Седьмая жена короля
Шрифт:
Служанка, получив разрешение, открыла дверь и юркой лаской скользнула внутрь.
– Как наши дела? – поинтересовалась Вероника, с нетерпением ожидая хороших новостей.
И пусть она была уверена, что у короля имелась причина для убийства, Ника все еще помнила о проклятии. Не было сомнений, что ей лучше держаться от правителя этого королевства подальше.
Эльза в тот же миг просияла.
– Все удалось, – с гордостью провозгласила она, вытаскивая из кармана уже три пластинки.
Ника улыбнулась и протянула руку. Эльза села на кровать и отдала жетоны госпоже.
–
– Не рано ли? – встревожилась служанка, нахмурившись. Ей казалось, что лучше всего усыпить бдительность, а потом уже бежать.
– Нет, – Ника покачала головой. – Сейчас самое лучшее время. На короля сегодня покушались, – после ее слов Эльза ахнула, прикрыв рот ладонью. – Он выжил, не волнуйся, но ему сейчас точно будет не до нас. Так что более удачного времени и придумать нельзя.
Эльза, чуть успокоившись, сосредоточенно кивнула. Она была настолько увлечена добыванием жетонов, что совершенно не заметила чего-то необычного, а ведь слуги наверняка говорили о покушении.
– Тогда нам надо готовиться.
Ника кивнула и поднялась. Если они хотели успеть до вечера, то следовало поторопиться.
– А не станут ли охранники из-за покушения проверять выходящих более пристально? – забеспокоилась Эльза, критически оглядывая госпожу, одетую в наряд служанки.
– Такая возможность существует, – Ника задумчиво кивнула. – Тогда нам надо выбрать время, когда охранники меняются. Подойдем к концу смены. Стража к этому времени будет уставшей и нетерпеливой.
Эльза согласилась и вздохнула.
– Что такое? – встревожилась Ника, оглядывая себя. – Плохо сидит?
Эльза бросила на госпожу укоризненный взгляд и покачала головой.
– Хорошо сидит. Даже слишком хорошо! – с легкой обидой в голосе произнесла она. – Но никто никогда не заподозрит в вас простую служанку!
– Это тебе так кажется, – отмахнулась Ника. – Просто ты знаешь о моем статусе, вот тебе и мерещится. Но жемчужины из волос лучше убрать, – укоризненно добавила она, глядя на Эльзу так, словно сомневалась в наличии у той разума.
Девушка вспыхнула от стыда и принялась торопливо выпутывать украшение из густых волос. Она совсем об этом забыла! То-то ей казалось, что что-то не так! Вряд ли существует на свете хоть одна служанка, которая будет носить на голове драгоценности!
– Готово, – отчиталась Эльза, закончив заново заплетать волосы госпожи.
Ника кивнула и надела белый чепец.
– Ну как? Теперь больше похожа? – спросила она, разглаживая серый фартук на животе.
Нынешняя одежда по удобству нравилась ей гораздо больше, чем прежние платья. Слугам приходится много работать, так что ничто не должно слишком сковывать их движения. Единственное, что она оставила, – это сапожки. Они были более приятными в носке, чем башмаки служанок.
– Если честно, не слишком, – резюмировала Эльза. – Просто держите голову опущенной, госпожа. И не смотрите никому в глаза.
Ника кивнула, давая понять, что приняла совет к сведению. Она в любом случае хотела вести себя именно так. Не стоит демонстрировать лицо направо и налево.
– Михай?
– Он должен
Тот, что весил меньше, она отдала госпоже. При этом девушка с сожалением поглядела на вещи, которые приходилось оставить. С собой они брали только золото и кое-какую еду. Слишком объемные мешки могли вызвать у стражников вопросы. И так придется юлить, чтобы избежать проверки!
Оглядев комнату в последний раз, они кивнули друг другу.
Подойдя к двери, они застыли, прислушиваясь к шуму снаружи. Было тихо. Минуты тянулись, заставляя нервы напрягаться.
В какой-то момент они услышали грохот. Ника вздрогнула от неожиданности, а Эльза и вовсе пискнула, слегка отшатнувшись от двери.
– Вперед, – прошипела Ника, открывая дверь. Эльза в тот же миг вышла из комнаты.
Ее взгляд зашарил по коридору. Вероника терпеливо дожидалась разрешения выйти. Осознав, что путь свободен, служанка кивнула – и Ника выскользнула за дверь, торопливо отходя от нее на несколько шагов.
Около покоев стоял один из охранников, но его внимание было направлено в другую сторону, поэтому он, к облегчению Ники, ничего не заметил.
Вероника с Эльзой отошли к противоположной стене и мелкими шагами направились по коридору, делая вид, что тихо перешептываются и смеются, время от времени бросая взгляды на возвращающегося к посту стражника.
Охранник, заметив симпатичных служанок, ухмыльнулся и приосанился, занимая недавно покинутый пост. Он и думать забыл о криворуком слуге, который решил, что тащить сразу два подноса с посудой – отличная идея. Неудивительно, что в какой-то момент невезучий парень споткнулся и все опрокинул, потревожив грохотом половину замка! Руки бы ему оторвать!
Ника с Эльзой, завернув за угол, выдохнули. Неподалеку они увидели Михая в окружении побитой посуды. Парень, заметив их, выпрямился и кивнул.
– Госпожа, – поздоровался он, поправляя на плече мешок с вещами, которые обязательно пригодятся в путешествии.
– Поспешим, – шепнула Ника и торопливо последовала за уходящей вперед Эльзой. В отличие от Вероники, служанка успела разузнать путь до спасительного выхода.
На удивление, им беспрепятственно удалось покинуть пределы замка. Хотя, видят боги, Ника едва могла мыслить трезво из-за нервозности, которая буквально сотрясала ее тело. Ей казалось, что в любой момент их поймают и вернут в замок, но в этот раз король не будет настроен столь благодушно.
Их накажут! Или запрут на веки вечные!
Она даже несколько раз подумывала вернуться, но в такие моменты перед глазами вставала сцена в кабинете. Слухи вполне могли быть преувеличены, но наверняка что-то все-таки было в истории с проклятием и «ужасной участью» жен, раз люди вообще об этом заговорили.
Их жетоны проверили на выходе. Нике показалось, что один из охранников оглядел их с подозрением. В тот миг Вероника мысленно молилась, чтобы страж поленился проверять чужие мешки и уточнять, кто они такие. Она очень надеялась, что слуг в замке слишком много, чтобы стража на дверях запомнила каждого.