Седьмая Луна 6: Корпус

Коробов Андрей

– Какой кошмар… – угрюмо комментировал Флэй.

– Это не самое паршивое, поверь. В Равновесный Мир Приаму обратной дороги попросту нет, – с сожалением вздохнула сержант Верде. – Если мы выберемся из этой заварушки живыми, его всё равно заставят пройти Возвышение. Таковы правила. Он уже ходячий мертвец. Понимаешь?

– Не свезло ему… – проронил Альдред.

Его не удивляла печальная судьба паосского раба. Бедолагу схватили в родных саваннах Невольничьего Берега. Такие же паоссцы, как и он. Загнали за три ломаных гроша, как экзотическую зверушку,

саргузским толстосумам. Отчуждённый и одинокий, он поддался искушению и сошелся с избалованной, скучающей дамочкой.

Приама использовали все, кому не лень. Инквизиция норовила выжать из него столько соков, сколько никто другой в Равновесном Мире не мог.

С тех самых пор, как у него отняли свободу, он был обречен страдать.

Покачав головой, Флэй принялся подпоясываться. Навешивать на себя рожок с порохом и пеналом, где хранил пули с пыжами. Засовывать в кобуры огнестрел. Кацбальгер в ножнах закрепил на перевязи. Его арсенал обеднел донельзя.

«За эти пять дней в моих руках побывало столько всякого оружия, сколько мне и в жизни не снилось. Тем, что у меня осталось, много не навоюешь. Может, была бы у меня Прощальная Роза, я бы навоевал в Акрополе гораздо больше. Не помешало бы сменить обмундирование, присмотреть новое оружие. Хороший клинок – залог успешного побега», – размышлял про себя Флэй.

Тяжело вздохнув, блудный сын повернулся к ловчей и спросил откровенно:

– Джада, у вас тут случайно не найдется комплекта доспехов и хоть сколько-нибудь вменяемого оружия? Кацбальгер, конечно, хорошо, но в долгосрочной перспективе слабовато будет. Сама знаешь…

Сержант Верде с лёту заявила:

– Конечно найдётся, о чём речь! Ещё не хватало, чтоб ты помер из-за того, что не укомплектован под завязку.

Она рассмеялась.

– Чудесно. – Альдред кивнул.

– В квадранте «Гамма» найдётся инквизиторский сплав на любой вкус. Мечи, топоры, молоты, копья, алебарды. Огнестрела бери, не хочу. Про броню я и вовсе молчу. Я и сама себе эти два славных ятагана позаимствовала.

– А чего в броню не облачилась? – осведомился Флэй просто к слову.

Джада ухмыльнулась играючи.

– Гончий – не про тяжеловесность. Гончий – про скорость.

– Я должен был догадаться. – Он развёл руками.

– Пойдём со мной, – призывала сержант. – Я тебе всё покажу и расскажу.

Она взяла связку ключей, поднесла ко свету в попытке отыскать необходимую гравировку на головке. Она кивнула сама себе, отстранившись от стола. Махнула Альдреду и вышла из помещения с подсвечником.

Ничего не оставалось, кроме как последовать за ней. Они шли вдоль шелестящих водяных потоков, уходящих невесть, куда. Ещё один такой смыв Флэй бы не вынес. Тогда-то ему казалось, что это бесславное венчание его тихой победы над монстром.

– Здесь глубоко? – крикнул блудный сын.

Его голос еле-еле пробился к Верде через шум, там стоявший. Пол был мокрый – не ровен час, поскользнёшься. Альдред буквально шёл по стеночке, испытывая животный страх. Чувствовал, что может свалиться вниз. Тогда волны подхватят

его, поглотят и выплюнут в бездне, где никто в жизни не найдет его тела. Да и станет ли кто-то искать?..

Оправданный страх.

– Я не знаю! – отвечала сержант.

Продолжала держать подсвечник над головой, чтоб ни единая капля не попала на пламя. Без огня инквизиторы легко наломали бы дров.

– И тебе не советую! Держись ближе к стенке! Тут недалеко!.. Ещё чуточку!..

Мрак, узкое пространство, шум и враждебная стихия давили на Альдреда. Он заметно отстал от Джады. Та держалась гораздо увереннее, и Флэя это злило. Если б мог, того язычника топил бы собственноручно в уличном нужнике, пока не сдох бы.

Возвращенец передвигался по-черепашьи. Нагнал сержанта лишь тогда, когда она уже отыскала нужную дверь и отворила её.

– Давай, заходи! – бросила ему брюнетка, пуская вперёд.

Едва Альдред очутился внутри, Джада затворила дверь, и шум заметно стих.

– Это то, что я думаю? – полюбопытствовал блудный сын, вглядываясь в полумрак.

Здесь было просторно относительно перехода в водоводе. Напряжение спадало.

– Местная оружейная, если ты об этом, – пояснила Верде, убирая со лба намокшие волосы. – Тут полно разных доспехов. Думаю, найдётся и кольчуга как раз под тебя. Ты у нас не слишком здоровый, но и не щуплый. Рослый. Вполне тянет на стандарт. Не спеши, подбери себе оружие по вкусу.

Флэй призадумался и посмотрел на сержанта чуть жалобно:

– Нет химерита?..

Брюнетка осеклась и пролепетала:

– Откуда ты?.. Ай, ладно, не важно. Его направо и налево не раздают.

– У меня уже был бастард химеритовый. Но я его потерял по дороге в Акрополь.

Та лишь пожала плечами.

– Извини. Я тебе ничем не могу помочь тут. Когда Верховные соберутся, можешь поднять об этом вопрос. Если удастся убедить их, они добро дадут, не переживай.

Альдред вздохнул.

«Нет худа без добра. В идеале пусть Якорь будет при мне. А если нет, надеюсь, Верховные не огорчат и выдадут мне что-то стоящее…»

– Мечи есть какие-нибудь? Побольше да посолиднее.

– Есть всё, что занесено в регистр на момент эдак полувека назад. В свободном доступе, я имею ввиду.

– А можно попроще? – намекнул Флэй, виновато улыбаясь.

– Всё, кроме огнестрела с кремневым замком и химеритового вооружения… – снисходительно пояснила Джада.

– Ты сама-то почему без него ходишь? Не заслужила? – рассмеялся тот.

Сержант нахмурилась.

– Я и не напрашивалась, честно говоря, – проворчала она, скрестив руки на груди. Кажется, он её разозлил. – Вообще-то я по-другому работаю.

Она прошла вперёд. Альдред увязался за ней следом, прямиком к стойкам с доспехами. Латы покрылись пылью, и казалось оттого, будто инквизиторы попали в древнюю сокровищницу гастетского фараона. Стоило это сообразно их богатствам.

– А как ты работаешь? Это не секрет, я надеюсь? – осведомился он. – Носишься по полю боя и режешь всех на составные части?..