Сдвиг
Шрифт:
Кампания из шести неразлучных друзей, с некоторых пор жила вместе, в восточной части города на самом верхнем этаже пятидесятиэтажного бетонного здания, стоящего впритык с ещё более высокими сооружениями, окружавшими его чуть ли не со всех сторон. Бытовало мнение, что случись в Централе землетрясение и половина всех его сооружений точно сложится как домино. До сих пор Боги миловали, и по слухам не без стараний колдовской братии. Причина, по которой мародеры жили так кучно, проста и очевидна – чудовищные цены на недвижимость. Позволить себе жить в одиночестве мог только очень богатый человек. Мародеры, как правило, редко богатели, хотя случалось всякое. Приходилось
Отряд разбрёлся по домам и злачным заведениям, отдыхать после миссии. Серый с друзьями пошли сначала домой, а потом решили пойти напиться в «Мародере» – питейном заведении, которое практически являлось негласной штаб-квартирой Внешней разведки, восточной части Централа.
Покидав снаряжение, которого они таскали с собой в достатке, Серый с Огом вышли из дома первыми. Костун с Улиткой сказали, что догонят их позже, неразумные глупцы надеялись, что воду дадут через пару часов (перебои с водой и электричеством давно стали обыденны), Волосатый по заведённому обыкновению, куда-то испарился, но в том, что он появится в ближайшее время, сомневаться не приходилось. Аза пошёл в Управление Внешней разведки, сославшись на неотложные дела.
Улицы Централа тесные и людные, напоминали развороченный муравейник, Серый оказавшись посреди этого людского потока, как и любой мародер, испытал двойственные ощущения облегчения и напряжения одновременно. Улицы конечно отнюдь не безопасное место, но здесь хотя бы за каждым углом не скрывалось чудовище готовое сожрать тебя с потрохами и даже не подавиться. Правда кто-то, единожды столкнувшись в Централе с бюрократической машиной или ростовщиками, мог с этим не согласиться. Мир полон чудовищ, и некоторые очень искусно умеют скрывать свою природу.
За спиной Ога любое путешествие превращалось в приятную прогулку, без труда рассекая людское море, тот нисколько не волновался о том, что может отдавить кому-нибудь ногу, от огромного оргара все испуганно шарахались в разные стороны.
«Мародер» находился не очень далеко, пройти всего пару кварталов, по абсолютно одинаковым тесным улицам, не зная которых, легко заблудиться. И если окраины, где жили мародеры, ещё как-то удавалось запечатлеть в памяти, то в центре полиса, представлявшим из себя поистине дьявольский лабиринт, потеряться не составляло труда. Карты Централа к слову, вообще никогда не существовало, так быстро в нём всё менялось. Даже те, кто родился и прожил в нём всю жизнь, не взялись бы утверждать, что знают все его необъятные окрестности, хотя бы наполовину.
Те несколько кварталов, на пути к «Мародеру», в основном населяли терки. Терки – это вороватые такие карлики, ростом редко кто из них достигал полтора метра, но все как один плотно сбитые, встречались у этого племени и настоящие силачи, которые, ни чем не уступали людям. Считалось, что их народ уже жил, так или иначе в Бере ещё до Сдвига, на это якобы косвенно указывали легенды, но точно никто не знал. Большинство всё-таки подозревали что так оно и есть, такая же ситуация обстояла со многими существами, которые населяли Бер в настоящее время.
Бар напоминал, не что иное, как огромный, многоярусный ангар, под завязку забитый людьми, которые только что с потолка не свисали. Друзья уселись за столик в ближнем углу, обычно хозяин оставлял его за ними, сколько бы ни пришло народу. В «Мародере» околачивались в основном бойцы Внешней разведки, в народе их называли просто мародерами,
Ог рыкнул одному из мальчишек, снующих между столами, и скоро к ним подошёл сам владелец «Мародера» - старик Фет, уже неся в руках большой жбан пива, которое сам и варил.
Старику Фету давно перевалило за шестьдесят, по статистике редко кто доживал в Централе и до тридцати.
– Привет Фет, - сказал Серый, когда тот подошёл.
– Приветствую уважаемых господ мародеров. Удачный рейд? – спросил Фет, как всегда спрашивал, если знал, что те вернулись с задания.
– Да, так себе, - не стал вдаваться в подробности Серый.
– Жаль. Удача капризная дама.
– Что у тебя там сегодня подают?
Вопрос с пропитанием всегда стоял в Централе на первом месте. Огромному количеству людей и иномирцев очень сложно прокормиться. Голода в полисе никогда не было, во всяком случае, в последние десятилетия. Трансгенная инженерия, клонирование и разработка новых препаратов увеличивающих скорость роста, чего бы там ни было, процветала как никогда, не без содействия всё той же колдовской братии, как ни странно. Многие предпочитали не заострять внимания над тем, что именно они ели. Серый на этот счёт имел параноидальную подозрительность, почему и выращивал собственный огород, размещённый на крыше дома, обходившийся в серебреный грошик не только ему, но и остальным. Торговцам он нифига не доверял, тем более что почти все они терки, а те, как известно народец, с очень неустойчивыми и неясными моральными принципами. Фет знавший об этой фобии всегда припрятывал для Серого с друзьями качественный товар, в подлинности которого был уверен, за что мародеры иногда выполняли его небольшие просьбы.
– Сегодня птицу завезли.
– Давай на всех, остальные скоро подойдут.
Фет ушёл на кухню лично проследить за выполнением заказа.
К этому времени пришли Костун и Улитка. Тут же принялись за пиво, которое гнали практически из всего чего можно и нельзя. Позже подошёл и Аза, ничего путного о их провалившейся миссии так и не узнал. Наконец перевели дух после почти месячного рейда.
Задания, заказанные полисом изрядно мотали нервы, никогда не отличаясь простотой в выполнении, подчас от мародеров требовали невозможного. А Великий Лес между тем, никогда не прощал слабых и неумелых.
– Райг похоже, серьёзно огрёб от самого Лорда. Видел его издалека, цвет лица очень близкий к ядовитому плющу, что растёт у Пустоши и убивает от одного прикосновения, - сказал Аза.
– Нашей вины в этом нет, - уверенно заявил Волосатый, - не считают же они нас там всемогущими? Дюжина колдунов, проблема и для звена в полном составе, а нас там было всего двадцать бойцов.
– У начальства на всё своё мнение, - заметил Костун.
– Да, плевал я на этих уродов.
– Как бы Райга не сняли с должности, - озвучил Серый беспокоившую его мысль.