СЕМИГОРИЯ. Победит сильнейшая

Троянская Мария

Спустя несколько часов Влад Севинский объявил появление перед зрителями Осы Венской. Трибуны радостно засвистали, захлопали, приветствуя участницу. Особые фанаты Рода даже выставили яркие, фосфоресцирующие плакаты со словами поддержки. Родители Оскара сидели нахмуренные, недовольные, а дед наоборот сиял, словно новая отчеканенная монета.

Вин Актов лично предупредил сына и невестку о содеянном, приведя их в состояние бешенства, вызвав фонтанирующее возмущение, которое было накрыто плотной крышкой тайны. Пожилой мужчина прекрасно знал, что сын ни за что не устроит скандал, побоится запятнать репутацию Рода, и не сможет забрать с отбора участницу, которую признал тотем. Назад дороги нет.

Вин

Актов наблюдал, как глава Венских пенится, но снова выбирает не безопасность ребенка, а пытается сохранить в первую очередь свое лицо. Старик убеждал себя, что внук пошел на оправданный риск и что действительно сможет найти сестру. Вин Актов надеялся, что след Осы будет выявлен до начала отбора и Оскару не придется рисковать собой, но увы, Добрый Боги рассудили иначе. Оставалось только болеть за сохранность внука и его благоразумие.

И вот в конце коридора, ведущего к сцене, поднимается занавес и перед зрителями появляется девушка в винного цвета наряде, лицо ее скрывает густая вуаль. Она едет верхом, крепко сжимая в руке хлыст, замахивается им, выводит в воздухе символ Х, издавна символизирующий отбор. Буква наливается светом, горит в воздухе и взлетает над головами зрителей. Оса Венская едет верхом на львице, что вызывает неописуемый восторг на трибунах. Гости, чьи места прилегают к коридору, по которому гордо шествует Лейла, предоставив свою спину в распоряжение Оскара, немного привстают – кто опасаясь, кто наоборот, чтобы поближе разглядеть тотем участницы.

Наконец заветная сцена. Оскар мягко соскочил со спины Лейлы, поклонился зрителям, трибуне с почетными гостями, поймал взглядом благосклонный кивок Болеслава Качинского, и пошел к Владу Севинскому, ведущему мероприятия.

Круглый усатый мячик запрыгал вокруг Оскара, с опаской поглядывая на гордо усевшуюся возле ноги хозяина львицу. Севинский задал пару дежурных вопросов о готовности к испытаниям, смелости обладать таким устрашающим тотемом, об отношении к Болеславу и жажде быть избранной.

Оскар отшучивался, сиял обаятельной белозубой улыбкой, скрывая фингал под густой вуалью, старался напустить побольше таинственности и загадочности, чтобы зрители восприняли образ Осы цельным, и никто и не заподозрил, что шляпка скрывает подбитый глаз, а не является естественным продолжением созданного облика. Как Алеся не старалась, скрыть следы вчерашнего похождения не удалось, не спасли и ухищрения профессионального визажиста, а вот идея Лейлы спасла репутацию наследницы Венских.

Обратно за кулисы Оскар отправился довольный, впитывая одобрение публики, словно сухая земля благословенную дождевую воду. Нашел Алесю, о чем-то горячо спорящую с юрким толстеньким енотом, подбадривающе сжал ей руку. Зверек увидел Лейлу, испуганно пискнул и быстро вскарабкался хозяйке на шею, смешно уцепившись ей в волосы лапками. Точнее смешно было Оскару, а вот Алеся начала ойкать от боли и пытаться высвободить лапы енота из тщательно уложенной прически.

– Локки! – возмущенно взвизгнула девушка. Оскар попросил Лейлу отойти подальше, что львица сделала так, словно шла на огромное одолжение.

К выходу на сцену прошествовала Лиана, обвитая коброй. Ее открытый наряд, загорелая кожа, две толстые косы, ниспадающие на открытую спину, делали ее похожей на прекрасную томную воительницу дикого племени. Кожаные шорты, высокие мягкие сапожки, топ, открывающий татуировку в виде лианы, переплетенной со змеей, расположенной вдоль левой лопатки. Лиана самодовольно хмыкнула, увидев борюкание Алеси с енотом, расправила плечи, красиво изогнула тонкие, но подкачанные на ежедневных тренировках руки, и вышла к зрителям.

– Стервозная, но красивая, – восторженно цокнул языком Оскар.

– Я на ее фоне бледная моль, – огорченно констатировала Алеся. – Еще

и у всех тотемы, как тотемы, а у меня енот. Ди достался огненный сокол, он всегда выбирает наследницу рода Птичьих! Вон у Хлои медведь, а у Коры черная пантера, у Лианы кобра, у тебя львица! Ди получила огненного сокола. Броские, хищные, запоминающиеся тотемы, а у меня милашка-енот, которого хочется погладить по толстому пузику. Правда до того, как узнаешь, что он безумно проказливый и вредный. Рот не закрывается – так голову набил, что хочется ему пинком придать ускорение.

– А что, попробуй. Ты же тоже из Птичьих, авось подумают, что и к тебе пташка снизошла, – добродушно подтрунивал Оскар.

Алеся засмеялась и припугнула Локки, что действительно пнет его, если тот не угомонится. Енот в это время пробовал на зуб фанеру каких-то декораций и не особо устрашился. Смешно фыркнул и продолжил свое занятие.

Алеся была одета в черные высокие штаны с широким поясом, белую блузу без рукавов и украсила руки черными и белыми кожаными ремешками в тон полоскам на хвосте Локки. Волосы пришлось гладко зачесать назад в высокий хвост после того, как енот разрушил тщательно сооруженную парикмахером сложную прическу, но Оскар старательно уверял подругу, что так ей даже лучше. И с мужской точки зрения действительно так считал.

Выход Локки и Алеси вызвал бурю эмоций, в основном среди женской половины зрителей. Зверек вел себя очень мило, игриво и глаза гостей лучились умилением. Особенно бурную реакцию вызвали его обнимашки с Владом Севинским, в ходе которых Локки умудрился украсть у ведущего мероприятия золотую брошку с символом состязаний. Когда пропажа обнаружилась, енот затеял игру в догонялки, откровенно дразня Севинского.

После ответов на вопросы раскрасневшегося после беготни по сцене ведущего Алеся низко поклонилась зрителям, затем почетным гостям и заметила, как Болеслав заинтересованно остановил на ней взгляд. Оказалось, Локки умудрился отгрызть несколько верхних пуговиц ее рубашки, напрочь испортив впечатление от строгого наряда, что и заметил наследник Качинских. Алеся вспыхнула и метнула уничтожающий взгляд на свой тотем. Кому-то, может, защитные звери и были даны в помощь, но никак не ей.

За кулисами она пожаловалась на произошедшее Осе, пытаясь найти булавку или нитку с иголкой чтобы намертво зашить слишком откровенный вырез на блузе. Оскар тут же заверил ее, что енот сделал ей одолжение и ничего в образе менять не стоит, так даже поинтереснее получается, но Алеся не согласилась с подругой.

По завершении приветствия девушек вызвали на сцену и предоставили право выбора оружия, с которым придется пройти первое испытание. Предстояло остановиться на чем-то одном, несколько видов брать запрещалось.

– Оружие? Я думала снаряжение – это что-то иное, – шепнула Локки Алеся.

– Бери сюрикэны, – посоветовал енот и, не дожидаясь решения хозяйки, проворно выхватил из кучи оружия, разложенной на полу, десять маленьких острых звездочек в плотном кожаном мешочке, предназначенном для крепления к поясу.

– Но я хотела взять лук и стрелы или же меч.

– Нет, ты взяла хира-сюрикэны, – возразил Локки, ловко цепляя мешочек со звездами к широкому поясу высоких брюк хозяйки.

Алеся повернула голову и заметила, как Оса взяла шипастую булаву, Хлоя клинок серповидной формы кхопеш, Лиана кнут с железным гаком на конце, Ди острую шпагу, а Кора длинный слегка изогнутый ятаган. Как только последняя участница отбора определилась с выбором прозвенел удар в гонг, словно гром, предвкушающий начало страшного действия. Небо разверзлось и участницы со своими тотемами были мгновенно телепортированы на место испытания. Зрителям же осталось объемное голографическое изображение, демонстрирующее происходящее на арене состязаний.