Седое золото

Бондаренко Андрей Евгеньевич

Ник решил, что настала пора прервать этот нескончаемый поток любезностей:

— Владимир Ильич, вам известны такие животные — ньянги?

— Ньянги? — Вырвиглаз тут же забыл о прекрасной чукчанке. — Да, это очень неприятные существа, очень опасные. Мне лично с ними сталкиваться не приходилось, но всё то, что мне про них доводилось слышать, рисует в моём воображении весьма неприглядную картину. Злобные монстры, жестокие и кровожадные, обладающие невероятной силой. Встреча с таким существом равносильна смерти. А почему, Никита, вы спросили

о них?

— Один из них уже четвёртые сутки следует за нами, движимый желанием порвать на мелкие кусочки. Часов через пять-шесть и здесь объявится.

— Позвольте, — засомневался Вырвиглаз, — но насколько я осведомлён, ньянги не любят путешествовать. Выбирают себе постоянное логово и десятилетиями живут на одном и том же месте. Когда съедают в округе всех животных, то переселяются километров на двести, строят новое логово. Говорите, уже четвёртые сутки идёт по вашим следам? Простите, но этого не может быть! Вы ничего не преувеличиваете?

— Мы достаточно случайно, не со зла, застрелили его, или её, детёныша, — смущённо сознался Ник.

Лицо профессора неожиданно побледнело.

— Это меняет дело. Ньянги очень злопамятны, и в своём желании отомстить — не останавливаются ни перед чем. Необходимо всем срочно уходить на тот берег. Там будем в полной безопасности. Подвесной мостик очень хлипкий, ньянгу через него не перейти.

— У меня такой план имеется, — возбуждённо затараторил Лёха. — В полукилометре от этого мостика, там трава высокая, ставим несколько растяжек. Что у вас с гранатами, с взрывчаткой?

— Гранат — два ящика, тротила — без счёта, — пожал плечами Вырвиглаз.

— Ну вот. К растяжкам всю эту лабуду закрепляем. Машину за растяжками ставим, метрах в трехстах, в машине я сижу, и грязно матерю этого урода.

— И я с тобой! — торопливо перебила мужа Айна.

— Хорошо, в машине мы с Айной сидим. Обнимаемся себе, целуемся напропалую. Эта харя грязная к нам кидается, цепляется лапой за растяжку, тут ему и конец полный, окончательный и бесповоротный. Как буржуям российским — в семнадцатом году! Ну, как вам мой план?

— Кончай мальчишеством заниматься, — посоветовал ему Ник.

— А чего такого? Где ты в моём плане изъян видишь? А? Нет, ты объясни, начальник! Будь уж так ласков! — закипел Лёха.

Спор тут же и закончился, не успев даже набрать приличных оборотов.

Над руслом реки неожиданно разнёсся тоскливый вой, полный ненависти и угрозы.

Один из солдат выронил ружьё, другой присел на корточки, Сизый незамедлительно вставил в гранату запал.

"А ведь до него километра два всего", — ужаснулся Ник, борясь со жгучим желанием впасть в панику и бежать куда глаза глядят.

— Срочная эвакуация! Всем перейти на тот берег! — громко скомандовал Вырвиглаз. — Старшина Никоненко! Оповестить всех работающих в штольне на разборе завала!

Бравый старшина тут же убежал в сторону круглого холма.

По раскачивающемуся подвесному мосту перешли на противоположный берег.

Река бешено гудела под ногами, бросая в лицо холодные брызги, рокотала, ругалась, угрожала.

Через десять минут переправились и работавшие в шахте: несколько солдат и штатских, все в грязи, волосы каменной пылью густо обсыпаны.

— Как там дела? — поинтересовался Вырвиглаз.

— Да работы всего часа на три осталось. Я уже с ним разговаривал, всё хорошо, только руку ему при обвале придавило немного, — непонятно откликнулся один из штатских, с железнодорожной эмблемой на лацкане старенького пиджака.

Ник обеспокоенно завертел головой — нигде не было видно Гешки Банкина.

— Так что случилось-то, Владимир Ильич? — настаивал путеец. — Там старшина про какого-то зверя плёл. Медведь, что ли?

— Не совсем медведь, — туманно ответил Вырвиглаз и вдруг оживился: — А вот же он — собственной персоной! Можете полюбоваться, редкое зрелище, господа! Жаль, фотоаппарата нет! Никто ведь потом не поверит!

Вдоль обрыва каньона неторопливо рысил ньянг. Проскочил мимо мостика, остановился около беззащитного "багги".

"Вот мы и остались без колёс", — погрустнел Ник.

Но ньянг только обнюхал машину, лапой взялся за раму, покачал из стороны в сторону и тут же утратил к ней всякий интерес.

Потоптался на месте, обнюхивая следы, случайно взглянул на противоположный берег и увидел там тех, кого так давно искал.

В ту же секунду всё вокруг заполнил громоподобный рык, полный ненависти.

Ньянг бросился к подвесному мосту, потрогал его лапой, покачал, резко отпрыгнул в сторону и заметался вдоль обрыва: сто метров в одну сторону, сто — в другую, сто — в одну, сто — в другую…

Вот же она, долгожданная добыча, рядом совсем, а не достать!

— Страсть Господня! — с ужасом выдохнул путеец и принялся истово креститься.

От разочарования и обиды ньянг уже не рычал, а тихонько повизгивал, как бездомный пёс, не могущий добраться до аппетитного свиного окорока, висящего в витрине магазина…

Выяснив, что у повара, также выполняющего обязанности каптёра, имеется несколько комплектов военной формы, Ник немедленно затребовал два, для себя и для Сизого.

— А может, и хрен с ним? — высказал своё мнение Лёха, застёгивая ширинку на форменных штанах. — Пусть и носится теперь туда-сюда — до самого морковкиного заговенья, или, к примеру, до первых белых мух. Потом самому надоест, начнёт себе нору искать, где зиму можно безбедно пересидеть.

— Не получится, Алексей, так, как ты говоришь. Не можем мы допустить это, — неожиданно сурово откликнулся Вырвиглаз. — На той стороне реки в штольне Гену Банкина завалило. Не успели мы его отрыть, не хватило нескольких часов. Сам-то он жив-здоров, почти не пострадал. Но без воды долго не протянет, двое суток, не больше. Придётся думать, что делать с ньянгом. Надо выручать Геннадия.