Счастливчик
Шрифт:
– - Может быть, вечером?
– - предлагает дружелюбно.
– - А ты пока робота своего подкорректируешь?
Вечер, а после вечера -- ночь, третья после письма Мэг. Уже могло произойти что угодно.
– - Давай поговорим сейчас, -- настаиваю.
– - Это не займет много времени.
– - Хорошо, -- сдается, -- я тебя жду, -- и отключается.
Выдыхаю с облегчением, затем подхожу к компьютеру и запускаю уничтожение информации.
– - Ну что, Восьмилап, -- бормочу себе под нос, -- продадим твой зад подороже?
Из комнаты выхожу,
***
– - Открыто!
Вхожу после короткого стука. Изабелла сидит за столом, работает за компьютером, экран со стороны двери затемнен.
При виде меня она поднимается, обходит стол и опирается о его противоположный край бедрами, складывает руки на груди. Закрытая поза, ага.
– - О чем ты хотел поговорить?
– - спрашивает спокойно, а в глазах тревога: не знаю, насколько ей нужен я в качестве сына, но мои роботы нужны всенепременно.
– - Для начала о моем роботе, -- отвечаю, притворяю за собой дверь, прохожу и без приглашения сажусь на стул для посетителей. Теперь она смотрит на меня сверху вниз. Пускай.
– - Ты им довольна?
– - Разумеется, -- теряется, не понимает моего вопроса.
– - Я уже созвонилась с руководством. Как только ты доведешь до ума первый экземпляр, они лично приедут посмотреть, чтобы убедиться, что я не преувеличила значимость твоего изобретения. И как только увидят своими глазами, что все работает, немедленно закажут поставку средства для стирания памяти, а ты примешься за следующие. Все, как договаривались. Я держу слово, -- пауза и неверная догадка: -- Ты ведь не испугался объема предстоящих работ? Придется оснастить роботами все секторы.
– - Не испугался, -- заверяю.
– - Тогда?
– - У меня есть условие, -- заявляю спокойно.
– - И сразу говорю, что, если это условие не будет выполнено, я не вернусь к работе. В компьютере я все стер, большая часть данных у меня в голове. Вряд ли кто-то сможет продолжить без моего непосредственного участия. Если мое условие будет выполнено, я завтра же с удовольствием и удвоенным рвением вернусь к работе.
Спокойствие дорого мне стоит, но если Изабелла почувствует слабину, мне ничего не добиться. Моя мать была шпионкой, мой отец годами выполнял задания под прикрытием. Так неужели с такими генами я не сумею притвориться?
Я пытался думать о том, что скажу Изабелле, вчера ночью и сегодня на протяжении всего дня. Но я или слишком хотел спать, или голова была забита другим. Строить планы -- не моя сильная сторона, остается только импровизировать. Точно знаю одно: не имеет смысла просить, нужно торговаться.
– - Условие?
– - ее лицо вытягивается, затем появляется явное раздражение.
– - Мне кажется, мы договорись, заключили сделку. Что значит, не вернешься к работе? Теперь? О каких дополнительных условиях может идти речь?
– - Не о каких, а о каком, -- поправляю.
– - Всего об одном.
Изабелла
– - Говори, -- позволяет.
И я говорю прямо:
– - Мне нужна девушка.
У Изабеллы дергается щека. Не пойму, это порыв рассмеяться или нервный тик?
Затем ее глаза сужаются.
– - Та самая?
– - понимает.
– - Та самая, -- подтверждаю.
– - О господи, -- она проводит ладонью по лицу, с губ срывается нервный смешок, -- ты технический гений или наивный ребенок? Зачем она тебе? Ты что, жениться на ней собираешься?
Примерно так я и представлял ее реакцию. Стоит сейчас сказать о чувствах -- рассмеется в лицо. А еще поймет, что в ее руках -- рычаг давления на меня.
Но я не скажу.
– - Я не собираюсь на ней жениться. Я собираюсь с ней спать, -- отвечаю уверенно.
– - Что, прости?
– - Я собираюсь с ней спать, -- повторяю без запинки, пожимаю плечами: -- Ну а что? Ты ведь говорила, что понимаешь, что я уже взрослый. Сборка роботов займет кучу времени. Посмотри вокруг, тут все женщины в возрасте от сорока. Мне целибат хранить?
Мне удается ее поразить. Изабелла даже немного подается корпусом вперед, вглядываясь в мое лицо.
– - Ты сейчас серьезно?
– - спрашивает осторожно.
– - Абсолютно.
– - Но когда я пыталась помочь тебе сблизиться с Ниной, ты делал оскорбленный вид и крутил носом, -- напоминает, все еще не веря.
– - А Нине не за сорок, она красивая и молодая. Всего на два года старше тебя.
Склоняю голову набок, интересуюсь:
– - Я похож на насильника? Нина любит Вилли.
– - Хочешь -- разлюбит?
– - тут же предлагает Изабелла.
– - Отправлю его в другой сектор. Она его больше не увидит.
– - Ты что-то папу не разлюбила, -- кидаю ей в лицо то, что никогда бы не сказал, будь у меня другой выход.
– - Но и в монастырь не ушла, -- огрызается Изабелла.
Ладно, зайдем с другой стороны.
– - Если ты это сделаешь, Нина возненавидит меня и прирежет среди ночи, -- для убедительности провожу ребром ладони по горлу.
– - Как тебе такой вариант?
Изабелла сцепляет зубы.
– - Не посмеет, -- шипит.
Парирую:
– - Смотря в какой степени отчаяния будет находиться в тот момент.
На это Изабелле нечего возразить. Не поставит же она возле моей кровати круглосуточную охрану?
– - А та девушка, значит, не прирежет?
– - скептически изгибает бровь.
– - Там вроде ее семья еще.
– - Она их терпеть не может, -- бессовестно вру.
– - Уже не раз пыталась сбежать от них. Если я заберу ее с рудников и поселю в нормальных условиях, только за это она будет есть у меня с руки, -- боже, что я несу? Как у меня еще язык не отсох?
Изабелла смотрит в упор, пытаясь нащупать брешь в моей теории, но я так же прямо смотрю в ответ. У меня только один шанс, и я намерен доиграть этот акт, а уже потом сдохнуть за сценой.