Секретарь старшего принца 4
Шрифт:
Стук прервал мои унылые мысли.
– Войдите, – рефлекторно разрешила я.
Тут же в кабинет, воровато оглянувшись, шагнул брюнет. В его внешности выделялся прежде всего большой нос, на его фоне меркло всё остальное. Профессор Малри Эста – третий из опасных для меня менталистов Академии драконов. По официальным документам он был сильнее Эзалона, но касание ментальной магии Малри не отличалось такой деликатностью, как ощупывания Эзалона.
Впрочем, если бы на мне были амулеты, визуально реагирующие на попытки ментального сканирования, Малри бы их таким изучающим эмоции касанием не потревожил. Мастер своего дела.
– Халэнн, я крайне рад видеть вас среди руководства Академии драконов, – он прошёл ближе к столу и поклонился. Смотрел в пол, не смея заглядывать в глаза – так обычно ведут себя люди перед правящими драконами.
– Я не в руководстве Академии, – напомнила равнодушно.
– О, бросьте, все знают, какое огромное влияние вы имеете на старшего принца.
Я сцепила пальцы и всматривалась в его лицо:
– Я так понимаю, вы ко мне с просьбой.
И даже догадывалась с какой. Надо же, и дня не пробыла в Академии, а меня уже пытаются втянуть в подковёрные игры.
– Да, – не стал лукавить Малри и поднял взгляд чуть выше, до моей груди. – Думаю, только вы можете меня понять. Только вы в состоянии оценить угрозу пребывания архивампира в Академии драконов рядом с неокрепшими студентами.
Я угадала. Малри – отличный менталист. Он возглавлял факультет менталистики Академии драконов, но потом…
– К сожалению, профессора Эзалона и рек… соректора Дегона интересует только обогащение. И когда архивампир Санаду захотел мою должность декана факультета менталистики, они предпочли мне богатого главу одного из вампирских кантонов. Конечно, ведь я не могу жертвовать на нужды Академии столько, сколько он. Но это не значит, что сюда надо допускать мерзкого кровопийцу!
Его слова всколыхнули мои эмоции, обожгли старую рану, но… в них не было той праведной искренности, которой пылало его носатое лицо.
Он правда был возмущён смещением с поста, но… к вампирам неприязни не испытывал и мерзкими их не считал. Просто хотел сыграть на моих эмоциях, на боли моего прошлого.
Тварь.
– А он кровопийца. Знаете, чем он занимался, пока я обучал студентов Академии менталистике? – Возмущение Малри было фальшивым до зубовного скрежета. Что бы он ни собирался рассказать о Санаду, он это не осуждал. – Как вы знаете, Санаду некоторое время отсутствовал в Эёране. И он имел наглость выпустить свой дневник об этом периоде своей жизни. Анонимно, правда, но для любого знающего обстоятельства дела его авторство очевидно. Книга называется «Запертый в непризнанном мире. Исповедь архивампира». Дабы вы не утруждали себя чтением этой мерзости целиком, я скопировал для вас некоторые весьма показательные моменты.
Санаду действительно некоторое время был заперт в непризнанном мире Терра, и вроде я где-то слышала, будто он написал о своих приключениях роман.
Из-за пазухи строгого сюртука Малри вытащил пачку тонких листов. На них действительно были магически скопированы листы печатной книги, а некоторые абзацы обведены красными чернилами. Не поднимая взгляда, Малри разложил их передо мной:
– Вот, полюбуйтесь, какое чудовище служит в Академии драконов, направляет юные умы. И, кстати говоря, как наставник, он обладает доступом к сознанию своих студентов и может на них влиять!
Скользнула взглядом по листам. Мой разум, привычный к работе с документами, жаждущий деятельности, уставший от отдыха, требующий новой информации, вцепился в текст, мгновенно поглощая выделенное красным содержимое.
«…клыки пронзили солоноватую от холодного пота кожу, и кровь тугой горячей струёй хлынула в рот. Я захлёбывался, не успевал пить, она билась в нёбо, стекала по подбородку на грудь, а я глотал что успевал, я поглощал и кровь, и истекающую с ней жизнь…»
Полыхнуло в памяти разорванное горло отца…
«…я стал настоящим охотником. Бродил по серому городу без капли магии, и он щедро предлагал пищу. Пища была везде: на каждой улице, в каждом доме. Достаточно было протянуть руку. И пусть я утратил большую часть способностей, имеющейся силы хватало, чтобы собирать кровавый урожай…»
Брызги крови на стенах и полу…
«…Он заверещал и попятился, а я пошёл на него, улыбаясь так, чтобы он видел мои клыки…»
И всё в таком духе. От этих слов меня опаляло жаром и холодом. Прошлое пыталось прорваться в настоящее, но я удержала память в узде, не позволила захватить меня полностью, не утратила чёткость восприятия.
– Санаду чудовище! – Малри приложил ладонь к груди. – Ему не место в Академии, независимо от суммы пожертвований!
В том, что Санаду в Академии не место, Малри был искренен, но чудовищем его не считал.
Какая любопытная лояльность к убийствам.
Интересный человек этот Малри Эста. Надо присмотреться к нему внимательнее.
– Вы-то должны понимать, какую опасность несут вампиры. – Он продолжал изображать праведный гнев. – Не удивлюсь, если и порождение Бездны попало в Академию не без помощи Санаду! Вы ведь знаете, у него невеста среди Неспящих? Через неё у него связь с ними, а там и до культа Бездны недалеко. А ведь она его бывшая студентка, он её всему научил. Такого вампира опасно подпускать к студентам и давать ему власть над их разумами. Вы лучше всех это понимаете, и надеюсь, сможете повлиять на ситуацию, а то у меня сердце разрывается при мысли, сколько бед может натворить это чудовище на своей должности.
– Понимаю и полностью с вами согласен, – подтвердила я хладнокровно.
На губах Малри мелькнула самодовольная усмешка. Он быстро совладал с собой, но я успела заметить этот момент самолюбования. Да, я не хотела видеть Санаду на такой высокой должности и предпочла бы, чтобы на время моего пребывания здесь он куда-нибудь делся. Но Малри мне тоже не нравился.
– Но просто так сместить с должности лидера вампирского кантона даже мне не под силу. – Я развела руками. – И книга, какой кровавой бы она ни была, недостаточно веская причина для его отстранения. Вот если бы удалось доказать, что к появлению порождения Бездны в Академии причастен Санаду, было бы другое дело. Или если бы он оказался причастен к убийству, кого-нибудь покусал или что-то вредоносное студентам внушил, тогда я с радостью добился бы его отстранения. Но пока… остаётся только смириться.
Малри медлил с ответом, смотрел на стол с бумагами внимательно и как-то странно, его магия шершаво облизывала меня, пытаясь считать хотя бы эмоции. Желание ударить в ответ было почти нестерпимым, но я держалась.
– Понятно. – Малри вздохнул. – Очень жаль, что вы не можете предотвратить угрозу, которую несёт Санаду. Но уверен, очень скоро появятся доказательства его дурного незаконного влияния на студентов и связей с врагами империи и вашими.
В этот раз Малри не солгал. Ситуация становилась всё интереснее.