Счастливчики
Шрифт:
— Разговор о другом, как только белые люди узнают, что у тебя много золота, твоим землям сразу наступит конец.
— Но вы не расскажете другим о моем золоте?
— Тайна станет достоянием всех белых людей после первого корабля с твоим золотом. Мы не сможем закрыть рот такому количеству людей.
— Вы получите золото так, что никто другой об этом не узнает.
— Здесь другая проблема. Как только ты возьмешь под свой контроль западные земли, белые люди потеряют прибыль. Они обязательно вернутся с солдатами.
— Торговля нужными вам рабами не прекратится. Мне нужны ваши товары в обмен на рабов. За золото вы возьмете моих воинов и научите правильно воевать.
Братья были вынуждены согласиться, предложенная сделка принесет им только выгоду. Золотые прогнозы нельзя принимать всерьез. Пришлют драгоценный металл,
Подготовка к колонизации Америки потребовала решения многих вопросов. Если заботы о различном снабжении и товарах легла на плечи новых служащих, которые отправлялись вместе с экспедицией, то составление стратегического плана компании заставило братьев серьезно подумать. Причем пришлось разработать не только план самой компании, но и последующие экономические интересы. Генерал тщательно и скрупулезно прорабатывал все детали предстоящей компании и своими дотошными вопросами выпил все школьные знания братьев. Им пришлось вспомнить и рассказать все, что им известно о географии и полезных ресурсах южной Америки. Фраза «Там много золота, серебра и меди» ничего не говорила генералу. Где конкретно? Много — это сколько? В каком направлении развернуть отряды, где усилить акцент? Ставка очень высока, можно пройти мимо богатых земель и потратить годы на пустышку. Под прессингом вопросов вспомнилось, что по добыче серебра Мексика, даже после потери половины территории, занимает первое место в мире, Перу — второе. Причем в Перу самое крупное месторождение серебра в мире.
Если на вопрос «Где Мексика?» ответили сразу плюс-минус триста километров, то вопрос «Где Перу?» заставил задуматься. Где-то в Южной Америке. Братья долго не могли вспомнить, какая страна находится на южном краю континента, Чили или Перу. Вспомнили даже Пиночета, но ответ нашелся в другом месте их мозга. Когда контейнеровоз пересекал океан, следуя из Японии в Панамский канал, они по указанию капитана заполняли специальный журнал для связи с береговыми службами. Эта обязательная процедура позволяла в случае чрезвычайной ситуации без задержки обратиться к ближайшему спасательному центру. Первый толчок выудил из памяти озеро Титикака, после чего они смогли нанести на карту примерный район верхних притоков реки Амазонка.
Результат впечатлил всех. Если по восточному побережью выходила ничейная береговая линия в полторы тысячи километров, то на западе они замахивались на вдвое большее побережье. Генерал сразу воодушевился:
— Обнаружив главный торговый центр всех аборигенов, мы получили существенное преимущество перед испанцами.
— Где вы видите наше преимущество?
— Молодые люди, торговцы приходят на свой грандиозный базар по воде. Они знают все существующие горные перевалы, мы быстро выйдем на западный берег.
— Испанцы уже на западном берегу.
— Только малочисленные отряды конкистадоров. Тридцать вооруженных бродяг в худшем случае попросят принять их в наши ряды.
— Ваши слова свидетельствуют о том, что генеральный план экспансии уже готов.
— Основные силы высаживаются в месте под названием Свободный рынок, где набираем проводников для перехода к Тихому океану.
— Вы хотите все силы перевести на океанское побережье?
— Только для демонстрации своего присутствия. Притоки Амазонки с восточной стороны гор, значит, и люди живут на восточных склонах.
— Люди живут там, где больше еды. Далеко не факт, что выходы драгоценных металлов находятся на восточных склонах гор.
— Тем не менее, этот фактор будет играть решающую роль при возможном противостоянии с конкистадорами.
— Главный удар будет по реке Амазонка?
— Главный упор, но не удар. Самые опытные и хитрые пойдут по реке Ориноко, где разделятся на две части.
— Разделение отрядов рядом с испанцами может иметь негативные последствия.
— Наоборот, только положительные. Одна группа демонстративно войдет в контакт с официальными властями и согласует границу.
— Согласование границ может поставить в тупик второй отряд.
— Отнюдь, разговор о границе может быть в пределах нахождения самого отряда. Задачей второго отряда будет свернуть шею некоторым конкистадорам.
— Здесь рассчитывайте на нашу финансовую поддержку. Если конкистадоры захотят продать
— Хорошее предложение, какой-нибудь башмачник предпочтет деньги и возвращение в Испанию.
Саша вдруг вспомнил одну из прочитанных книг, где описывались занимательные истории из жизни золотоискателей. Очень живописно и с юмором рассказывалось о найденных самородках. О том, как случайно обнаруживали богатые месторождения золота. В частности описывалась история обнаружения золота в Эквадоре. Конкистадоры не заинтересовались богатыми землями этой страны. Плодородные сады, тучные поля и многочисленные стада на высокогорных пастбищах оставили равнодушными искателей золота. Аборигены не искали в земле сокровищ, им хватало мяса, фруктов, картофеля и кукурузных лепешек.
— Господин генерал, у нас к вам просьба. В районе экватора находится участок гор с вулканами. Западные и восточные склоны очень плодородны.
— Вы хотите оставить эти земли за собой?
— Да, я сейчас заштрихую на карте интересующие нас земли.
Подобные совещания проводились ежедневно. Нельзя сказать, что сами переговоры были утомительны. Братья уставали от постоянного напряжения в попытках вспомнить любую полезную информацию.
Второй ежедневной мукой являлся прессинг отъезжающей группы торгового дома. Специалисты заморской торговли выучили наизусть весь список товаров, который юноши составили на Свободном рынке. Сейчас они уточняли самые мелкие детали. Обсуждали перспективные планы по созданию ферм и плантаций. Первоначально близнецы выдали общеизвестное распоряжение — сахарные плантации и лесорубы. Управляющие безропотно согласились, сахар выгодное дело. Черное и красное дерево высоко ценится мебельщиками Европы. Что еще? Это «что еще» долго держало юношей в напряжении, наконец, они вспомнили о грузе хлопка из Куракао. Хлопок требовал подготовки полей, которые еще надо найти. Со временем вспомнилась соя и соевое масло. Потом кукуруза, как еда и как корм для скотины. Кукуруза оказалась последней строчкой в списке. По словам счастливых управляющих, они получили перспективный план, которого им хватит на десять лет. Но здесь уже встрепенулись братья и добавили в список чай, кофе и какао. Управляющие засомневались по поводу чая, этот продукт идет в небольших количествах из Китая и Цейлона. Но братья настояли, высокие горы в экваториальной зоне позволят выращивать любые сельскохозяйственные продукты. Доставка в Европу по реке Амазонка с транзитом через Атлантику намного выгодней перевозки из Китая.
Поручив управляющим подготовить запросы на специалистов по поискам различных руд, братья занялись непосредственной подготовкой к внеплановому походу в Южную Америку. Надо оценить количественный состав негритянских добровольцев, выяснить их потребности, подобрать необходимый инвентарь. Изначально было понятно, что они захотят жить отдельно от белых. Добровольцев набралось почти тысяча. Это были «протестанты», не желающие возвращаться на родину. Одни выбрали реку Ориноко, где собирались ловить рыбу, разводить скот и выращивать сахар, другие намеревались осваивать джунгли Амазонки. Значительная группа собиралась остаться в Нассау. Старшина водолазной группы со своими людьми желал стать основателем контрабандного промысла. По его идее созданный им флот займется вывозом беглых рабов и осуществлением доставки негритянской почты. Ну и, конечно же, продолжатся водолазные развлечения.
Перед выходом эскадры в двадцать торговых кораблей, братья пошли к губернатору с щекотливым вопросом. Необходимо на время сменить флаги. Нерационально вести большую группу кораблей под флагами Нидерландов. Экспедиция неизбежно будет замечена, после чего возникнет резонный вопрос, почему корабли Нидерландов доставили русский отряд. Национальный состав самой экспедиции в шестнадцатом веке никого не интересовал. До трепетного отношения к национальности человека еще очень далеко. Ведущие мировые державы, Нидерланды, Испания и Португалия широко использовали наемников различных национальностей. Итальянец Колумб открыл для Испании Америку, англичанин Гудзон, выслужив чин голландского адмирала, основал для Нидерландов Новый Амстердам. Сын короля Португалии Генрих Мореплаватель никогда не был в море. Он получил свое прозвище за организацию морских походов, для чего привлекал итальянских и испанских моряков. Итальянец Джованни Кабот получил известность, служа португальской короне.