Седьмая Луна 6: Корпус

Коробов Андрей

Альдред осклабился и пространно ушёл от однозначного ответа:

– Тут уж как карта не ляжет, не обессудь.

Он развёл руки в стороны.

Брюнетка хмыкнула.

– Вот же! Примерно об этом я и говорю.

– Ладно, ты меня поймала, – не стал спорить возвращенец. – Ну так что, как получилась подборка? Сгодится под мои запросы?

– Сгодится, – протянула Джада, улыбаясь. Как вдруг она нахмурилась, едва Альдред сделал шаг в сторону и засветил «Сольпугу» на спине. – А что, «Фениксов» для тебя не нашлось?

– Видать,

все в Крепости остались, – шутил Флэй. – К тому же, под быстрый стиль боя больше жакет подходит, не так ли?

– Есть маленько… – вздохнула сержант и подалась вперёд. – Ну, будем смотреть холодное оружие или как?

– Честно сказать, я лучше дождусь Верховных. Прикипел я к химериту, понимаешь ли, – замялся блудный сын, а сам о Якоре думал.

– Не удивлена, – хмыкнула брюнетка. – Это оружие делает вещи. Тогда пока натягивай портупею. Ну, а я посмотрю свитки. Вдруг что-то вкусное найдется.

– Давай, – не стал спорить он.

Они разошлись по разным углам инквизиторской оружейной. Альдред вложил кацбальгер в поножи, где обнаружился тайный паз под мелкий клинок. Ландскнетту он рассматривал не больше, чем оружие второго шанса. Сменил кобуры. Теперь рукоятки пистолетов торчали у него из-за левого бока. Так, будет удобно мигом доставать огнестрел для моментального выстрела.

Между тем Джада попросила:

– А что насчёт тебя, Альдред?

– То есть?

– Как ты попал в инквизицию?

Флэй помолчал задумчиво, разминаясь в броне, чтобы оценить собственную подвижность. Как выяснилось, комплект он собрал более чем лёгкий: прыгай, скачи не хочу. Лучше не придумаешь. Блудный сын ответил:

– Я не умею рассказывать душещипательные истории. Да и давно это было. – Он вздохнул. Раз за разом ему приходилось вскрывать самые болезненные участки памяти. – Если в общих чертах, я сирота. Ни матери, ни отца не знал. В какой-то момент и родной дядька не сумел меня потянуть. Сплавил в приют.

– Ох, бедняжка!.. – заунывно отозвалась Джада, шурша свитками в темноте. Раз за разом в помещении вспыхивали тихо руны на раскрытых папирусах.

– Не надо, – настоятельно попросил Альдред. Он ненавидел чужую жалость: поздно уже ею одаривать. – Что сделано, то сделано. Я потерял близкого мне человека. Из-за демона. Он его убил. И убил бы меня. Если бы не подоспевший ментор тогда.

– Свет и Тьма… – горевала Верде. – Прости. Не следовало спрашивать.

– Это уже давно пройденный этап, – со скрипом отвечал Флэй, сжимая и разжимая кулаки, чтобы отвлечься.

Мало что в Равновесном Мире могло спровоцировать его на эмоции. Но её смерть… Это давняя рана, которая и не думала затягиваться. Открывалась из раза в раз. Истекала кровью. Сочилась гноем и сукровицей. От неё отходила отмершая кожа. Поднимался душный гнилостный смрад. Альдред же от неё никак не мог избавиться.

– Кайя Крайш меня спасла, – продолжал Флэй. – В последний момент, как рыцарь из этих сопливых книжек для дамочек. А

я, видите ли, оказался принцессой в плену у дракона. Стыдоба… И чем больше мне лет, тем больнее понимать, насколько немощным я был тогда.

– А что с этим не так? – не понимала Джада. – Ты ведь выжил. Это уже куда ни шло. Что тебя смущает? Участь спасённого кем-то вроде сестры Кайи? Считаешь это позором?

Флэй осёкся. На тот злосчастный день раньше он смотрел под другим углом. Боготворил наставницу, чтил, питая благодарность и привязанность. Но после того, как ментор с ним обошлась, что-то в нём надломилось. Его отношение обезобразилось. Хотелось предельно отдалиться от их былой связи, затереть прошлое.

– Я бы сказал, был рад спасению кем угодно, только не ментором. Мы с ней не в ладах, можно сказать. Подстава получилась. Но это неважно, ведь она уволилась, уехала невесть, куда. Просто… тогда мне показалось, что сестра Кайя – истинное воплощение силы. Силы, которая способна отправить исчадие Серости обратно.

– Вот как…

– На самом деле, я всю свою жизнь чувствовал себя слабым. В тот день это стало очевидно, как никогда. От правды было не убежать. Я не мог помочь ни себе, ни близкому человеку. Просто плаксивый кусок мяса…

– Ты не слишком ли строг к себе?..

– Строг. Но как иначе? Всё же лежит на поверхности. Подлинную силу я увидел в инквизиторе. И потянулся к ней. Возжелал возобладать ей. Чтобы стать в точности таким же. Вырасти над собой. Чтобы кошмар, через который прошёл я, происходил реже с людьми. Знал бы я, как много среди них гнили…

– Кажется, тобою движет запоздалая месть, – пыхтя, заметила сержант. Она запихивала понравившиеся свитки в сумку.

– Ошибаешься. Убийце воздали по заслугам. Прямо на месте преступления. До того я вообще не задумывался о демонах, как и все остальные миряне. И даже представить не мог себе, что существует настолько ужасающая угроза. Что она – совсем близко к нам.

Флэй выдохнул. Собирался с мыслями.

– Должно быть, гибель подруги повлияла на моё решение. Не без этого, не отрицаю. Только по большому счету мне и пойти-то было некуда. Это был единственный исход лично для меня. К счастью, ради эксперимента меня решили принять в Инквизицию. Обычно ведь люди, когда сталкиваются с потусторонним, потом не могут всю жизнь оправиться. А я? Что я? Полез в самое пекло, как умалишенный.

– И ты не жалеешь? – спросила Джада, поднимаясь в полный рост. Она подошла к нему и поглядела испытующе в глаза. – Такая жизнь ведь – не малина. Особенно сейчас…

– Если о чём и жалею, то не об этом. Ни разу. А вот от том, что появился на свет, иной раз – да, – честно ответил Альдред.

Он сказал это, не думая о том, покажется слабым или нет. Ему вообще было всё равно, кем его сочтёт гончая.

Изумрудные глаза Джады потемнели на миг в знак протеста.

– Зачем ты такое говоришь? – возмутилась брюнетка.