СД. Восемнадцатый том. Часть 1
Шрифт:
Хаджар видел военных беженцев во времена сражений Северных Королевств и Войны Империй. Каждый раз одно и то же - люди, приходи на чужую землю, редко когда уважали её законы и прошлое. Вместе с собой они старались принести и свою родину, сделав из чужого края - родной.
И, как видно, боги поступали точно так же.
– Мудрый Аверкеми, - окликнул создание Хаджар.
– Что, смертный? Что еще ты хочешь от меня? Не искушай свою судьбу, ибо, узрит Вечность, мне не до праздных бесед с червями.
– Разумеется, - склонился Хаджар.
– я
Создание фыркнуло и от дрожащих игл вновь изошло жуткое зловоние.
– И почему ты думаешь, что это может хоть как-то меня заинтересовать?
– Лишь смею предположить, - не стал спорить генерал.
– Но, все же, смиренно прошу выслушать меня.
Аверкеми задумался. Все же несмотря на то, что он достиг вершины пути развития для смертного зверя, он оставил себе именно облик монстра, а не людской. И это не только многое говорило о его сути, но и меняло Аверкеми. Хаджар слышал легенды о том, что Первобытные Боги, коим люди долгое время приносили дары своей веры, в скором времени превращались в нечто эфемерное.
Эфемерное и, одновременно с этим, весьма нечеловеческое. Но даже сейчас, когда зверь Болот и Трясин был лишь в начале своего пути Вечного, Хаджар уже чувствовал глубокие различия между ними.
Зверь боролся со своей сутью. Со своим желанием разорвать чужака, пришедшего на его территорию.
Но, в итоге, жадность вновь одолела Аверкеми.
– Ты сослужил мне хорошую службу, смертный червь, - прозвучал прогнивший голос.
– я выслушаю тебя второй раз. Но, видит Вечность, третьего не будет. Осторожно выбирай свои слова, генерал, ибо они могут стать последними.
Хаджар не стал уточнять, что в таком случае про Аверкеми никто не сложат песен. Это только в бродячем цирке в пасть к почти усыпленному тигру, накормленному до сыта мясом и наркотическими травами, засовывали руку. Да и то - не настоящую, а ловко сделанную бутафорию.
– Когда я шел сюда, то видел лес с гнилыми деревьями и терниями. Вода в нем чахлая и тухлая. Птицы почти не поют, а вместо зверей лишь гады и гнус. Клянусь своим именем - отсюда не так далеко до него.
Аверкеми, слушая описания, невольно протянул:
– Прекрасное место, - а затем одернул сам себя.
– Зверь Болот и Трясин не бежит от битвы! Эти цветочные духи не стали даже слушать меня! Но ничего - теперь их дом станет моим!
– Разумеется, о мудрый Аверкеми! Но как долго вы будете сражаться с ними и тратить свою силу? Не лучше ли немного повременить? Набраться большего могущества. Отдохнуть в землях родных вам по духу? А когда придет время - нанести сокрушительный удар.
– Хм… чтобы славу мне воспели еще большую?
– Разумеется, - повторил Хаджар.
Аверкеми еще какое-то время постоял в пруду, а затем спросил:
– Где ты, говоришь, видел этот лес?
– Там, - Хаджар указал в сторону, откуда они недавно пришли с Хельмером.
– Что же… но если ты солгал мне, смертный червь, я найду тебя где бы ты ни был и об участи твоей тоже сложат песни. Но! Видит Вечность! Ими будут пугать даже стариков и те прольют черные слезы от ужаса твоей судьбы.
– Разумеется, - в третий раз произнес Хаджар.
– будь на то ваша воля, о мудрый зверь Болот и Трясин.
Существо фыркнуло, дернуло иглами и… исчезло. Вместе с ним пропало и зловоние. Вода в прудах очистилась, воздух вновь пах свежестью и полевыми цветами, птицы запели в вышине, и рыба степенно поплыла по дну водоемов.
– Ха!
Хельмер буквально вывалился из тени. Демон, держась за живот, утирая слезы, чуть ли не упал со смеху. Он гоготал так сильно, что его улыбка, в прямом смысле, дотянулась до ушей, обнажив совсем не человеческие, длинные и бесчисленные зубы-клыки.
– Тебя веселит его участь?
– без тени иронии спросил Хаджар.
– Я не вижу в ней ничего забавного. Аверкеми потерял свой дом и, может, родных и близких. От того, что его образ жизни претит нам - это не делает его хуже.
– Хаджи, дружище, когда ты успел стать-таки занудой… ой не могу… - Хельмер прислонился к дереву.
– Я смеюсь не над этим жалким вонючкой, а над тем, что твой план сработал. Первые Звезды и Духи! Я, именем своим клянусь, был уверен, что он тебя сожрет! Проклятье! Ты действительно безумен! Ха! Ха-ха-ха!
И Хельмер вновь зашелся в натуральной истерике.
Глава 1572
Глава 1572
К тому моменту, как Хаджар вернулся на цветочный луг - Хельмер вновь спрятался в его тень. Они обсудили с демоном примерный план дальнейших действий и тот счел, что лучше и дальше, без крайней необходимости, не показываться на глаза духам.
Когда Хаджар и его “незримая ноша” подошли к частоколу деревни, то над лугами и полями опустились темные покровы ночи. Причем еще мгновение назад, до того, как генерал сделал последний шаг, солнце стояло в полуденном положении.
Время в Стране Духов действительно являлось такой же эфемерной метафорой, как и все и прочее.
– Леди Розалия, - поклонился Хаджар.
– Сэр Аравендир.
Как и прежде, двое духов появились перед странниками шагнув изнутри бриза, несущего с собой цветочные лепестки. Одна, похожая на розу, а второй - на тюльпан. Они были по-своему прекрасны, но Хаджар знал, что это все напускная красота сидхе и их потомков.
Всем полу божественным и божественным созданиям была известна техника Семидесяти Двух Превращений, что позволяло им принимать любой облик, какой они только пожелают. Как же истинно выглядели духи можно было узнать лишь появись на то их собственная воля.
– Генерал, - леди подошла к нему так близко, что Хаджар смог вдохнуть приятный аромат цветов. Он видел маленькие капли на её атласной коже, стекающие в открытый вырез платья на груди. Небольшой, но от того не менее красивой.
– Вы проявили себя не только, как воин, но и как мудрый человек.