Семя Хаоса II. Мать Милосердия
Шрифт:
– Мне незачем скрывать лицо, я не делаю ничего неправильного, за что мне было бы стыдно.
Услышав ее, Нургрим, взявшийся было за край капюшона, оставил лицо открытым. Он и остальные носители Семени Хаоса пошли за ней. Альмерин остался в коридоре.
Когда все было кончено, Корал рухнула на колени. О Владыка! Он ушел сам! Она чего-то явно не понимала. Но чувствовала, Один ушел сам, по своей воле. Ее трясло мелкой дрожью. Кто-то обнял ее за плечи, и стало теплее и легче. Нургрим. Он всегда был там, где нужен, даже если сперва сбегал. Она благодарно улыбнулась ему.
Мимо
– Император, мы нашли их!
Один из людей вынес Альмерину исписанные листы, кое-как сшитые в книгу. Корал сразу поняла, что это такое, и с большим трудом поднялась на ноги.
– Ты затеял все это ради записей Владыки?
– О нет, дорогая Корал. Все это я затеял для прогресса общества. А вот для того, чтобы дать обществу этот прогресс, нужны знания! Тебе ли этого не знать.
Нургрим встал рядом с Корал.
– А где дядя Лингмар, Альмерин?
Тот немного стушевался.
– Он сопротивлялся, и…
Корал почувствовала не характерный для нее клубок ярости, поднимающийся из глубин ее души. Глаза ее резко потемнели, став весенним влажным льдом вместо бледного зимнего. Радужка чуть светилась красным.
– Сопротивлялся?! Старик сопротивлялся твоим амбалам?! Альмерин!
Тот отступил, но недостаточно быстро. Звонкая пощечина разорвала тишину коридора.
– Никогда больше… Никогда больше ты не получишь моей поддержки. Император…
Последнее слово Корал буквально выплюнула.
– И скажи спасибо, что я не сожгла вас всех.
Один из носителей Семени, которого Альмерин успел представить как Тремора, попытался подняться с пола. Корал почувствовала, как он начинает использовать Семя, собирая энергию. И тут же пустила себе за спину слабенькую молнию, слегка впитав тепло пола под ногами. Не убить, а напугать. Маг затрясся, снова рухнув на пол.
– Записи сначала изучу я, – уже успокоившись, сказала Корал Альмерину.
И, забрав их из рук застывшего человека, пошла по коридору. Спустя три поворота ее догнал Нургрим.
– Кор, ты специально выторговала записи, используя смерть дяди?
Девушка обернулась, встретившись с темно-карими, почти черными, глазами друга. Глазами, в которых плескался страх. Он один знал, как Корал любила свою семью. Особенно Рози, пусть ее хранит Владыка, где бы она ни была теперь. Он не мог поверить, что она столь хладнокровно использовала смерть дяди. Она и сама не могла в это поверить. Уткнувшись в широкую грудь друга, Корал разрыдалась. Впервые за двенадцать лет, прошедших со смерти ее старшей сестры.
Часть первая. Конец лета
Глава 1. Кари. Единорог и пегас
Кари задумчиво жевала булочку,
Внизу, в долине, контрабандисты, которых она вела в глубь Пустоши, сворачивали лагерь. Неприятные люди. Кари понимала, почему отец с ними никогда не работал. Вот только у нее выбора не было. Оставшись одна, решив уехать подальше отсюда, она очень нуждалась в дополнительных деньгах, и пришлось соглашаться работать с любыми клиентами. Шайли потерлась о ее колено, напоминая, что Кари не одна. Девушка благодарно ей улыбнулась, и миниатюрная лошадка побежала вдаль, прыгая по камням. Шайли с утра часто любила резвиться.
Сзади раздался скрип камешков. Значит, ее питомец сбежал не просто так. Рядом с девушкой на слегка нагретый восходящим солнцем камень присел Килан. Его бирюзовый шарфик был развязан. Этот человек, в отличие от других контрабандистов, всегда отличался превосходной воспитанностью, но почему-то пугал Кари больше, чем любой головорез в его шайке.
– Апельсинчик?
В руке контрабандиста как по волшебству возникла долька. Кари отрицательно покачала головой.
– Сколько нам еще идти до Капитула?
Девушка показала три пальца, потом разжала еще один.
– Я думал, осталось пару дней.
– Придется обогнуть плохое место, – пришлось ответить Кари. Она не любила говорить с чужаками, то есть со всеми, кроме отца и Шайли. Ну еще тети и ее детей.
Килан нахмурился.
– Может быть, лучше сэкономить время?
Кари покачала головой. Потом, видя, что контрабандист собирается сказать еще что-то, добавила:
– Место очень плохое. Обратно твои люди могут не дойти. Склад металла.
– Склад металла? Ну и что?
Девушка тихонько вздохнула. Этот человек не знал главных опасностей Пустоши.
– Металлы очень сильно вбирают яд Пустоши. Половина твоих людей выкашляет легкие уже через неделю.
Килан хмыкнул и съел свой апельсин.
– Когда ты его чистил? Если больше двух часов назад, лучше выплюнь и выкинь. Держи продукты только в свертках из плотной промасленной ткани. Воду только в деревянных флягах. Металл тут опасен! Я же предупреждала об этом перед выходом.
Контрабандист скривился и выплюнул полупрожеванную мякоть.
– Больше я сюда не пойду!
Кари согласно кивнула. Спустя две минуты молчания контрабандист ушел. А еще спустя минуту Кари услышала легкие щелчки Шайли. Та звала ее. Девушка поднялась и направилась в сторону звуков. Чуть в стороне от всех стоял один из компании Килана. Самый молодой из его команды, высокий, худой юноша, чуть старше Кари. Ей он показался странным, так как двигался не так, как другие контрабандисты. Более резко, дергано, без скрытой угрозы. Парень подкидывал камешки, аккуратно жонглируя тремя. Вот только он делал это без помощи рук. Камни просто летали перед ним в воздухе. Кари тихонько скрылась за камнями.