Семена магии - 1
Шрифт:
Михель, Марта и Евпл тоже заранее пришли на площадь. В это утро мало какие лавки продолжали работать, а те, кто всё-таки оставались открытыми, получали меньшую выручку, чем в обычные дни. Погода стояла как по заказу – было солнечно и редкие облака не спешили закрывать светило. До начала экзекуции было ещё пару часов и горожане стояли, обмениваясь своими надеждами о предстоящем развлечении. Семьи должников уже были приведены и поставлены на помост, чтобы пришедшие могли вволю поглумиться над несчастными. Некоторые же, видя своих недавних соседей, выражали досаду, что тех постигла такая участь.
Гвалт на площади уже стоял
Удар колокола возвестил о начале городского мероприятия и громкий гул голосов вторил звону металла. Окна главного городского здания раскрылись и в них показались члены магистрата. В одном из окон стал виден глашатай, который начал оглашать список осуждённых и их злодеяния. Народ умолк и голос вестника разносился по всей площади. Затем началась процедура наказания.
Должников по одному выводили на помост, приковывали к наклонному щиту и начинали истязать. Палач знал своё дело и одобрительный гул собравшихся постепенно расходился во все стороны после каждого крика наказуемых. Таковых было трое, и около полутора дюжин бывших членов их семей сопровождали каждый удар плетью безутешными стенаниями. Горожане веселились и лишь немногих, в том числе и Евпла, немного мутило от вида происходящего. Но даже если бы они и захотели покинуть это место, то ничего бы у них не вышло – толпа на площади была очень плотной. Даже карманники временно прекратили свой опасный труд, поскольку не могли свободно перемещаться от одного кошелька к другому.
Ну вот крики наказуемых стихли и их растащили по местам, где они будут сидеть прикованными в течении нескольких дней на потеху зевакам. Членов их семей тоже увели и толпа стала потихоньку расходиться. Как ни крутил Евпл головой, он так и не смог высмотреть Адель и пошёл вслед за Михелем, и его женой. Идущие в одном направлении люди обменивались впечатлениями и своими планами на ближайшие дни. Все были довольны как зрелищем, так и своим участием в нём.
На обратном пути все трое зашли в любимую пекарню за хлебом. Евпл был снова разочарован – девушки не было и в этот раз. Он стал гадать, что с ней могло случиться и узнать ответ помог разговор Сервет с продавцом. Тот, беседуя со старым знакомым семьи, упомянул, что на днях сорвалось сватовство к его сестре. Родители жениха, с которыми вроде бы как были проведены предварительные договорённости, решили отказаться от своих намерений. О причинах этого решения Сервету сказано не было, а лишь упомянуто, что расстроенная девушка занемогла. Михель пообещал найти в аптеке хорошее успокаивающее средство, которое занесёт его новый помощник и расскажет, как надо его принимать.
Надо ли говорить, что Евпл был рад такому повороту дел. Примерно через час он уже стучал в двери дома пекаря, держа в руке мешочек с оговоренным порошком. Его впустил один из сыновей пекаря и, вместо того, чтобы сразу забрать принесённое парнем, провел по коридору в комнату девушки. Та сидела у окна, думая о чём-то своём, рядом была её такая же рыжая, но значительно менее конопатая младшая сестра и обе, видимо, беседовали о случившемся в их семье событии. Брат сказал зачем сюда пришёл Евпл и удалился по своим делам.
Девушки уставились на парня. Тот пересказал инструкции, данные аптекарем, и замолк, не зная как продолжить беседу.
– Вы были сегодня у магистрата? – ляпнул он первое, что пришло в голову.
– Нет, а что там произошло? – ответила младшая из сестёр.
Евпл пересказал событие со всеми подробностями, которые смог разглядеть с того места, где стоял на площади. Посыпались ожидаемые вопросы и он попытался, как мог, на них ответить. Девушки начали обсуждать между собой услышанное и, время от времени, спрашивали у парня его мнение. Потом разговор пошёл о самом Евпле. Так они и познакомились. Девятнадцатилетнюю сестру звали Эрнста, семнадцатилетнюю – Луиза. Разговор непринуждённо продолжался до тех пор, пока парень не спросил о причине разрыва помолвки.
Луиза бросила испепеляющий взгляд на спросившего и кинулась успокаивать разрыдавшуюся Эрнсту. Евпл стоял и не знал, что делать, а потом сообразил и начал разводить принесённый порошок водой из кувшина, стоящего на столе. Осталось только протянуть кружку с успокаивающей микстурой девушке и дождаться, пока та выпьет содержимое. Вскоре лекарство подействовало и Эрнста, переставшая лить слёзы, вдруг показал на свои конопушки и произнесла:
– Из-за них.
– Что из-за них? – не понял сразу парень.
– Жених заявил, что ему не нужна такая конопатая невеста и решил взять вместо меня Луизу.
Вот это поворот! И что на это сказать? Другой бы промолчал, а Евпл опять ляпнул не подумав:
– Глупости, я смогу исцелить тебя от этих пятнышек… наверное.
Девушки не моргая уставились на парня.
– Как это ты сделаешь? Дашь мазь?
– Нет, я попробую это сделать без всяких мазей – отступать после сказанного было уже поздно. – Думаю, что за седмицу смогу избавить тебя от большинства этих конопушек.
Молчание воцарилось в комнате. Внезапно Эрнста выбежала и где-то послышался её громкий голос, обращённый к отцу. Евпл уже успел обругать себя за несдержанность, но отказаться от своих слов не мог. Через некоторое время в комнату вошёл булочник и серьёзно взглянул на парня.
– Дочь сказал мне, что ты можешь ей помочь. Это правда?
– Я постараюсь ей помочь. Все пятна, вероятно, удалить не получится, то их останется меньше, чем сейчас есть у Луизы.
– Ты не врёшь? – наседал булочник.
– Нет, мой отец делал не раз подобное, и я тоже, хотя и не так часто.
– Как долго ты будешь лечить мою дочь и сколько за это запросишь?
– Конопушек много, возможно за седмицу управлюсь. Что касается оплаты, то… не знаю, – честно ответил парень. – Здесь я подобное не делал и не знаю, сколько люди могут заплатить.
– Хорошо, – подытожил мужчина. – Если ты действительно сделаешь то, что утверждаешь, то я не пожалею денег на оплату.
Осталось договориться, что всё происходить будет в доме булочника. Если он хочет, то при этом может присутствовать кто-то ещё, но есть обязательное условие – тот человек должен сидеть тихо и не мешать. Начать можно прямо сейчас, если это возможно. Нет смысла оставлять на завтра то, что можно делать уже сегодня. Булочник согласился и решил сам находиться рядом с дочерью.