Семена Атуры. Мир Tornscape
Шрифт:
– Идите к свету, – вторили со всех сторон их голоса, – идите к свету!
Через неровные промежутки времени земля, корни, и всевозможная поросль вокруг приходили в движение. Незримая суть Эфира дрожала и сгущалась, отмечая всё новые и новые места, в которых на свет появлялось очередное поколение дриадинт. Вот босая нога одной из них ступила на землю с танцующей лёгкостью, будто просто прошла через дверь. Другая же зелёная фигура выкарабкалась из промежутка корней, будто из могилы, хотя на самом деле ситуация была обратной. Встретившая её дриадинта из числа тех, что проводили ритуал, помогла новорождённой подняться на ноги и стереть с кожи грязь. Кто-то заключал своих новых сестёр
Да, новое поколение народа Кельда появлялось на свет не так, как было заведено у людей и прочих живых существ, состоящих из плоти и крови. И плоть, и кровь у дриадинт были, но всё же в первую очередь они являлись духами, волею Атуры заключёнными в телесную оболочку и посланными в мир Торна. Став смертными, они имели большую часть их свойств, но будто бы пропускали этапы беспомощности и слабости, зависимости от родителей и долгого роста и обучения.
Рождаясь на свет сразу в облике молодых девушек, новорождённые уже могли ходить и разговаривать. Они обладали базовым запасом знаний о мире, в который пришли, и навыками, необходимыми для выживания в лесу. Конечно, им ещё предстояло найти своё место среди племён Кельда и проложить под двумя солнцами собственный путь – но с первых секунд их жизни с ними рядом уже была семья, готовая их поддержать.
Но пусть они и рождались, будто плоды от древа, это вовсе не означало, что все дриадинты были одинаковыми. Нет, лишь похожими, как сёстры, которыми они и являлись. А сёстры могли обладать весьма разными характерами и взглядами на жизнь, разными целями и устремлениями. Всех их шёпот Леса одинаково поддерживал и направлял – а потому и они отвечали взаимностью той силе, что их породила. Дриадинты служили благу своей семьи и своего дома, готовые отдать жизнь ради Кельда, а Кельд – делал всё, чтобы их жизни протекали не напрасно. Каждое новое поколение вносило свой вклад, и это не стало бы исключением. Напротив – это должно было стать особенным, пусть смертные пока об этом и не догадывались.
Такие схожие и в то же время разные, зелёные фигуры продолжали свой путь из Эфирного мира в мир материальный. Встречающие были наготове – большинство из них присутствовали при процессе не в первый раз и знали, что он может продлиться не один час. Вот одна дриадинта вышла из ствола одного из меньших древ – и тут же пригнулась и огляделась вокруг в поисках врагов. Сорвав ближайшую ветку, она выставила ту перед собой, будто меч. Другая, пробравшись через лианы, зевнула и уселась на корточки, перебирая необычно выглядящие ягоды.
Третья, едва встав на ноги – настороженно отступила, вновь прячась среди листвы, из которой и появилась на свет. Ещё две зелёные фигуры вышли из корней Первого Вяза одна за другой – и та, что оказалась первой, склонилась и подала руку второй. Лицо ещё одной показалось прямо между корней дерева, и она выскользнула из земли, будто змея, а затем отряхнулась.
Очередная дриадинта сошла прямо со ствола одного из обычных на первых взгляд деревьев – но обычных в этой роще и не было. Её босые ноги ступили на землю, а светло-зелёная кожа оказалась покрыта тонкими лозами и листьями, образуя нечто вроде узора. Необычайно густые чёрные волнистые волосы упали на спину и грудь новорождённой тяжёлой волной, а не менее чёрные глаза взглянули на остальное племя внимательно и будто бы оценивая.
Постепенно Торгвар начал клониться к горизонту, тени – сгущаться, а дриадинты нового поколения – появляться на свет всё реже и реже. Воспользовавшись помощью своей новой семьи, они крепко встали на ноги, утёрлись, оделись и теперь уже мало чем отличались от остальных. Из уст своих старших сестёр они также получили имена, но что до ролей в жизни Кельда, то их новорождённым ещё только предстояло выяснить. Кому-то из них предстояло взять в руки щит и меч, другим – луки или копья, третьим – оседлать могучих Фелидарнов, четвёртых же Лес отметит своим особым вниманием и посвятит в тайны Эфира. Этим дриадинтам ещё только предстояло выяснить своё место в жизни, но так или иначе это место находилось рядом с их семьёй, которая всегда их поддержит и никогда не оставит.
День начал подходить к концу и казалось, что Атура уже отправила в смертный мир всех, кого намеревалась. Однако, когда племя собралось уже было уходить, Эфир вдруг всколыхнулся в ещё один, теперь уже точно последний раз. Коричневато-зелёные фигуры замерли и начали осматриваться в поисках своих запоздавших сестёр. Всё та же Провидица с украшениями из янтаря опёрлась на посох и прислушалась к своим ощущениям, вновь стремясь понять образы, ниспосланный ей волей Великого Леса.
И вот, зашевелились ветви одного из крупных кустарников, усеянные как зелёными листьями, так и красивыми фиолетовыми цветами. Трое любопытных лисят, что ранее пригрелись под кустом, вскочили и отбежали назад, но недалеко, привыкшие уже к тому, что сегодня здесь постоянно что-то движется. Замерев ненадолго, они прижались к неожиданно горячей, влажной земле и навострили уши, внимательно наблюдая за происходящим. Народа Кельда они не боялись, издавна, как и другие звери, сосуществуя с ним, и улавливая иногда своими острыми чувствами тихое дыхание Эфира.
Тени, сгустившиеся в глубине ветвей кустарника, вновь пришли в движение, обретая резкость и чёткость и всё более проявляя определённую форму. Земля, в которую уходили корни, вспучилась и будто расступилась в разные стороны. В этот раз влажная почва не осыпалась и не прилипала, будто не смея беспокоить ту, что должна была появиться на свет. Будто ярмарочная кукла на нитях, изящная светло-зелёная фигура начала подниматься, опираясь на ладони и согнув колени. Ветви и листья расступились в стороны, выпуская её, но цветы вздрогнули, и несколько фиолетовых лепестков упали на шею дриадинты.
Освещённая рассеянными солнечными лучами, новорождённая пусть уже и двигалась, но всё ещё не пришла в сознание, и глаза её оставались закрытыми. Но даже во сне её утончённое лицо омрачала печать беспокойства – кажется, что образы, которые Атура вложила в сознание дриадинты, были не такими уж и радостными. Один из лисят, окончательно осмелев, взобрался на толстую ветку деревца позади и принюхался к её растрёпанным волосам. Пахло травой, росой и цветами – сама же новорождённая, глубоко вздохнув, засучила пяткой по земле, окончательно выпрямилась и открыла глаза.
Поляна вокруг Первого Вяза отразилась в карих глазах дриадинты. Поднеся руку к лицу, она с лёгким недоумением пошевелила пальцами, затем опустила конечность и потрепала по макушке ближайшего лисёнка, что тёрся у её колена. Другой коснулся влажным носом бедра новорождённой, отчего та слегка улыбнулась, прогнав с лица задумчивое выражение. Наконец, слегка пошатываясь, она поднялась-таки на ноги, вновь отпугнув от себя любопытных зверьков.
Внезапно налетел порыв ветра и всколыхнул как волосы дриадинты, так и листву кустов и деревьев вокруг. Отраакс, продолжающий свой путь по небосводу, в этот момент оказался прямо напротив тонкой зелёной фигуры. Обретя неожиданную чёткость, алые лучи светила отразились прямо в её глазах, придав им кровавый отблеск. Едва заметно усмехнувшись, навстречу новорождённой шагнула всё та же Провидица, и алый отблеск сверкнул в янтаре её украшений.