Сдаётся Земля, недорого!
Шрифт:
Хорошо, что она выбрала науку вместо кинокарьеры.
Если у нормальных девушек семь пятниц на неделе, то у Тиффани было восемь с четвертью. Роботы переключили свое внимание на неё и благодаря нехитрой рокировке я на мгновение выпал из списка подозреваемых.
– Ч-то зде-сь де-ла-ет гу-ма-но-ид? – обратился ко мне все тот же робот, электронный голос которого засел в моей голове, как когда-то король Людовик XIV на троне.
– Э-то мой за-лож-ник! – ответил я. – Мы при-ле-те-ли сю-да и за-хва-ти-ли э-ту пла-не-ту за-дол-го до ва-ше-го при-бы-ти-я!
Закончив, я всерьез задумался формулировать следующие ответы как можно лаконичнее.
– Мы не бе-рем плен-ных! – заговорил другой робот.
– Гу-ма-но-ид дол-жен бы-ть у-нич-то-жен! – подхватил первый и повелительно качнул дулом, указывая на то, что именно мне надлежит привести приговор в исполнение.
Импровизация Тиффани продлила мою жизнь, но она явно не задумывалась о последствиях, теперь мы оба могли погибнуть. Смерть казалась неизбежной, поэтому я решил поступить так, как поступают в таких ситуациях истинные герои, а именно высказаться о своих чувствах.
– С первого дня знакомства, – заговорил я, вполголоса глядя в глаза сидящей напротив меня Тиффани, – с того дня как ты, ударив меня тупым тяжелым предметом, вырубила в бункере…
– Тяжёлым, но не тупым, – парировала Тиффани. – Это был учебник по астрономии!
– Хорошо, просто тяжелым предметом. Именно с этого дня я мечтал лишь об одном…
Тиффани внимательно слушала мои слова, одновременно краем глаза поглядывая куда-то в сторону. Я счел этот дефект нервным спазмом, такое случается, когда человек находится на пике психологического срыва.
– …в былые времена, – возобновил я тираду, – встретить девушку, подобную тебе, являлось крайней редкостью, а в последние полтора года об этом и мечтать не стоило. Тем не менее, судьба свела нас, сиротливо бросив на оскудевшей земле. Нет смысла сдерживать чувства, кипящие внутри! – последнюю реплику мне пришлось декламировать на грубом гротеске, ибо уровень красноречия заканчивался, а внимание надо было удержать. – Пусть моё посмертное признание не поможет нам спастись…
– Зря, очень даже помогло! – раздался голос сзади, после чего некто похлопал меня по плечу.
Несмотря на хорошую узнаваемость обладателя этого голоса, я привычным образом вскрикнул и шарахнулся в сторону.
Таинственным незнакомцем оказался АБКИс. Он стоял рядом, рассматривая меня безмятежно признательной улыбкой.
– Гранатомет мне в рот, ты выглядишь отвратительно! Зачем нацепил весь этот мусор, броня из него никудышная! – продолжил он, внимательно осматривая маскарадный костюм робота.
Не придав значения словам, я огляделся вокруг. Пейзаж изменился до неузнаваемости, как мнение работника о начальнике после первой зарплаты: угрожающие нам роботы-штурмовики были превращены в груду бесполезного металлолома.
Тут до меня дошло, что мое прямодушное волеизъявление в любви этот сумасшедший охотник на роботов использовал, как отвлекающий маневр!
– Ты все видела и ничего не сказала!? – с обидой обратился я к Тиффани.
– Да, прости, так было нужно. В конце концов все обошлось, правда? – тихо проговорила она, опустив глаза.
– Дружище, симпатичный гуманоид дело говорит! – перебил АБКИс, сложив свою руку у меня на плече, – Пока ты тут размусоливал, я подкрался и всех ликвидировал. Одно только жаль, как бы этого не хотелось, нам придется начать отступление.
– Отступление!? – оборвала Тиффани.
– Отступление!? – удивился я.
– Отступление. – подытожил АБКИс. – Железяк слишком много! Будто конвейером штампуют, каждый миг высаживаются все новые и новые корабли, до краев забитые роботами. Видимо, твое сообщение и впрямь произвело ошеломляющий эффект. Роботы слетаются сюда со всей галактики, как плутониевые пчелы на урановый мед, – после он громко расхохотался, тайком пару раз подмигнув мне. Не найдя поддержки, АБКИс сделался серьезным и заключил:
– Если их миграция продолжится, то в скором времени ваша планета сможет официально считаться новой Меккой для роботов, так сказать Феррум Планет Дуо.
– Э… что теперь делать? – растеряно изрек я.
Разумеется, мне было ясно, что в нашем нынешнем положении остается следующее: бежать, скрываться, прятаться и, возможно, даже вести партизанскую войну, но я не решался взять на себя ответственность озвучить вышеупомянутые мысли вслух.
Оказия заставила вспомнить об одной поучительной притче, которую я однажды услыхал за разговорами в общественном транспорте.
Притча о храбром народе
Еще задолго до конвенции «О запрете езды на парнокопытных», жил на Земле один храбрый кочевой народ. Когда на долю этого народа выпадало сражение, его воины собирались в смелое войско и бежали на врага с грозным кличем «Варлаган!». Подобный священный клич в переводе с их варварского языка означал: «Вперед и только вперед!».
Но по-настоящему храбрыми их делало другое. Оказывается, в языке этих смелых кочевников попросту отсутствовали слова:
«Назад!»
«Отступаем!»
И мое любимое:
«Мы все умрем, бегите, спасайтесь, кто может!»
Однажды, по воле судьбы случилось так, что храброе войско попало в засаду. Храбрые воины понимали, что выйти из передряги живыми им поможет только отступление, но смелый народ не умел отступать. Казалось, положение безвыходное, если не брать в расчет, что управлял войском мудрейший командир. Полководец приказал войску повернуться на сто восемьдесят градусов и продолжать наступление, в обратном направлении. Бойцы исполнили его приказ и ринулись бежать в атаку от врага, еще громче, чем прежде, выкрикивая своё традиционное «Варлаган!».
Конец ознакомительного фрагмента.