ли нам чем порадовать руководителя.
Игорь включил потрепанный «Ловец». Такой тип детектора хорошо зарекомендовал себя в полевых работах, а именно этот экземпляр отыскал не один десяток артефактов. На экране вспыхнула подвижная точка.
– Есть контакт. Ты прав, эксперимент можно считать завершенным. Так, сейчас достану его.
– Судя по данным, это «носильщик».
– Не учи ученого, сам знаю, что у нас в «плотеломках» обитает. Дешевка, конечно, но для подтверждения работы твоих наворотов сойдет.
«Сталкер-2» молчал, не реагируя на нештатные команды. Научник наблюдал за перемещением артефакта. Наконец, следуя только по одному ему известной орбите, комочек аномального чуда вкатился в зону действия детектора. С легким шипением загорелось желтое свечение, «носильщик» возник перед роботом.
– Добыть образец, – лениво проговорил Игорь.
Повинуясь узнанной команде, Второй чуть замедленно присел и взял металлической пятерней свой первый трофей. Сенсоры скрупулезно считывали его показатели.
– Осторожно, присутствует повышенный уровень радиации, – отчеканил металлический голос.
– О боже! Я чуть не облучился! – ехидно запричитал парень. – Спасибо, отец родной! Что бы я без тебя делал?
В этот момент пискнул ПДА. На экране горела уже знакомая надпись: «Сталкеры, если жизнь дорога, бегом в убежище! Всплеск вот-вот начнется! Всем удачи!»
– Вот черт, даже тут прогнозы врут. – Пальцы забегали по кнопкам коммуникатора, набирая номер. – Все, связь сдохла. Ладно, сталкеры наверняка уже в убежище! Времени осталось совсем чуть-чуть, давай сюда игрушку!
С этими словами Игорь расстегнул рюкзак и извлек из него контейнер. Выстрела он не услышал. Пуля пробила комбинезон и вошла в спину, ученый упал на колени, затем рухнул ничком прямо на армейские ботинки изделия «Сталкер-2».
Проводники на своих постах смотрели мертвыми глазами в полыхнувшее желтизной небо. Им уже не нужно было искать себе убежище, гул начинающегося Всплеска звучал реквиемом по троим бродягам, убитым неизвестным стрелком.