Седьмая жена короля
Шрифт:
Еще недавно Терион плевать хотел на отношение людей, которых не знал, но после того разговора он время от времени размышлял о полезности положительной репутации. Да и выявление дядюшкиных дел, направленных на очернение его имени, подтолкнуло Териона к пересмотру своего мнения на этот счет.
Именно это и остановило руку.
Териону хотелось закончить дело без лишних эмоциональных и физических затрат – просто убить дядю и выкинуть тело диким псам, – однако он на миг представил, как отреагируют люди на такой поступок. Подобным внезапным убийством, которого ничто, казалось бы, не предвещало,
Нужен был суд. Причем публичный. Терион обязан сделать так, чтобы все узнали, кто повинен в преступлениях, в которых люди обвиняют короля. Нет, Терион не снимал с себя ответственности, ведь, будь он чуть менее слеп, многое плохое просто бы не случилось, но и полностью виноватым себя он тоже не считал.
В кабинет кто-то тихо постучался. Звук был больше похож на едва слышимый шорох. Создавалось впечатление, что человек на самом деле боялся привлечь внимание, но у него не было иного выхода.
– Войдите! – крикнул Терион, выпрямляясь и принимая более собранный вид.
Дверь открылась, и в кабинет вошел один из стражников. Он выглядел крайне нервно. Бледная кожа была покрыта испариной, а взгляд то и дело перескакивал с места на место. Мужчина явно не хотел смотреть на своего короля прямо.
Терион нахмурился. Что случилось на этот раз? Он очень надеялся, что за три дня, пока он выяснял все нюансы преступлений дядюшки, никакая соседняя страна не напала на них.
– Ваше величество, – проблеял человек, вытягиваясь в струну под внимательным взглядом Териона. Мужчина смотрел теперь четко вперед, куда-то поверх спинки кресла.
– Что-то случилось? – поинтересовался Терион. Человек вздрогнул, а Терион внезапно понял, что его репутация настолько ужасающая, что люди не могут даже смотреть на него, опасаясь быть за это убитыми. Он действительно был глупцом, раз не обращал на это раньше внимания!
Образ Алэйны, утверждающей, что очень важно, чтобы люди не боялись своего короля так сильно, мгновенно вспыхнул перед его внутренним взором. Терион вспомнил, что незаслуженно обидел девушку, усомнившись в ее словах. Он решил, что обязан извиниться перед ней сразу, как только узнает, с чем пришел настолько нервный стражник.
Казалось, после этого вопроса человек начал потеть еще сильнее. В какой-то момент он обреченно сгорбился, словно сдувшись, а потом практически шепотом выдохнул:
– Ваша невеста пропала.
Его сердце на миг дернулось и болезненно сжалось. Терион замер, не зная точно, как реагировать на такие новости. Потом пришло разочарование.
Конечно, она сбежала.
Конечно …
Как иначе? Она пыталась сделать это с самого начала и никак не могла упустить такой удобный для нее момент. Как коварно и жестоко! В то время, как он пытался собрать себя по кускам из-за предательства близкого человека, она с радостью бросила его!
Это было… разочаровывающе. Он ощущал себя так, будто ему второй раз вонзили нож в спину.
Впрочем, в следующий миг он осознал, что не должен так реагировать, ведь ему было известно,
Все лишь потому, что хотела быть как можно дальше от него.
Терион расслабил тело. Если сначала он хотел отправиться следом, то мгновение спустя его желание изменилось. Если она так не хочет быть с ним, то он не станет ее держать. Какой в этом смысл?
Он ведь никогда их не держал. Ни тогда, когда заставал под другим мужчиной, ни тогда, когда они просто исчезали из замка, не оставляя после себя никаких следов.
Терион махнул рукой, отпуская слишком нервничающего охранника, а сам сел удобнее, размышляя о своей реакции.
Больше всего он мучился, когда умерла его первая жена. Но тогда он был молод и влюблен. Потом ни одна из женщин, должных стать его второй половиной, не вызывала в нем никакого отклика. Он женился на них, спал с ними, но при этом оставался полностью равнодушным.
Их побеги или измены, после которых Терион делал все, чтобы как можно скорее расторгнуть брак, не трогали его настолько сильно. Он переживал, несомненно, но его переживания касались самой идеи , что он не сможет найти подходящую женщину и умрет в самом расцвете лет. Именно это по большому счету и удручало его больше всего.
Но не сейчас.
Сейчас его волновала именно Алэйна, а конкретно то, что она по какой-то причине не желала быть с ним и постоянно стремилась оказаться так далеко от него, как только возможно.
Резко поднявшись, Терион сжал кулаки. Он должен знать! Он хотел знать, почему именно Алэйна так яростно его отвергала. Ему нужны были ответы, и желательно немедленно, прямо сейчас!
Шагнув в сторону самого темного угла, он остановился на миг, сосредотачиваясь, а потом махнул рукой. Тьма забурлила, протягивая к нему зловещие щупальца. Терион сделал шаг и в тот же миг провалился в мрачное нечто, настолько же привычное для него, насколько пугающее для любого другого человека.
Тьма была подобна воде. Она перемещалась, ласкала его тело, цеплялась бархатными лентами, будто хотела задержать, но это было не так. Терион шел вперед, в то время как от него во все стороны расходились существа, живущие внутри тьмы. Они не трогали его, просто наблюдали с расстояния, время от времени издавая наполняющие душу липким чувством отторжения звуки.
Спустя некоторое время рядом с ним появился теневик. Его красные глаза мерцали в темноте, но сам теневой страж не приближался. Вместо это он развернулся и пошел впереди, явно указывая дорогу.
Там, где есть свет, там будет и тьма. Они шли по лесу, скрываясь в тенях, и в какой-то момент он увидел ее. Карету, внутри которой сидела Алэйна. Дождавшись, когда карета скроется под тенью крон, Терион скользнул вперед, оказавшись прямо внутри движущегося экипажа.
Ощутив странный порыв воздуха, Ника отвернулась от окна, желая посмотреть, что это было. В этот момент Эльза закричала. Вероника схватила лежащий рядом небольшой мешок с самыми ценными вещами и рефлекторно швырнула его во что-то движущееся.