Сегодняшний вчерашний день
Шрифт:
С задних рядов снова раздалось раздраженное ворчание, и Самойлов поднял руку в знаке внимания:
— Коллеги, давайте уважать друг друга? Моя обязанность сделать так, чтобы все члены экспедиции имели одинаковое представление о предмете исследования. Недовольные должны будут сегодня же написать объяснительную. Коллеги, мы имеем дело с удивительным и очень опасным миром, где на первый взгляд малозначительные детали могут оказаться весьма важными. Имейте терпение!
Возмущающихся резко убавилось. Наступила почти полная тишина, после чего Самойлов удовлетворенно кивнул и продолжил. Янат тихонько посмотрела по сторонам. Лица некоторых сотоварищей показались ей смешными. Их глаза были наполнены у кого детской обидой, у кого тоской. Она тихонько ухмыльнулась и прислушалась к Самойлову:
— Многие колыбели канули в лета, их экипажи бесславно
Янат сидела с каменным выражением лица. Ее страшно раздражали взгляды и еще больше возможные мысли окружающих. Но Виталий уже продолжал:
— Мы открыли Навь случайно. В науке, если знаете, таким образом, совершается большинство открытий, — по залу волной пробежали смешки, и напряжение несколько спало. — Так вот, поиски. Они ведутся давно, активно, успешно в некоторых случаях. По архивным записям, восстановленным сообщениям, некоторыми другими методами. Как археологи ищут весточки из прошлого, так и мы ищем следы пропавших колыбелей. Иногда нащупываем лишь воздух, а порой дорожка из хлебных крошек приводит куда нужно. Так, если помните, мы получили возможность заново открыть Картук. Жителям колонии удалось создать новую цивилизацию и вполне сносно просуществовать вплоть до повторного открытия планеты. Они развивались и даже сохранили часть знаний. В основном, к сожалению, в подобных обстоятельствах человеческая популяция откатывается на более ранний этап развития. Это способствует выживанию в диких условиях, но идет в ущерб прогрессу с его избыточностью.
Самойлов оглядел зал с выражением спокойного убеждения в том, что вся его предыдущая речь была необходимым обедом перед десертом. Он набрал в грудь воздуха и с все той же безупречной дикцией сообщил, наконец, то, ради чего все и собрались:
— Один из специалистов, который занимался архивами, оставшимися по нашему квадранту, обнаружил (редчайший случай!) координаты некой планеты — Явь. По биометрическим данным — вторая Земля. Совпадение редчайшее. Естественно, он немедленно пробил сведения через базу и к глубочайшему своему удивлению обнаружил, что Явь в каталоге отсутствует. Возможно, виной тому ее расположение. Та же проблема возникала и с Янусом. Планета находилась очень далеко от изученного к моменту первой волны квадранта. На Явь немедленно собрали экспедицию. А вскоре после прибытия в квадрант спешно переименовали в Навь. И понеслась.
Самойлов замолчал. Сглотнул и благодарно кивнул руке, протянувшей ему из зала бутылку с водой. Откинул крышку, а потом долго и жадно пил. В зале сохранялась тишина. Слышен был лишь робкий шепот. Наконец, Виталий облизнул губы, и какое-то время молчал, отсутствующим взглядом смотря никуда. Его седеющие у висков волосы топорщились каштановым ежиком, а пальцы нетерпеливо подергивались.
— Вы видели, что там, — внезапно продолжил речь он, делая неопределенный жест рукой. Вода булькнула, и несколько капель отлетели в сторону. Самойлов закрутил крышку и посмотрел в зал осмысленным взглядом.
Голос его, сухой и четкий, легко разносился по аудитории:
— При том уровне радиации, который был на Нави после войны, выжить там не представлялось возможным ни потомкам человека, ни животным. Однако вы видели сами. Аборигены живы. Последние десять лет мы занимаемся изучением этого феномена. Как далеко продвинулись, судить не берусь. Важно другое, в процессе мы обнаружили еще кое-что новое, излучение неизвестного типа, кодировка — САВ13. Точно определить источник излучения, как и провести полномасштабные
— И как же при такой схеме мы будем проводить исследования? — Обратился один из сидевших в первом ряду людей к Самойлову. Тот едва заметно скривился, показывая свое отношение к ситуации. В его голосе звучало нескрываемое сожаление:
— Любые попытки изучать местность, природу, аборигенов сопряжены с серьезной биологической опасностью, коллега. Кроме того, нас достаточно жестко ограничивает закон, которого мы обязаны придерживаться. Это как охрана биологических видов, так и сохранение территориальных притязаний аборигенов. Другими словами, хищников можно убивать лишь при непосредственной угрозе жизни, а мнение дикарей для нас нерушимый аргумент. Если они не желают идти на уступки, мы ничего не можем с этим поделать. Увы. Но все эти годы, мы все же делали свое дело, невзирая на обстоятельства. Никто не говорил, что будет легко. Думаю, вас предупреждали?
Мужчина кивнул. На его лице отразилось сразу несколько чувств, главным из которых было упрямство. Янат подумала, что при таком раскладе нытиков в команде должно быть немного, и это ее обрадовало. Она терпеть не могла изнеженных теоретиков.
— Так значит, нам остается заниматься всякой ерундой? Исследовать погодные явления, делать замеры почв и проводить сбор биообразцов, а также пытаться умаслить аборигенов, чтобы уговорить их сотрудничать? — Раздался резкий голос с заднего ряда.
Самойлов прищурился, стараясь разглядеть говорящего, а потом с легкой улыбкой ответил:
— Вот именно. Умаслить. То, что мы делаем уже десять лет. Уговариваем их пустить нас на свои территории. Но аборигены воспринимают нас однозначно, как врагов. Мы не знаем почему. Возможно, в прошлом, между ними и людьми был серьезный межрасовый конфликт, отголоски которого мы наблюдаем сегодня. В вашем случае, критерии безопасности — это самоконтроль и неукоснительное соблюдение устава, коллеги. Пребывание на Нави полно опасностей. Агрессия со стороны аборигенов, хищников и даже растений, что там! Все десять лет с экспедициями происходили неприятности. Ни одна из групп, посланных на Навь, не вернулась в полном составе. У планеты плохая репутация, но, тем не менее, я уважаю и люблю Навь. Она уникальна.
— Зато открытия стоят принесенных жертв. Расскажите о новом излучении, — попросил рыжеволосый мужчина, который сидел на соседнем с Янат ряду и постоянно что-то бормотал себе под нос. Она мрачно покосилась на него. Почему-то рыжий ее раздражал.
Самойлов кивнул, принимая тему к обсуждению:
— Как мы выяснили, коллеги, излучение САВ13 способствует полезным мутациям, частично нейтрализует радиацию и повышает жизнестойкость организма. Усиливает восприимчивость, скорость реакций, регенерацию тканей у биологический объектов. К сожалению, у любой медали две стороны. Оно же вызывает психические изменения личности, зачастую необратимые и непредсказуемые. Правда, для этого нужно находиться на планете не менее полугода. Хотя были исключения на моей памяти. Некоторые члены экспедиции всерьез заявляли, что Навь ни что иное, как чудовище-оборотень, которое якобы мстит людям. Сводит с ума, насылает галлюцинации, мороки. Конечно, чушь, но там действительно происходит много непонятного. Некоторым вещам так и не удалось найти научного объяснения. Впрочем, это не говорит о том, что со временем мы не разберемся. Ваша задача — исследования. Заканчивайте начатые опыты, собирайте сведения. Необходимо продолжать общение с аборигенами, изучать их образ жизни, привычки, больше узнавать в прошлом планеты. Кроме того, есть и не менее важная задача, связанная с ЧП прошлой экспедиции. Вы должны либо установить факт гибели ее пропавших членов, либо найти что-то, позволяющее откинуть это грустное предположение. Вот, собственно, и все. Спасибо за внимание, коллеги, вы свободны.