СД. Том 15
Шрифт:
— Удуны не боятся смерти! — чуть ли не в полный голос рявкнул Алба-удун.
— Нет смерти для удун! — поддержала его стройным хором пятерка воинов. — только почет в кузне Каменных Предков!
— Да, это разумеется так, — интересно… Хельмер и иные чувствовали себя при разговоре с Хаджаром так же, как он сейчас, когда говорил с молодым гномом? — Но, если мы сейчас погибнем, то кто поможет принцессе Эдлет добиться справедливости? В общем, не время для разговоров, Албадурт. Слушай, что я скажу…
Принцесса
Она сидела на диване из смертной древесины, обтянутой лучшими шелками и парчой. Подушки были набиты перьями птенцов Грозовых Птиц. Они грели её спину ничуть не хуже угля из Пылающего Дерева.
Качки в вагончике почти не ощущалось. А тишина стояла такая, что можно было услышать дыхание соседа.
В данном случае — Таш’Маган.
Принцесса смотрела на свою лучшую подругу как-то иначе. И это не укрывалось от взгляда самой Таш.
— С моей сестрой, братом и остальными все в порядке, — в который раз объясняла она принцессе.
— Да, но…
— Это приказ вашего отца, моя принцесса. Благодаря тому, что сейчас происходит, мы сможем найти опухоль на теле нашей родины и выжечь её до того, как она поразит самое сердце.
— Я понимаю, — вздохнула принцесса. Она помнила все, что говорил ей отец, Император Драконов. Но… — столько лжи, Таш… столько жертв…
— Они бы все равно нас предали, — Таш откинулась на подушки. В её острых когтях-ногтях сверкали драгоценные украшения. Подарки местных чиновников… коррумпированные ублюдки, забывшие о чести и долге. — посольство специально было собрано так, чтобы под нож попали только те, кто замыслил зло против нашей родины и вашего отца.
Тенед вздохнула…
Все те молодые драконы, которые погибли при так называемом “бунте”… подчиненные её отца специально отбирали их на протяжении многих лет, подстраивая все так, чтобы нанести болезненный удар по силам заговорщиков, обставив все так, будто в дело вмешались Фениксы.
И все это, в том числе предательство давних союзников — королевской семьи гномов, только с одной целью.
Обыграть противника, таящегося где-то в тени.
И даже Хаджар…
— Мы могли избежать…
— Не могли! — перебила Таш’Маган. В её глазах плескался ледяной холод. — Вы будущая правительница Белого Дракона, моя принцесса. Ваш отец оставит вам все, на что падает взгляд с Заоблачной Палаты! Все, над чем простираются крылья Великого Предка, будет подчиняться вам. Вы не имеете права поддаваться эмоциям.
Тенед еще раз посмотрела на свою давнюю подругу и самую верную защитницу. Она знала… чувствовала, хоть Таш того и не признавала, что её самой тяжело.
Хаджар
Он не заслуживал такой участи.
— Если бы он тогда не появился… — протянула Таш, словно подтверждая мысли принцессы.
Тогда, на празднике Рубина и Дракона, должна была победить Таш. Таков был план Императора. Он должен был утихомирить толпу, рассерженную нарушением традиций, а затем спуститься и переписать извечный закон, который запрещал женщинам участвовать в церемониальном поединке.
И Таш’Маган из самой верной престолу семьи, стала бы первой женщиной Героем Рубина.
Но… появился Хаджар Дархан. Никому неизвестный полукровка необычной, пусть и невеликой силы.
И своем появлением он умудрился нарушить план самого Императора Драконов. План, по которому должен был появиться прецедент, когда женщина получила то, чего не могла получить.
Это стало бы очередной ступенькой той лестнице, по которой Император с самого рождения вел свою дочь к наследному престолу.
— Я…
— Тише принцесса, — Таш, неожиданно, подалась вперед. Её зубы-клыки сложились в усмешке, а зрачки вытянулись веретенами. Принцесса увидела, как из-под волос воительницы начинают проглядывать рога. — Он здесь… глупый солдат. Не знает, когда ему отступить.
Принцесса выглянула из окна и посмотрел в сторону поворота дороги. Там, среди кристальных деревьев, окутанный вихрями пыли, стоил высокий воин.
Все его могучее тело, с головы до пят, сковывали непроглядные, черные доспехи. Жуткие железные латы, которые больше подошли какому-нибудь демону из детских страшилок, нежели достойному воину.
Темный плащ стелился по самой земле. Он как крылья ночного ужаса хищно оскалился на встречу противнику.
В руках жалом или клыком сиял непроглядной чернотой длинный, узкий меч. И лишь небольшое синее пятнышко можно было разглядеть на его плоскости.
– “Хаджар…” — мысленно прошептала принцесса. — “почему… почему ты так страшно кричишь…”.
Может ей казалось… может это не так… но когда все гномы испугались внешнего вида могучего воина. Когда даже привычная доспехам Хаджара Таш’Маган чуть дрогнула, Тенед чувствовал совсем иное…
Это были не доспехи, выкованные из ужаса и страха… нет. Они словно были ожившей болью. Болью, от которой Хаджар бежал, пропадаю все глубже и глубже во тьме.
– “Пожалуйста… не умирай… позволь мне попытаться тебя спасти… хотя бы тебя…”.
Глава 1327