Семь Памятей Мёртвого
Шрифт:
– Мы, Народ Нетрезим...
– отвечал демон, разворачиваясь лицом в сторону голоса: - ...больше всего любим одну вещь - убивать "богов"!
– один из бывших зомби, радовавшихся быстрой победе, истаял зелёноватым огоньком в лапе Повелителя Ужаса, взмах - и зелёная вспышка полетела куда-то за предел поля зрения. Ответный удар - окутанная сиянием магическая цепь мелькнула и разбила бутовый камень на том месте, где только что стоял нетрезим.
"Лифт, мои миньоны, лифт, захватите лифт!" - проносится в голове Даля, ноги сами разворачиваются и несут в ближайший
– Отключите лифты!
– слышен пронзительный визг эльфийки.
Отряд Даля бежит наперегонки с проползающими по потолку рабочими, пытаясь достать их мечами и копьями. Кажется всё кончено - на рычаге отключения сидит особенно довольный зомби-рабочий, но внезапно глаза его стекленеют и он чувствует, что это уже не враг, а подвластный той же воле раб. Той же, что и все они...
Отряд разворачивается, защищая его - безоружные рабочие летят наземь, разрубленные и расплющенные, зелёная площадка под ногами - они, путаясь, с настигающим туманом в мыслях поднимаются по пандусу - за спиной шелест телепорта, мертвенное сияние и снова привычное отсутствие мыслей в мозгу, беспрекословное подчинение этой воле.
– Принц уходит через дворец! Лучники, добить!
"Защищать короля!" - голос в голове.
Они выкатываются во внутренний двор, перед распахнутыми дворцовыми воротами, привычно строятся в шеренгу. Впереди - стройные фигуры, в лохмотьях на которых ещё можно узнать униформу королевских стрелков Лордерона.
"Стена щитов!" - щит с лязгом соприкасается со щитом соседа, лучники всё равно вынужденные перевести огонь с прежней цели - на них, залп - прямо в щит, и весь строй, так, как никогда не получится на плацу у живых солдат, синхронно бросается на стрелков. Два шага, прыжок - немёртвые латники, как и Даль не чураются пользоваться руками при беге, ещё раз стена щитов на новый залп, и вот уже он видит в прорези шлема сгнившие лица лучников - удар, ещё удар, отбить безнадёжную попытку защититься - короткие ножи стрелков бесполезны против лат со стратхольмскими эмблемами.
– Это вы - прах, и к праху вернётесь - слышит он голос сзади и спешащая к лучникам подмога рассыпается в морозной дымке....
...За воротами - строй немёртвых солдат, уже не зомби, а выученных и снаряженных, пусть в более легкой броне, чем латы отряда Даля, но намного более грозных противников - с поганищем, грузно идущем в атаку. С безмозглой машиной, и то вздумавшей восстать против их господина! Они останавливаются - для подчинённых мозгов неравный бой не такая простая задача, их Повелителю надо время обдумать, как вдруг, в строй врагов с тыла, со стороны дороги на Брилл, вырывается Рыцарь Смерти, на ужасном коне с бледной гривой и копытами.
Освободившиеся от власти враги бегут, мешая строй, поганище вдруг меняет выражение лица и разворачивается, вновь превращаясь из оружия бунта, в то, ради чего было создано - смертоносное и неостановимое орудие Плети.
– Демоны восстали, Мой Повелитель! Они освобождают зомби и вурдалаков, и те бросаются на нас!
– Они напали на Короля-Лича, - слышен шелестящий шепот их хозяина: - Он ушел потайными ходами, мы должны встретиться с ним на берегах озера...
– Если вы, Повелитель, будете сдерживать бунтующих
...Покрытая инеем дорога... всё увеличивающиеся орды призванных к повиновению бунтовщиков...
...Берег Озера...
...Покрытые инеем ели.
...Блеск начищенной стали в осеннем лесу. Флаг Альянса.
Сомкнувшая щиты, ощетинившаяся копьями и мечами фаланга живых воинов-ветеранов, встречает стеной щитов бросающихся на неё безоружных вурдалаков и перерабатывает в фарш сосредоточенными ударами мечей. Вот и их черёд - у скелета, стоявшего перед Далем, угрюмый дворф рывком щитом отводит щит, сразу две пехотинцев рубят в прореху мечами, следующий - Даль... Чужая воля заставляет его уйти с дороги, из-за спины вылетает крюк поганища, выдёргивает того дворфа из строя - он мелькает чёрной фигуркой на фоне серого неба.
Но даже мясные големы уже не могут спасти - они отступают. Фаланга живых рассыпается, отставая, и окружает в кольцо одиноких поганищ, оставшихся прикрывать отход....
Всё сужающаяся, замешанная на грязном снеге, рыжей траве, крови и гное полянка, зажатая меж рядами Альянса и непокорных воле Хозяина мертвецов.
Истошный приказ:
"Спасайте некромантов!"
Шорох закрывающихся порталов. Всё ближе искаженные гневом, предвкушением мести лица, многие кажутся смутно знакомыми...
Расходящийся туман в голове. Ясность мыслей.
Понимание...
Он падает на колени, втыкая меч в мёрзлую землю последнего дня октября, и поднимая руки в жесте сдачи.
Первый снег не тает на лице, и снежинки не превращаются в слёзы.
Такая незаслуженная Свобода...
Эпилог.
Судьба.
...- Хоть Бертор мне и друг, в этом стремлении захапать всё Серебролесье, пока Даларан не оправился от войны, есть что-то раболепное.
– Но, Наставник, даларанские маги сами не хотят видеть в нас тех же самых людей, что были до Чумы...
– Что Даларан, что Подгород - два одинаково упёртых барана, видящих только свою часть дороги и чужого барана, загораживающего мост. Причём мост - чужой! Седогрив, хоть и трусит за Стеной, от своих прав не отказывался. А Лиам подрастает, и он не в их кровь удался. Когда-нибудь сдохнет этот ксенофоб и выйдет оттуда наследник - что у нас начнётся, ещё одна война между людьми? Нужно чтобы им на голову ещё что-нибудь, вроде забытого брата Архимонда, или второй луны свалилось, тогда они перестанут из-за глупостей драться.
– Наставник, вы что думаете, что у Архимонда могли быть ещё братья?
– А кто их знаете, эредаров этих. Может, еще, где парочка припрятана!
– Гюнтер Кудесник сухо рассмеялся, потом вдруг резко посерьёзнел: - Вот свалится нам на голову что-нибудь поопаснее того ручного нетрезима, что Сильвана при себе держит... а мы друг дружку грызём в это время. И всё.
Они перекидывались фразами, пока искали в камышах свою лодку, и пока укладывали в неё нехитрые пожитки и вёсла. Терраморфер из-за сожженной руки не мог грести, но благодаря постоянным тренировкам с наставником уже мог спокойно управляться с самой лодкой при помощи телекинеза. Вот и сейчас: