Сегодняшний вчерашний день
Шрифт:
Янат решила, что ей нужно собрать информацию на этого человека. Жизненно необходимо. Во-первых, как ни неприятно это признавать, он задел ее за живое, что случалось не так часто. А во-вторых, хотелось бы понять, какого собственно черта ей его подсунули?
Она тяжело вздохнула и села обратно за портативный компьютер. У нее мелькнула, было, мыслишка, а не займется ли сейчас тем же самым обиженный птаирианец? Если да, следующая встреча будет еще более непредсказуемой. Он не производил впечатления слабака, что Янат весьма понравилось. Пикировки с достойным соперником захватывающее занятие, куда интереснее, чем довести до истерики очередного
Она даже не заметила, как непроизвольно начала улыбаться. И улыбка, лишенная сарказма, изменила ее лицо совершенно.
Глава 4
4 глава
Янат внимательно смотрела на свое отражение в зеркале санузла. Небольшой квадрат отличного пластика выхватывал лицо и часть шеи. Она нашла перемены вполне приемлемыми. Тени под глазами стали почти незаметны, из белков исчезла краснота, да и вообще она заметно посвежела. Всего то несколько часов полноценного отдыха. Янат лениво похлопала себя по щекам.
«Кокетство у нас не в чести» — мрачно подумала она. Чего там, к моменту приземления на Навь, «она» станет «им». Даже сейчас Янат понимала, что уже с большой натяжкой может отзываться на женское склонение. Впрочем, такие реалии собственной жизни ее давно не беспокоили. Что действительно заставляло сердце биться сильнее, так это чувство досады из-за неудавшегося расследования. Поиски данных о Кэро сохо Пта Эргос оказались пустой тратой времени. Стоило догадаться, ничего кроме общих сведений в открытой базе найти невозможно. Конечно, есть вариант связаться с отцом и попросить его разузнать о редком госте. Но так как расстались они немного на взводе, Янат прежде решила дать ему успокоиться.
Она провела ладонью по коротко остриженным волосам и сложила губы трубочкой. Нда. Ей всегда нравилось думать, что есть совершенно незаменимые люди, например, она сама. Жаль, это не так. И хотя самообман очень соблазнителен, пора прощаться с иллюзиями. Именно поэтому Янат в зародыше подавила желание связаться с начальством и вежливо уточнить, зачем ей понадобился напарник.
Теперь, бесцельно тратя время перед лекцией, она мрачно размышляла, как повести себя с коллегами? Как обычно или выдавить таки чуточку доброжелательного смирения? Толком так ничего и не решив, Янат разочарованно вздохнула, подмигнула своему отражению и отправилась на обзорную лекцию.
Зал находился на пятом уровне и внешне напоминал круглую миску. В центре был подвешен галоэкран в виде многогранного цилиндра, а под ним, расходящимися кругами, ряды кресел. При включении устройства, грани проектора исчезали, возникала иллюзия присутствия. Таким образом, зрители видели одну трехмерную картинку отменного качества.
Члены новой экспедиции, около тридцати человек, уже расселись. Некоторые смеялись, другие обменивались свежими новостями и сплетнями с соседями.
Кэро сохо Пта Эргос вежливо отстраненный, спокойный как удав, с легкой улыбкой на лице смотрел прямо перед собой, сцепив пальцы в замок. Пустых мест рядом с ним оставалось предостаточно, но Янат не сильно удивилась его желанию сидеть в одиночестве. Она не знала, подчеркнул ли он эту дистанцию случайно или нарочно, но, проигнорировав предупреждение, шумно плюхнулась на соседнее кресло. Ей было необходимо поговорить с птаирианцем, поэтому мелочи типа едва заметных морщинок на лбу ее не волновали.
—
Кэро повернулся и чуть скривил губы:
— Ну, да. Уже напарник?
— Мы вчера как-то не так начали, — внезапно, она почувствовала непривычный для себя приступ косноязычия и растерянно замолчала, сбившись с мысли.
— Продолжили тоже не ахти, — Кэро улыбнулся, пожал плечами, — но, я готов забыть недоразумение, чтобы попробовать с чистого листа. Что накопала на меня, Янат?
— Ничего, — рассеяно ответила она, продолжая анализировать нелепость ситуации.
— Я тоже. Одну ерунду. Но, выяснил, что ты более знаменита. Думаю, в исследованиях стоит поставить точку. А продолжать надо с места о нашем сотрудничестве.
— Ага, — она ухмыльнулась и посмотрела на птаирианца, — любишь необычные задания?
— Да. И нет. Меня интересует Навь. Очень. Но это закрытая область науки и без специального допуска ничего кроме общих сведений получить не удается.
— Ученый? В досье сказано, твоя основная профессия — контактер.
— Можно и так, — в улыбке Кэро появилось больше искренности, — а ты почему?
— Я люблю загадки. Риск в определенной степени, — пауза, — там пропала моя бывшая напарница. Достоверной информации о том, что она погибла, нет.
Он кивнул, а потом снова погрузился в раздумья. Нахмурил лоб, тихо постукивая пальцем по подлокотнику кресла. Янат открыла, было, рот, потом закрыла и выпрямилась.
Лекция началась.
Подтянутый мужчина, возрастом ближе к пятидесяти, подошел в центр зала и включил проектор. Янат сразу его вспомнила. Виталий Самойлов. Он будет поддерживать связь с орбиты, курировать сопутствующие экспедиции процессы. Только вот каков его официальный статус — ученый, контактер или инспектор?
Раздалось тихое шипение, затем едва заметная вибрация заставила Янат поморщиться. Вибрацию сменило тихое жужжание, и перед ними возникла объемная, насыщенная цветами проекция. Одновременно из динамиков полился голос, озвучивающий картинку за кадром.
Ретроспектива: планета, похожая на зеленый с голубым шарик, плывет в бархате пронизанного точками звезд пространства. Отъезд назад: «Система, звезда и пять планет. Одна условно обитаема, находится ближе к солнцу, чем Навь. Какая-то примитивная жизнь присутствует, но высокие температуры не дают возможностей для комфортной колонизации. Для людей здесь слишком жарко, придется жить под куполами. В первую волну последний из рассматриваемых вариантов, при наличии более удачных. Навь, ранее известная как Явь, вторая планета пригодная для поселения, расположена дальше от звезды. У нее два спутника, когда-то, похоже, бывшие одним небесным телом. В свое время она получила приоритет при рассмотрении пригодных для колонизации планет этой системы».
Навь наплывает до тех пор, пока полностью не заполняет собой пространство. Теперь увеличение идет медленнее, словно спутник снимает панорамы с нарастающим наездом, одну за другой. Огромные пространства воды:
«Три океана, четыре материка, цепь островов, одиночные острова», — сухо констатирует голос за кадром. Прокрутка. Долины, поля, реки, мелькают с огромной скоростью. Снова наезд. Ближе. Ближе.
У зрителей вырывался единый выдох ужаса.
Гигантские воронки — черная оплавленная плоть, острые кромчатые края, похожие на спекшийся песок, только красно-коричневого, грязного оттенка. Километровые ямы.