Щит и меч Кёнигсберга
Шрифт:
Подлодки кригсмарине U-209, потопившая буксир «Комсомолец» (вверху), и U-852, торпедировавшая судно «Пелеус» (внизу)
Как было отмечено в секретном докладе британского адмиралтейства:
«Враг никогда не был так близок к тому, чтобы полностью уничтожить связь между Новым и Старым Светом, как в первые двадцать дней марта 1943 года. Мы едва избежали полного разгрома в Атлантике».
В таких условиях под угрозой было не только открытие второго фронта, но и само существование Великобритании.
Дерьмо Дёница
Но к середине 1943-го
На базах германских подводных лодок быстро распространились «пораженческие настроения». Нежелание экипажей выходить в море уже никого не удивляло. Гестапо сбилось с ног, расследуя случаи саботажа – матросы на базах Бискайского залива то и дело срывали выход лодок в море. Они сыпали сахар в дизельное топливо.
Главнокомандующий военно-морским флотом Германии гросс-адмирал Карл Дёниц, 1943–1945 годы
Оскар Хайнц Куш, командир подлодки U-154
К ритуалу приветствия вернувшихся из похода субмарин (встреча с духовым оркестром) стали относиться с отвращением, как к никому ненужной показухе. Вскоре их отменили.
Когда в Лорьяне командиру отплывавшей лодки вручали традиционный букет цветов, он тут же демонстративно выбрасывал его и выходил в море без прощального гудка. Лозунги вроде «Победа любой ценой» или «У кого крепче боевой дух, тот и победит» подводники называли не иначе как «дерьмом Дёница».
Упадок духа стал проявляться в откровенных буйствах команд на берегу. В феврале 1944 года экипаж U-264 Хартвига Лоокса снял напряжение после боевого похода, учинив настоящий погром на французской вилле – месте проживания подводников.
– Ребята здорово напились, – объяснил начальству Лоокс, – а потом разнесли всё до основания. Но я устроил им взбучку, и они быстро пришли в чувство. Мы готовы снова выйти в море. Только вот вряд ли вернёмся живыми…
В 1944 году положение ещё больше ухудшилось. За первые три месяца немцы потеряли 54 субмарины. За февраль в Северной Атлантике удалось потопить всего два транспорта. В марте – семь. Жалкий результат и огромные потери. Теперь для командиров подлодок главным стало желание остаться в живых.
«Гитлер – маньяк, урод и ублюдок!»
В начале 1944 года на учёбу к Мертену попал Ульрих Абель – офицер U-154, где командиром был участник пирушки в «Шахерезаде» Оскар Куш. Тогда Мертен узнал, что Оскар попал в немецкую тюрьму.
– Куш грубо ругал фюрера, – сообщил Абель и, перейдя на шёпот, добавил. – Называл маньяком, уродом и ублюдком. А когда я попытался повесить в кают-компании портрет Адольфа Гитлера, командир Куш сорвал его с переборки.
Фанатичный нацист Абель сообщил о происшедшем гестапо. Куш был арестован.
– Я не мог поступить иначе! – сверкал глазами Абель. – Командир постоянно
– Знаю, – криво усмехнулся Мертен. – Про солитёров. Советую вам проявить такую же прыть в бою. Это сложнее, чем писать доносы.
1 апреля 1944 года Ульрих Абель был назначен командиром U-193, а через 23 дня он вместе с лодкой и экипажем погиб в Бискайском заливе неподалёку от Лорьяна. Оскар Куш не надолго пережил доносчика. 12 мая 1944 года он был расстрелян. Месяцем раньше не вернулась из похода его U-154. Она ушла на дно в районе Азорских островов.
Пропагандистская газета союзников «Nachrichten f"ur die Truppe» от 18 апреля 1945 года, сообщавшая о гибели лайнера «Вильгельм Густлов»
Порт Пиллау сразу после штурма. Фото М. Савина, 26 апреля 1945 года
Попытки известных командиров-подводников заступиться за Куша ни к чему не привели. Дёниц не стал просить фюрера о снисхождении к своему подчинённому. Эрих Топп – один из самых результативных командиров субмарин – так и не простил этого адмиралу.
«Можно подумать, – писал позднее Топп (34 потопленных судна, 185 тысяч 434 тонны), – что Дёниц не знал, как отзывалось большинство подводников о фюрере и нацистах…»
В начале 1945 года Мертен получил звание – капитан первого ранга. Советские войска всё ближе подходили к Кёнигсбергу. Началась эвакуация подводников учебных флотилий. Операция прошла удачно – все субмарины благополучно покинули Восточную Пруссию. Не повезло только курсантам из Пиллау, следовавшим вместе с гражданскими беженцами на лайнере «Вильгельм Густлов» (потоплен советской подлодкой С-13 под командованием Маринеско). Из 918 матросов и офицеров подплава не удалось спастись 406 – почти половине. Все они были молодые, необстрелянные пацаны, ещё не побывавшие в боевых походах. Их смерть, в общем-то, мало что решала. Подводная война была давно проиграна.
Сам Мертен благополучно добрался до Гамбурга. Там и был взят в плен американцами. 30 июня он был отпущен на свободу. А чуть позже стал свидетелем ещё одного военного суда – над командиром U-852 Хайнцем Экком.
«Ты спятил, Хайнц!»
13 марта 1944 года U-852 торпедировала в Индийском океане греческое судно «Пелеус». Экк всплыл и приказал расстрелять спасавшихся из пулемётов. На мостике возникла ссора.
– Ты спятил, Хайнц! – хватал командира за грудки старший механик Ганс Ленц. – Это свинство!
Механика поддержал вахтенный офицер Герхард Колдиц. Но Экк удалил с мостика всех. Наверху остался он сам, офицер Август Хофман и врач Вальтер Вайспфенниг. Они принялись расстреливать греческих матросов. Команда почуяла неладное и начала роптать. Экк прекратил расправу и спустился вниз.
– Что-то мне кажется, – обратился по громкой связи к матросам командир, – что настроение на борту неважное. Прошу всех помнить, что мне нелегко было принять такое решение…
Но команда не простила командира. Через месяц подводную лодку настигли корабли англичан. При маневрировании Экк выскочил на мель у побережья Сомали. Экипаж в полном составе попал в плен. Тут-то возмущённые подводники и «заложили» своего командира.