Седьмая жена короля
Шрифт:
– Вы приказали проверить замок ее матери.
Терион стал еще серьезнее. Он действительно распорядился осмотреть место, где когда-то жила Марель Боне, урожденная Вират.
Он помнил, что родители Марель Вират умерли очень рано. Териону было интересно, откуда она узнала о черном ритуале обмена. Сама научиться Марель никак не могла. Это значило, что ее кто-то этому обучил.
– Вы нашли что-нибудь?
– В замке остались следы применения черной магии.
Терион сжал губы и нахмурился. Слова теневика означали, что в месте, где когда-то жила Марель, для каких-то
Черные маги отличались от темных тем, что первые для достижения желаемого прибегали к различным ритуалам, частью которых обычно являлось человеческое жертвоприношение.
Темный или черный – это выбор, не более того. Изначально и первые, и вторые рождались со склонностью к тьме, но в дальнейшем сами решали, по какому пути будут идти.
Терион был темным магом. Его сила была пропитана тьмой, но не кровоточила алым от жертвенных убийств. Чаще всего черные маги были безумными из-за отсутствия ограничений и вседозволенности. Пока Терион не перешагнет эту черту, его магия останется просто темной.
– Еще что-нибудь?
– В подвалах много пустых камер. Кровь. Страдания. Пытки. Есть алтарь, но он треснут.
С каждым словом Терион сжимал челюсти все сильнее. Он мог представить, что творилось в этом замке. Не было сомнений, что черные маги годами мучили там людей в угоду своим желаниям.
К сожалению, сейчас не было никакой возможности узнать, что случилось с родителями Марель. Терион подозревал, что она просто однажды убила их. Возможно, и сама Марель была рождена для того, чтобы в какой-то момент впустить в свое тело увядающую и не желающую этого мать.
Терион отпустил теневика и задумался, говорить ли об этом Алэйне. Это все давно уже прошло и забыто. Ему не хотелось бередить ненужные воспоминания новыми откровениями. Да и что Алэйне дадут знания о том, что ее мать, возможно, убила собственных родителей?
С другой стороны, это была ее история, и Алэйна имела право знать о своих корнях чуть больше. Терион очень надеялся, что она не станет винить себя в деяниях родственников.
Как уже было сказано, быть черным или темным – это выбор каждого человека.
Освободившись к полудню, Терион решительно отправился в комнату невесты. С каждым шагом он волновался все сильнее. На самом деле, Терион едва дотерпел до этого момента. Во время работы его разум то и дело соскальзывал на мысли об Алэйне, но он каждый раз мужественно отбрасывал их, пытаясь сосредоточиться на документах.
Когда время подошло, Терион едва не вздохнул от облегчения. Это было настоящей пыткой!
Постучавшись в дверь, он на миг остановился. Прикрыв глаза, Терион глубоко вздохнул, успокаивая нервы. Услышав разрешение войти, он распахнул дверь, сделал шаг вперед и мгновенно застыл на месте. Она была еще красивее, чем он помнил. Разве такое возможно? С трудом сглотнув, Терион заставил тело расслабиться.
– Вы готовы, миледи? – спросил он, делая еще два шага вперед.
– Прошу вас, – ее лицо осветила улыбка, – зовите меня Никой.
– Никой? – удивленно
– Верно, – Алэйна (Ника?) повернулась к нему всем корпусом и подошла ближе. – Мне нравится это имя. Вероника, Ника.
– Я не понимаю, – признался Терион, хмурясь.
Он не слышал, чтобы кто-то вот так легко менял имя во взрослом возрасте. Обычно люди жили до самой смерти с тем, которое давали им родители при рождении.
– Я думаю, нам стоит отправиться, – произнесла она и подошла к нему, подавая руку.
Терион рефлекторно поймал ее и положил себе на локоть, выводя невесту в коридор.
Некоторое время они шли в молчании. Замок был в этом крыле почти пуст. По пути лишь изредка встречались слуги, которые занимались своими делами. Завидев их, люди всегда кланялись и замирали, дожидаясь, когда пара пройдет мимо.
– Алэйной меня назвала мать, – заговорила она спустя время. К этому моменту они спустились на первый этаж. – Ей нравилось, как звучит это имя, она говорила, что оно означает «сияние», «блеск». Моя мать любила все драгоценное. Наверное, она и меня таковой считала. Вернее, мое тело, которое собиралась в какой-то момент занять.
– Имя очень подходит вам, – сделал комплимент Терион, открывая дверь. Снаружи было прохладно. Прежде чем попасть в сад, им пришлось пройти через задний двор.
Алэйна с любопытством осматривалась, время от времени спрашивая о различных мелочах. Терион отвечал, стараясь смотреть вперед, а не на невесту. Он опасался, что в ином случае залюбуется и споткнется, выставив себя не в лучшем свете.
– Красивое, я не спорю, – внезапно она вернулась к прежней теме разговора. – Но его дала мне мать, понимаете? – она со значением посмотрела на него. Ее серые глаза сверкнули на солнце, словно драгоценные камни. – Это ее имя, не мое. Она давала его с мыслью, что когда-нибудь займет это тело и будет носить это имя как собственное. Вы понимаете?
Терион остановился. Признаться, он никогда не смотрел на выбор имени с такого ракурса. Нежелание Алэ… Ники носить имя, дарованное матерью, носившей черные намерения по отношению к самой Нике, вполне законно и логично.
– Да, – ответил он.
Вероника рядом вздохнула и улыбнулась.
– Я рада, что вы смогли понять, ваше величество, – произнесла она тихо. – Говорят, имя может повлиять на судьбу, а некоторые и вовсе считают, что именно имя определяет судьбу. Я не знаю, правда ли это, но мне хотелось бы перестраховаться.
– Разумно, – Терион кивнул. В мире, где царила магия, нельзя легкомысленно относиться к подобных слухам. – Что значит ваше новое имя?
– Приносящая победу, – с широкой улыбкой ответила она.
Терион ощутил, как его сердце пропустило удар. Он не мог сказать точно, что стало причиной: значение имени или невообразимая красота Ники в этот момент.
Приносящая победу? Терион не мог не подумать сейчас о собственных бесплодных попытках спасти свою жизнь. Он пытался снова и снова, но ничего не выходило. Да, виноват оказался дядя, но тот всего лишь был рукой пророчества.