СД. Восемнадцатый том. Часть 1
Шрифт:
Сладости, если присмотреться, являлись копошащимися живыми личинками, украшенными какой-то пылью.
Иными словами - на столах не оказалось ничего из того, то мог бы съесть простой человек.
– “А если бы не отдарился, они бы выглядели для тебя как и прежде - человеческим пиром”, - хмыкнул в его сознании Повелитель Ночных Кошмаров.
– Отчего же вы не едите, славный генерал?
– леди Розалия, разом теряя весь свой лоск, зачерпнула ладонью горсть белесых червяков и закинула их в рот, где вместо зубов появились острые клыки.
– И не пьете?
–
Нет лучше удобрения для земли, чем кровь. После самых кровавых бойнь всегда восходит самый щедрый урожай.
– Мне стоит сперва воздать почести миом праотцам и матерям моих матерей, - ответил Хаджар.
– Разве молитвы смертных так длинны?
– в глазах Розалия плясали опасные, веселые искорки.
– Порой молитва может занимать всю жизнь, - ответил Хаджар.
– Всю жизнь?
– как ни в чем небывало, сэр Аравендир продолжал пить чью-то кровь.
– А в чем же смысл такой жизни?
Если честно, Хаджар не знал ответа на этот вопрос. Он встречал мудрецов, посвятивших свою жизнь услужению тому, что казалось генералу эфемерным и несущественным, но, тем не менее…
Впрочем, от странного диалога его спасло появление у костра женщины. Она чем-то напоминала леди Розалию. О красоте её нет смысла говорить, ибо Хаджар еще ни разу не встречал могущественного адепта или духа, вне зависимости от пола, что не был бы изумительно красив.
Но было в ней что-то… что-то не обычное. Что выделяло её на общем фоне. И дело вовсе не в прекрасных одеждах, расшитых медными и белыми цветками, среди которых летали золотые цапли. И не в белоснежной коже с розоватыми, пышущими жизненной силой, щеками.
Не в черных волосах, сложенных в простую, но привлекательную прическу. И даже не в её танце.
О, что это был за танец.
Мигом остальные духи, пляшущие вокруг костра, отошли в сторону, освободив место для странной женщины.
В её руках тянулись белоснежные ленты. Она кружила с ними вокруг лоскутов огня, порождая картины столь удивительные и реалистичные, будто она своим танцем могла создавать краски, а реальность для неё не более, чем холст.
Она все танцевала и танцевала, то ускоряясь, то замедляясь, и в написанных лентами и огнем картинах, Хаджар видел прошлое. Он не знал, свое ли это было прошлое или чужое. Хаджар видел Елену, свою первую любовь, но она выглядела иначе, носила чуть иную одежду, говорила с другим акцентом и, в целом, лицо было одновременно её и, в то же время, совсем чужое.
Картина сменилась и вот уже Хаджар увидел юношу, сидящего за гончарным кругом, а рядом с ним смеялась, играя с котенком, девушка, одного взгляда на которую хватило, чтобы даже у Хаджара, видевшего и богинь, и духов, и демониц - на миг замерло сердце.
А вот уже он сам держит за руку Аркемейю, когда они, вдали от всех, венчались посреди цветочного луга в далекой, смертной деревушке.
Дух взмахнула белыми лентами и те закружились, захлопали крыльями и, обернувшись стаей голубей, улетели в небо.
Она стояла прямо перед ним. В её руках покоились ножны с длинным, простым мечом, слегка приобнаженным и готовым к бою.
–
– В праздник мы танцуем. Танцуем танец огня и танец меча. И, раз уж вы на эту ночь один из нас, то, как самый молодой воин, должны впервые станцевать. Таков наш уклад.
Хаджар посмотрел в глаза странной женщине, которую он словно видел и… не видел прежде. Он не сомневался, что она обладала даже большим могуществом, чем Розалия и Аравендир вместе взятые.
Как ему вообще биться с таким созд…
– “Я одолжу тебе свои силы для этой битвы, ученик” - раздался голос в его голове и на миг ему показалось, что где-то в вышине хлопнули вороньи крылья.
– Но взамен ты выполнишь одно мое желание”.
Проклятье! Его сознание все больше и больше напоминало не место для уединения, а какой-то проходной двор. Оставалось радоваться, что Хельмер не мог слышать Черного Генерала.
– “И какое же желание?”
– “Придет время, и ты узнаешь, но, будь спокоен, это никак не связано с моими попытками забрать твое тело. Клянусь своей мертвой матерью, ученик”
Только глупец стал бы заключать сделку с Врагом Всего Сущего. Глупец или безумец.
Хаджар поднялся с места и ответил сразу всем.
– Я согласен.
Глава 1574
Глава 1574
– Я помню тебя, - посреди цветочного холма, под ясным, синим небом с мирно плывущими по нему облаками, стоял воин, облаченный в черное. Его броня, казалось, пожирала сама свет. Меч, окрашенный кровью тех, что устлали телами подножие холма и все поля, от одного горизонта до другого, постепенно высыхал. Будто он слизывал со своих граней законную добычу.
Черные волосы вороньем крылом легли на плечо воина.
Он не носил шлема, но рассмотреть его лицо не смог бы даже Ирмарил. Столь темная и плотная тень покрывала чело воина. И только глаза. Глаза, доставшиеся ему в наследство от отца - Древнего старца Борея, смотрели на мир все так же ясно и жестко.
– И я помню тебя, - ответила молодая девушка. Облаченная в красные одежды, украшенные узорами белоснежных голубей, она держала перед собой простой, железный меч.
Прямой клинок, лишенный всяких украс и изысков. Это было оружие. Старое. Помнящее битвы и знающее жар сечи.
Десятки щербинок на его поверхности могли рассказать больше о войне, чем все смертные историки вместе взятые. Ибо этим мечом и писались военные летописи, а не стилусом или пером.
Именно он проливал реки крови, пока, наконец, не пал и сам, расколотый на тысячу кусков. Их подобрал Хафотис - лучший кузнец среди богов и духов. Он подобрал их, проведя в кузне ровно год и один день, создал меч, равных которому не появлялось ни на Небе, ни на Земле.