Седьмая жена короля
Шрифт:
Она и сама не поняла, зачем это сделала, просто идея отвлечь неизвестное существо, выползающее из тьмы, хоть чем-нибудь показалась ей самой удачной.
После этого послышалось шипение. Ника вскочила на ноги, протягивая руку к Эльзе, забившейся в угол, но карета налетела на очередной камень. Это никак не могло поспособствовать удержанию равновесия – Вероника тихо охнула и начала заваливаться вперед.
Она пыталась за что-нибудь ухватиться, чтобы хоть как-то задержать падение, но все было бесполезно – в следующую секунду в носу вспыхнула яростная боль,
Нет, ее сознание было на месте, просто все вокруг погрузилось во тьму, которая больше напоминала чернила. Создавалось впечатление, словно кто-то покрасил воду в черный цвет и бросил туда Нику. Она запаниковала, а когда ощутила чьи-то руки на своем теле, так и вовсе едва смогла сдержать ужас.
Не успела она как следует «насладиться» незабываемым ощущением, как ее выдернули из этого состояния обратно в карету.
Ника оттолкнула того, кто ее держал, не надеясь, что отпустят, но, к ее удивлению, руки разжались, она смогла отойти от существа и сразу рухнула на скамейку. Как показала реальность, стоять внутри движущейся кареты – опасное занятие.
– О господи, – выдохнула она, хватая ртом воздух. На миг показалось, что все для нее закончилось. Это было абсолютно, совершенно ужасно!
Несмотря на свое состояние, Вероника не забыла об опасности. Сделать это было сложно, учитывая, что с момента, как закричала Эльза, прошли считаные секунды.
Взгляд Вероники мгновенно отыскал вторженца. Она моргнула раз, другой, а потом повернулась к служанке. Девушка молчала. Она сидела в углу, прикрыв руками голову, но при этом смотрела на того, кто напугал их. Рот Эльзы был некрасиво распахнут. Не было сомнений – служанка удивлена не меньше, чем сама Ника.
Поправив дрожащими руками юбку на коленях, Вероника нервно улыбнулась.
– Ваше величество! – преувеличенно бодро начала она, поморщившись из-за того, насколько громко и пискляво прозвучал ее голос. Откашлявшись, она предприняла еще одну попытку: – Ваше величество, как приятно вас видеть.
– Неужели? – поинтересовался король, а потом спокойно сел рядом с Никой. – Мне показалось, что это не так, – добавил он и потер скулу, поднимая с пола сумку. – У вас хороший прицел, – хмыкнул мужчина, но Ника не слышала в его голосе настоящего веселья.
Все происходило слишком быстро, поэтому она никак не могла поспеть за событиями. Сердце все еще бешено колотилось, а руки тряслись. Ощутив влагу на лице, она совершенно некультурно шмыгнула носом, позабыв, что должна вести себя как леди.
– Госпожа! – воскликнула Эльза, отмерев. – У вас кровь!
Взгляд короля мгновенно стал еще тяжелее. Ника подняла руку и вытерла горячую каплю под носом. Ох, кажется, она ударилась сильнее, чем предполагала.
Всполошившаяся Эльза еще минут десять ворковала над ней, но Ника едва ли обращала на это внимание. Больше всего беспокоила не кровь из носа, а неотрывный взгляд короля, который явно был очень, очень недоволен очередным побегом.
– Я не выйду за вас! – внезапно выкрикнула она, устав
Король замер, хотя вроде бы и до этого сидел неподвижно. Темные глаза сузились.
– И почему, позвольте вас спросить? – холодным голосом поинтересовался он.
– Я не хочу умирать! – выдала не задумываясь Ника, упрямо глядя в замораживающие глаза короля. – Я не хочу умирать, – повторила чуть тише и обиженно сжала губы.
Вряд ли честный ответ поможет, но она обязана была попробовать.
Терион замер и нахмурился. Слова Алэйны удивили его.
– Ради всех святых, – произнес он, слегка раздражаясь. – Я предлагаю вам стать моей женой! С чего вы взяли, что за этим последует смерть? Кто занимался вашим образованием?
– С моим образованием все в порядке! – заверила его девушка и фыркнула, складывая руки на груди, словно желала отгородиться от него, закрыться.
Ему не нравилось подобное. Териону в последнее время вообще все казалось каким-то странным и неправильным. Собственные чувства мешали здраво мыслить, и приходилось постоянно одергивать себя.
Алэйна посмотрела на него и прищурилась. Терион ощутил, как сердце забилось быстрее, настолько привлекательной в этот момент выглядела девушка. Ему хотелось протянуть руку и погладить бархатистую кожу на лице. Внезапно он вспомнил, какими мягкими, но упругими были ее губы.
Терион смочил языком пересохшую кожу на губах, пытаясь заставить сбившееся на мгновение дыхание вернуться в норму. Колдовство! Хотя нет, он ведь проверился. На него никто и никак не воздействовал.
– Мне интересно, – протянула Алэйна, не заметив его затруднений. Терион поблагодарил за это тьму и сдвинул ноги так, чтобы было удобнее сидеть, – вы каждой своей жене так говорили?
Терион моргнул.
– При чем тут мои прошлые отношения? – спросил он, недоумевая.
– Да при том! – взорвалась неожиданно девушка.
Служанка, сидящая в углу, испуганно пискнула, явно не ожидая от своей госпожи такого резкого эмоционального всплеска. Этим она привлекла к себе внимание Териона.
– Думаю, нам стоит поговорить в другом месте, – произнес он и поднялся.
Не дожидаясь, пока Алэйна сообразит, в чем дело, он взял ее за руку и поднял.
– Что?.. – опешила она, растерявшись.
Терион обнял ее за талию и махнул рукой, открывая обычный портал.
– Ты не посмеешь! – закричала Алэйна, начиная брыкаться. – Я не хочу возвращаться! Отпусти меня! Ты! Сейчас же поставь меня обратно! – потребовала она.
Терион выполнил ее просьбу и опустил на пол в кабинете. Пошатнувшись, Алэйна поправила платье, прическу, а потом огляделась. Как только к ней пришло осознание, где они сейчас находятся, на ее лице отобразилось отчаяние. Девушка разочарованно застонала.