Счастливчик
Шрифт:
Зевс вернулся с большей палкой и поднес ее Тибо. Тибо обломал пару оставшихся сучков, сделав ее более гладкой, а потом подал ее обратно Зевсу:
— Отнеси палку Бену.
Зевс не понял команду и склонил голову набок, навострив уши. Тибо указал на Бена.
— Бену, — сказал он. — Палку.
Зевс потрусил к Бену с папкой во рту и бросил ее у ног мальчика. Он обнюхал Бена, подошел на шаг ближе и позволил ему приласкать себя.
— Он знает, как меня зовут?
— Теперь знает.
— И запомнит навсегда?
— Вероятно.
— Он так быстро учится?
— Да. Он привык быстро усваивать новое.
Зевс подкрался еще ближе и лизнул лицо Бена, потом отстранился, переводя взгляд с мальчика на палку и обратно.
Тибо указал на палку:
— Он хочет, чтобы ты ее бросил. Он таким образом просит.
Бен схватил палку и, похоже, задумался над тем, что делать дальше.
— Можно бросить ее в воду?
— Ему это понравится.
Бен швырнул ее в медленную реку. Зевс кинулся в воду и поплыл. Он достал палку, остановился в паре футов от Бена, чтобы отряхнуться, потом подошел к мальчику и снова опустил палку на землю.
— Я приучил его отряхиваться, прежде чем подходить близко. Не люблю, когда на меня летят брызги, — сказал Тибо.
— Круто.
Тибо улыбнулся, когда Бен снова кинул палку.
— А что еще он умеет? — спросил Бен.
— Много чего. Например… он отлично играет в прятки. Если ты спрячешься, он тебя найдет.
— А можно как-нибудь нам в это поиграть?
— Когда только захочешь.
— Здорово! А нападать он умеет?
— Да. Но по большей части он дружелюбный пес. Заканчивая обед, Тибо наблюдал, как Бен кидает палку. В последний раз Зевс подобрал палку, но не приблизился к Бену. Он отошел поодаль и улегся на землю. Прижав палку одной лапой, он принялся ее грызть.
— Это значит, что с него хватит, — пояснил Тибо. — У тебя крепкая рука, кстати. Ты играешь в бейсбол?
— В прошлом году играл. Но не знаю, буду ли в этом. Хочу научиться играть на скрипке.
— Я играл на скрипке в детстве, — вставил Тибо.
— Правда? — На лице Бена отразилось удивление.
— И на пианино. Восемь лет.
Зевс приподнял голову над палкой и насторожился. Через секунду Тибо услышал чьи-то шаги, и через деревья до них долетел голос Элизабет:
— Бен?
— Я здесь, мам! — крикнул Бен.
Тибо поднял ладонь, останавливая Зевса:
— Все в порядке.
— Вот ты где, — сказала она, когда появилась в поле зрения. — Что ты здесь делаешь?
Ее лицо стало настороженным, как только она заметила Тибо, и он ясно мог прочесть вопрос в ее глазах: «Что мой сын делает в лесу с человеком, которого я едва знаю?» Тибо не счел нужным оправдываться. Он не сделал ничего плохого. Он просто кивнул в знак приветствия:
— Привет.
— Привет, — ответила она, но в ее голосе сквозила тревога. В этот момент Бен уже бежал к ней навстречу.
— Ты должна посмотреть, что умеет его собака,
— Это замечательно. — Она приобняла его. — Ты готов идти домой? Обед на столе.
— Он знает меня и все…
— Кто?
— Пес. Зевс. Он знает, как меня зовут. Она повернулась и посмотрела на Тибо:
— Правда, знает?
Тибо кивнул:
— Да.
— Что ж… прекрасно.
— Знаешь что? Он играл на скрипке.
— Зевс?
— Нет, мам. Мистер Тибо. В детстве. Он играл на скрипке.
— Правда? — Казалось, это ее поразило.
Тибо кивнул:
— Моя мама обожала музыку. Она хотела, чтобы я освоил Шостаковича, но на это у меня не хватило таланта. Зато я прилично играл Мендельсона.
Она сдержанно улыбнулась:
— Понятно.
Несмотря на то, что Бет явно чувствовала себя не в своей тарелке, Тибо засмеялся.
— Что? — спросила она, очевидно, вспомнив их предыдущий разговор.
— Ничего.
— Что такое, мам?
— Ничего, — ответила она. — Просто надо было сказать, куда ты пошел.
— Я все время сюда прихожу.
— Знаю, — подтвердила она. — Но в следующий раз сообщи мне об этом, ладно?
«Чтобы я могла приглядывать за тобой». Этого она не добавила. «Чтобы я знала, что ты в безопасности». Тибо опять понял подтекст, даже если он и ускользнул от Бена.
— Пожалуй, мне стоит вернуться в кабинет, — сказал он, вставая с бревна и собирая остатки обеда. — Хочу проверить миску с водой у мастифа. Ему было жарко, наверняка уже все выпил. Увидимся, Бен. И с вами тоже. — Он повернулся: — Зевс! Пойдем.
Зевс спрыгнул с места и пошел бок о бок с Тибо, через мгновение они оказались уже у начала тропинки.
— Пока, мистер Тибо! — крикнул Бен.
Тибо обернулся всем корпусом и сделал пару шагов назад.
— Приятно было пообщаться с тобой, Бен! И кстати, зови меня не мистер Тибо, а просто Тибо.
С этими словами он пошел дальше, ощущая на себе внимательный взгляд Элизабет, до тех пор пока не скрылся из виду.
Глава 9
КЛЕЙТОН
Тем вечером Кит Клейтон лежал на кровати, покуривая сигарету и невольно радуясь тому, что Никки удалилась принимать душ. Ему нравилось, как она выглядит после душа с мокрыми волосами и разгоряченная. Этот образ отвлекал его от мыслей о том, что в действительности он хотел другого: чтобы она собрала вещи и пошла домой.
Это был уже четвертый раз за последние пять дней, когда Никки оставалась на ночь. Она работала кассиром в «Квикстоп», где он покупал печенье «Доритос», и весь последний месяц он размышлял, стоит или нет приглашать ее на свидание. Зубы у нее были не самые красивые, а кожа — в оспинах, зато фигура просто шикарная. А этого было более чем достаточно, учитывая, что ему требовалось снять стресс.