Семь чудес и затерянные в Вавилоне
Шрифт:
Мы всплыли одновременно, задыхаясь и кашляя. Я поспешил оглянуться, ожидая удара о какой-нибудь камень. Но в этот раз течение было заметно спокойнее.
– Где… Эли… Марко? – между глотками воздуха спросил Касс.
Копна рыжих, недавно покрашенных волос заблестела на солнце. По виду Эли можно было сказать, что она едва дышала. Ее начало затягивать назад, вглубь. Ей нужно было помочь.
– Ты сможешь добраться до берега сам? – спросил я Касса.
– Нет! – испуганно воскликнул он.
– Ие-ху-у-у! – раздался со стороны
– Гребите к берегу! – крикнул он нам. – Торквин прошел?
– Не думаю! – ответил я.
Несколько мощных взмахов руками – и Марко с Эли уже были на мелководье, где она могла встать. После чего он направился к тому месту, откуда всплыл.
– Нужно найти его! – крикнул он. – Я сейчас!
Он исчез под водой, а мы с Кассом поплыли к Эли. В этот раз мы оказались в другой части реки. Дно было не таким глубоким. Да и погода наладилась, течение было спокойным.
Добравшись по берега, мы в изнеможении рухнули на песок рядом с Эли.
– В следующий… раз… – простонала она. – Возьмем с собой… нарукавники… для плавания.
Тяжело дыша, мы уставились на реку, ожидая Марко. Я уже начал серьезно обдумывать идею нырнуть и поискать его, когда темноволосая голова наконец показалась над поверхностью воды. Мы поспешили встать, пока он греб к берегу. Выбравшись на песок, он, плотно сжав губы, отрицательно помотал головой.
– Ничего не вышло… – прохрипел он. – Я подплыл к порталу… думал, увижу, что там, на другой стороне… но пришлось подняться…
Он сердито ударил правым кулаком по раскрытой левой ладони.
– Ты сделал все, что мог, Марко, – сказала Эли. – Даже тебе необходим воздух.
– Я… Я сплоховал… – буркнул Марко. – Я не смог его найти.
Он растолкал нас и бухнулся на песок. Касс сел рядом и положил на его широкое плечо свою худую руку.
– Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, брат Марко, – сказал он.
– Может, Торквин застрял в портале? – предположила Эли.
Марко покачал головой.
– Через эту штуку и стадо буйволов спокойно пройдет.
– А вдруг он в последнюю минуту струсил, – озвучил свой вариант Касс, – и решил вернуться?
Мы все кивнули, но, если уж совсем честно, на Торквина это было совершенно не похоже. В списке его инструментария страха не было. Он был отличным пловцом. И его легкие размерами могли поспорить с двигателем грузовика. В моей голове крутились слова Профессора Бегада: «Какие законы работают там, где совершается межпространственное путешествие?»
– Может, он не смог пройти, – тихо произнес я. – Может, лишь мы одни и могли. В смысле, давайте рассуждать логически, у нас есть кое-что, чего нет у него.
– Словарный запас, где больше пятидесяти слов? – с кривой ухмылкой предположил Касс. В данных обстоятельствах шутка показалась более чем плоской.
– Ген, – ответил я. – 7ЧС. Он не Избранный.
– Думаешь, портал способен распознавать гены? – спросила Эли.
– Вспомни, через что только нам уже пришлось пройти, – сказал я. – Водопад, исцеливший тело Марко. Призвавший меня к себе гептакиклос. Сам факт того, что я смог вытащить какой-то обломок и выпустить в наш мир грифона, хотя никому до того момента этого не удавалось. Все это тоже произошло у одной из таких аномальных точек. Этот ген дает нам необычные способности. Вдруг прыжки через портал входят в их число?
Касс кивнул.
– То есть там, где мы прошли, Торквин просто… ткнулся в стену. И сейчас он должен быть уже рядом с Профессором Бегадом, целый и невредимый.
– Точно, – сказал я.
– Точно, – согласилась Эли.
И мы молча уставились на вяло текущий перед нами Евфрат, изо всех сил стараясь поверить в собственные слова. Надеясь, что с нашим огромным и немногословным защитником все в порядке. Но как бы для него там все ни обернулось, для нас кое-что было совершенно ясно и неизменно.
Мы оказались предоставлены самим себе.
Глава 11. Материя и антиматерия
– Держу тебя! – Марко схватил меня за руку, когда я немного неудачно перепрыгнул через узкую оросительную траншею, по которой из Евфрата к сосновой роще и дальше, к сельскохозяйственным угодьям, текла вода. В нашей четверке я оказался последним.
Касс, опустившись на корточки, гладил сидящую на руке зеленую ящерицу размером с ладонь.
– Смотрите сюда! Он совсем меня не боится!
Эли присела рядом.
– Симпатичная. Пусть будет нашим талисманом. Назовем ее Люси.
Касс задумчиво склонил голову набок.
– Леонард. Что-то мне подсказывает, что он мальчик.
– Эй, чуваки! – Марко выглядел сердитым. – Что-то мне подсказывает, что нам пора двигаться. Пошли!
Касс с осторожностью опустил Леонарда себе в рюкзак. Мы продолжили наш путь к городу, стараясь не выходить из-под сени деревьев. Стоял полдень, и солнце жарило невыносимо. Сквозь ветки я взглянул на поля. Тележки бесхозно стояли у зданий из желтого кирпича. Видимо, крестьяне ушли вздремнуть.
Касс принюхался.
– Ячмень. Вот что они выращивают.
– А ты откуда знаешь? – удивился Марко. – Ты что, рос на ферме?
– Нет, – лицо Касса потемнело. – Или да, это как посмотреть. Пару лет я прожил на ферме. С тетей и дядей. Закончилось все не очень.
– Жаль слышать, – сказал Марко.
Касс кивнул.
– Ничего страшного. Честно.
Они ушли вперед, а я бросил быстрый взгляд на Эли. Расспрашивать Касса о его детстве изначально было плохой идеей.
– Я беспокоюсь о Кассе, – понизив голос, подтвердила она мои мысли. – Он считает, что теряет свои способности. И он так остро на все реагирует. Особенно на то, что касается его прошлого.