СД. Том 15
Шрифт:
Почему из десяти воинов выжил лишь один? Удун, как уже понял Хаджар, это не пустой звук, а весьма тяжелый вес. Военный вес. И если слова, описывавшие Дагл-удены были правдивы, то как он, пусть даже с охраной, смог избежать смерти под таким весом?
Только если кто-то его заранее предупредил.
Кто-то, кто извлек бы огромную выгоду из того, чтобы девять гномов умерли смертью мучеников, а десятый, символ жажды свободы и справедливости, выжил.
Выжил, но был убран из игральной колоды ровно до тех пор, пока не понадобился бы в виде козыря или, скорее всего, джокера.
Того,
Хаджар посмотрел на принцессу.
Знала ли она, что все произошедшее уловка старика Эдена?
Скорее всего знала. И, наверняка, сама и предложила.
Может слова Алба-удуна были горячи и правдивы, преисполнены чести и воинской доблести, но…
Хаджар вновь подумал:
– “Дурак”.
Шенси в это время прокашлялся и поднял руку.
— Все это очень романтично, сомнений нет. Но кто-нибудь уже подскажет, каким образом мы отправим к вашим Каменным Предкам самую охраняемую личность Рубиновой Горы?
— Спасибо, что задали вопрос, господин Шенси, — поблагодарила принцесса. — завтра Вождь отправится на прогулку-экскурсию с принцессой драконов и Героем Рубина. И на этой прогулке мы убьем их всех.
Хаджар выругался.
Грязно.
Не стесняясь.
Как же.
Сильно.
Он.
Ненавидел.
Интриги!
Глава 1325
— Не то чтобы я жаловался, — Шенси, с очередным ругательством, в котором он поминал предков гномов вплоть до Каменных Небес (как уже догадался Хаджар, это выражение не было на прямую связано со сводом пещер), содрал с лица желейную тварь. Внешне она была похожа одновременно на слизняка и какую-то неведомую хищную тварь с круглым ртом, полным острых, но тончайших, как нити, зубов. Размером с кулак ребенка, она впивалась в лица, тыльные стороны ладоней, шею и волосы. Иными словами — предпочитала любое незащищенное доспехами место. — Но, видят демоны и слышат боги, я лучше бы еще немного по Порту Мертвых побродил, чем здесь загорать.
— Смерть близко, друг мой, — скудно прокомментировал ситуацию Гай.
— Что видно, Густаф? — Иция, игнорируя скулеж Абрахама, повернулась к Густафу.
Хаджару, несмотря на весь опыт и немалую ступень развития, приходилось напрягаться, чтобы распознать среди булыжников у стенки каменного уступа — лучника. И только по отблеску наконечника отравленной стрелы, он мог понять, где в данный момент находится юноша.
— Пока все тихо… не нравится мне этот план, Абрахам. Дурно он пахнет.
— Здесь все дурно пахнет, — отряхиваясь от слизи, процедил контрабандист. — Да и сам план выглядит как дешевая, непродуманная авантюра… мой папаша, если еще не успел переродиться, весь дом предков уже оплевал.
Хаджар не мог не согласиться с Шенси. То, что придумали Эден и принцессой Эдлет, которую Алба-удун теперь величал не иначе, как Генерал Каменный Молот (единственная приставка к имени, которую хоть как-то можно было перевести с гномьего языка), в лучшем случае выглядел попыткой взять цель нахрапом.
Причем, по весьма тривиальной причине, именно отряду Шенси и Алба-удуну
И вот теперь они впятером, за исключением гнома, находившегося ниже по склону, расположились на излучине дороги среди Изумрудного Леса.
Почему леса?
Гора внутри не то, чтобы была или выглядела больше, чем снаружи, просто человеческое сознание, даже стадии Повелителя, не было способно осознать насколько обширны могут быть многоуровневые хитросплетения недр горы, которая не просто своим пиком теряется среди облаков, а окутана ими, как ноги танцовщицы подолом длинной юбки.
Так что не было ничего удивительного, что они действительно находились в лесу. Правда вместо деревьев здесь поднимались к сводам кристаллы, внутри которых действительно застыли изумруды. Ограненные, размером с ладонь взрослого мужчины.
Лес, по преданиям, высадили первые огранщики гномов. Они использовали это место как выставочную галерею, завлекая сюда множество иноземных купцов и торговцев.
Демонстрировали товар лицом.
Впоследствии, после Первого Обрушения (события, когда в рубиновой горе провалилось несколько пещер и из их недр полезли разнообразные твари) Изумрудный Лес наводнили всякие монстры. В том числе и те, которым очень полюбился Шенси.
Так что лес стал охотничьими угодьями, где чиновники гномов развлекали гостей и показывали искусство своих предков.
Ну а учитывая, что в эту пещере с легкостью уместилась бы половина Даанатана, а свод поднимался на высоту полета птицы, то…
— Вижу! — просигналил Густаф.
Изумрудный Лес был пронизан узкими охотничьими тропинками, вдоль которых вились веревки, увешанные охранными талисманами и заклятиями. Так что охота немного походила на тир.
При обоюдоострого меча — коррупции, принцесса Эдлет и старик Дабладурт смогли выяснить по какой из многочисленных тропок Вождь будет водить своих гостей.
Так что, на бумаге, все выглядело довольно простенько.
На одном из уступов расположился отряд Шенси с Густафом, которого снабдили отравленными стрелами. А чуть ниже, у поворота тропы, находился Алба-удун с пятеркой верных королевской семье Удунов.
— Проклятье! — выругался лучник. — Абрахам, ты был прав.
— Юноша, чтобы ты знал — я всегда прав, — Шенси пристально вглядывался в ту же сторону, что и лучник. Изумрудные деревья каким-то магическим образом нарушали обзор и даже сильным адептам было сложно разглядеть хоть что-то на расстоянии больше, чем в километр. — А когда я не прав…
— Смерть близко, — в привычной манере поправляя маску, перебил Гай.
— Что видно, Густаф? — Иция расправила свой боевой хлыст.
— Старик сказал, что там будет два вагона, — Густаф, владевший, как и положено лучнику, сложной и продвинутой техникой зрения, выступал в роли живой подзорной трубы. — Один с вождем, принцессой и героем рубина. Второй с охраной, но… я вижу как минимум четыре.
— Есть порожние? — Абрахам обнажил узкую саблю и длинной кинжал. Привычно проведя ими по кожаным обручам на руках.