Семейка монстров
Шрифт:
– Ладно, продолжим составлять список покупок, – провозгласил Уиллбери, снова берясь за перо. – Потом отправимся на рынок, и заодно я разыщу мою старую подругу… Итак, какие у кого предложения насчет покупок?
Шу подтолкнул Эгга, тот подтолкнул Фиша, который порылся в своем ящике, вытащил оттуда сложенный лист бумаги и протянул Уиллбери. Когда лист был развернут, на нем оказались нарисованы все виды еды, которую предпочитали бокс-тролли. В основном это были всевозможные свежие овощи. Но также разные виды печенья, пирожных, а еще – лимонад, клубничное варенье, соленые огурцы…
Титус, которого Уиллбери тоже пригласил на совещание, выскочил
– Прекрасно, – сказал Уиллбери, – я все понял: твой новый дружок получит кочан брюссельской капусты. Только смотри, чтобы не объелся и у него не заболел живот. А вам, – обратился он к бокс-троллям, – надо брать пример с Титуса и соблюдать в основном растительную диету, а не увлекаться соленьями да вареньями.
Пожурив сладкоежек-троллей, Уиллбери спросил у Артура, чего хотелось бы ему.
В отличие от гномов, мальчик задумался.
– А можно еще булочек и какао? – спросил он нерешительно.
Титус со своим крохотным сородичем
– Конечно, дорогой. В своем подземелье вы с дедом, я вижу, не баловали себя разносолами?
– А что это такое – «разносолы», сэр? – поинтересовался Артур.
– Разносолы значит – деликатесы, – пояснил Уиллбери.
– А что такое деликатесы?
– Это всевозможные яства… Что? Тоже не знаешь? Ну, в общем, самая различная еда, о которой твой дед почти забыл, а ты, как видно, и не знал, бедняга. Я постараюсь немного познакомить тебя с ней.
Уиллбери отложил перо и поднялся с кресла:
– Готов, Артур? Нам с тобой пора отправляться. А гномы остаются в доме…
Когда вышли на улицу, Артур даже немного испугался: он никогда не бывал в городе в середине дня и потому не видел такого столпотворения – люди, повозки, шум, гам…
Уиллбери и Артур отправились на рынок
Трое мужчин в высоких шляпах сидели в одной из повозок
Но ни он, ни Уиллбери во всей этой сумятице не обратили внимания на одну из повозок, в которой сидели трое мужчин в высоких шляпах. Как только Уиллбери и Артур двинулись в сторону рынка, мужчины вылезли из повозки, и у одного из них оказался в руках железный прут, а у двух других – большие старые мешки.
Мужчины оглянулись по сторонам и быстро зашагали в сторону бывшего зоомагазина, где проживал теперь мистер Уиллбери Ниббл со своими питомцами.
Мужчины быстро зашагали в сторону бывшего зоомагазина
Глава
На рынке
Ранним утром на рынке в Рэтбридже
Второй раз за этот день Артур шел по улицам Рэтбриджа. Но сейчас они были заполнены людьми: мужчины и женщины, торговцы и крестьяне, уличные музыканты и множество детей, а также лошади, собаки, поросята, куры, гуси, индейки – кого и чего только не было! Больше всего он смотрел на детей: он их почти не видел раньше – во время ночных вылазок в город за едой они ему почти не попадались. И он завидовал легкости и раскованности, с какими дети ходили и бегали по улицам, смеялись, толкали друг друга, гоняли мяч по лужам, играли в неведомые ему игры.
– Уиллбери… – проговорил он, в первый раз называя своего спасителя и нового друга по имени.
– Да, дружок… – откликнулся тот.
– А что дети… что они вообще делают?
– Ну, что… Ходят в школу, читают книжки, дерутся, плачут, гогочут, если смешно. Играют с друзьями.
– Правда? У меня не было друзей.
Уиллбери остановился, положив руку ему на плечо:
– Теперь они у тебя есть. И будут еще…
Артур улыбнулся: ему стало легче – как будто с души, на которую давили разные гири, одна упала. Та, которая была чуть ли не самая тяжелая. И еще громче зазвучали в его ушах крики детей и торговцев, лай собак, стук конских подков по камням мостовой, скрип колес, щебетание женских голосов…
Женщин в городе было очень много. Артуру казалось, их намного больше, чем мужчин и детей, не говоря уж о собаках и курах. Женщины неспешно прогуливались по улицам, все время переговариваясь друг с другом, не смолкая ни на минуту. Такое, во всяком случае, было впечатление у Артура. Почти все они носили туфли на немыслимо высоких каблуках, и Артур боялся, что женщины вот-вот упадут. Тем более что все они были крупные и полные. Но они не падали, и это было странно. И вообще они как-то странно выглядели – особенно если смотреть сзади. Они казались чересчур круглыми, что ли, а может, чересчур квадратными или кубическими, конусообразными, пирамидальными и еще, бог знает, какими… Артур никогда не ходил в школу и не учил геометрии, а следовательно, не мог правильно определить истинную их форму. Но что не составляло особого труда заметить: большинство женщин явно соперничали друг с другом.
Женщины на улицах были одеты очень странно и не умолкали ни на минуту
Артуру довелось услышать обрывок разговора двух из них.
– …Только взгляните на нее!
– На кого? На Дженни?
– Ну да! Соорудила себе шестиугольную спину и не нарадуется! Последний писк!
– Еще в ботфортах и на таких шпильках! Как они ее выдерживают? Забыла, что ботфорты уже две недели как вышли в тираж!