Семья Тибо (Том 3)
Шрифт:
Жак застыл на месте и нерешительно взглянул на Антуана, который поспешил пробормотать:
– Мой брат... он... это дру... другое дело.
Наступило короткое молчание.
Понял ли Филип? Вспомнил ли разговор, который имел с Жаком когда-то? Он смотрел на молодого человека с величайшим вниманием и, когда Жак отошел, проводил его долгим взглядом.
Как только они снова остались одни, Антуан нагнулся к Филипу:
– Он по убеждению отказывается стать солдатом...
Филип с полминуты помолчал.
– Всякая мистика законна, - проговорил он затем усталым голосом.
– Нет, - возразил Антуан.
– В переживаемое нами время долг очень прост, очень ясен. Мы не имеем права от него уклоняться.
Филип как будто не слышал его.
– ...законна и, быть может, необходима, - продолжал он, произнося слова в нос.
– Разве без мистики прогресс человечества был бы возможен? Перечитайте историю, Тибо... В основе всех великих социальных перемен всегда бывало заложено какое-нибудь религиозное устремление к абсурду. Размышление ведет к бездействию. Только вера придает человеку вдохновение, побуждающее его действовать, и упорство, необходимое для того, чтобы отстаивать свои убеждения.
Антуан молчал. В присутствии своего учителя он непроизвольно превращался в несовершеннолетнего юнца.
Заметив возле камина Женни, нагнувшуюся над расписанием рядом с Жаком, он на секунду удивился. Как видно, девушка хотела узнать время прибытия поездов, которые могли еще привезти из Австрии ее мать.
Филип продолжал думать вслух:
– Кто знает, Тибо? Быть может, те, которые думают так, как ваш брат, это предтечи? Быть может, это роковая война, расшатывая до основания наш старый материк, готовит расцвет новых лжеистин, о которых мы и не подозреваем?.. Было бы почти приятно иметь возможность верить в это... Почему бы нет? Всем странам Европы придется бросить в этот пылающий костер всю совокупность своих сил, как духовных, так и материальных. Явление, не имеющее прецедента. Предвидеть последствия невозможно... Кто знает? Быть может, все элементы культуры окажутся переплавленными в этом костре!.. Людям предстоит еще переделать столько болезненных опытов, прежде чем настанет день мудрости... День, когда для устройства своей жизни на нашей планете они удовольствуются тем, что смиренно используют данные, которые им открыла наука...
В полуоткрытую дверь просунулась придурковатая физиономия Леона.
– Спрашивают господина Антуана.
Антуан нахмурил брови, но встал.
– Вы позволите, Патрон?
Леон ждал в передней. Он бесстрастно протянул поднос для писем, на котором выделялся голубой конверт.
Антуан схватил его и, не распечатывая, сунул в карман.
– Спрашивают, будет ли ответ, - проговорил слуга, опустив глаза.
– Кто это "спрашивают"?
– Шофер.
– Нет, - сказал Антуан. И круто повернулся, так как услышал, что дверь сзади него отворилась.
Женни в сопровождении Жака появилась в передней.
– Вы уходите?
– Да!
– ответил Жак тем же сухим, не допускающим возражений тоном, каким Антуан только что ответил "нет" своему слуге. Он пристально смотрел на брата, и его загадочный, полный упрека взгляд в действительности означал: "Мы пришли в такой день, как сегодня, чтобы видеть тебя одного, а ты не нашел для нас ни минуты!"
Антуан пробормотал:
– Уже?.. И вы тоже, мадемуазель?
"Если ей нужен был какой-нибудь совет или услуга, - подумал он внезапно, - то почему же она уходит, ничего не сказав? И вместе с ним?"
Он рискнул спросить:
– Не могу ли я быть чем-нибудь полезен вам до моего отъезда?
Она поблагодарила его неопределенной улыбкой и легким кивком головы. Он не знал, что думать.
– А ты?
– сказал он, обращаясь к Жаку, который решительно направился к лестнице.
– Я больше не увижу тебя?
Его голос вдруг прозвучал так сердечно, что Женни подняла глаза, а Жак обернулся. Лицо Антуана выражало неподдельное волнение, и горечь Жака испарилась.
– Ты едешь завтра?
– спросил он.
– Да.
– В котором часу?
– Очень рано. Я выйду из дому около семи.
Жак посмотрел на Женни и наконец сказал чуть хриплым голосом:
– Хочешь, я зайду за тобой?
Лицо Антуана просияло.
– Да, да! Приходи... Ты проводишь меня на вокзал?
– Конечно.
– Спасибо, старина.
– Антуан с нежностью смотрел на младшего брата. Он повторил: - Спасибо.
Все трое были уже у входной двери.
Жак открыл ее, пропустил Женни вперед и, в свою очередь, переступил порог, избегая взгляда брата. На площадке он проговорил:
– Так, значит, до завтра.
– И закрыл за собой дверь. Но в тот же миг передумал.
– Спуститесь без меня, - сказал он Женни.
– Я догоню вас.
– И он поспешно постучал кулаком в дверь.
Антуан был еще в передней. Он отворил. Жак вошел один и закрыл за собой дверь.
– Мне хотелось бы сказать тебе кое-что, - сказал он. Глаза его были опущены.
Антуан почувствовал, что речь шла о чем-то серьезном.
– Иди сюда.
Жак молча последовал за ним в маленький кабинет. Там он остановился, прислонившись к закрытой двери, и взглянул на брата.
– Ты должен знать, Антуан... Мы оба пришли поговорить с тобой. Женни и я...
– Женни и ты?
– удивленно повторил Антуан.
– Да, - ответил Жак отчетливо. На его губах блуждала странная улыбка.
– Женни и ты?
– еще раз спросил Антуан, остолбенев от изумления.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Это старая история, - пояснил Жак отрывисто, невольно краснея.
– И теперь - вот. Все решилось. В одну неделю.
– Решилось? Что решилось?
– Он отступил к дивану и сел.
– Послушай, пробормотал он, - ты шутишь... Женни? Ты и Женни?
– Ну да!
– Но вы почти не знаете друг друга... И потом, в такой момент! Помолвка накануне... Стало быть, что же? Ты отказался от мысли уехать из Франции?
– Нет. Я еду завтра вечером. В Швейцарию.
– Он помолчал и добавил: - С ней.
– С ней? Послушай, Жак, ты что, сошел с ума? Окончательно сошел с ума?
Жак продолжал улыбаться.
– Да нет же, старина... Все очень просто: мы любим друг друга.
– Ах, не говори глупостей!
– резко оборвал его Антуан.