Семья Ворон
Шрифт:
– Стихи, простите?
Люк и Аргус скрючились от смеха, крепко зажав рты руками. Бель сидела с ангельским лицом.
– Не делайте такие удивленные глаза, мистер Кровус! – воскликнула противная соседка. – Наверное, это ваши мальчишки научили птицу этой глупой шутке.
– Простите меня, миссис Ферт, но у меня дома нет никакой птицы. У моего младшего сына аллергия на перья.
– Как, нет птицы?!
Этот вопрос едва не выбил дверь.
– Она должна быть! Диких воронов, читающих стихи, не бывает!
– Может тогда это птица Туртуров?
– У Туртуров нет птиц!
– Может у мисс Сирфи живет ворон?
– У нее тоже никого нет!
Голос миссис Ферт звенел все выше, она просто вопила от злости. Бантик, спавший под столом, проснулся и недовольно мяукнул. Миссис Ферт тут же затихла.
– Это что, кошка?
Аргус вытащил кота из-под стола и подтолкнул его в сторону прихожей. Бантик не дурак, он сразу поспешил к Кодену, высоко подняв хвост. Он знал, что тот всегда не прочь погладить его.
– Это действительно кот? – воскликнула миссис Ферт, словно до этого она никогда не сталкивалась с этими животными. – Н-но ворон…
– У моего сына аллергия, – повторил Коден. – Вы явно что-то путаете.
Послышались неясные тихие слова, шарканье ног и наконец, супруги Фертов, злобно пробурчав слова прощания, убрались восвояси. Когда Коден вернулся на кухню, держа на руках урчащего Бантика, Люк и Аргус хохотали как ненормальные, стуча кулаками по столу. Бель мило улыбнулась отцу. Тот лишь покачал головой.
– Бель, я, конечно… Прошу тебя, в следующий раз не нужно так сильно входить в роль и зачитывать стихи, я прошу тебя! Нужно же держать себя в рамках разумного. И кто же так сильно впечатлил нашу бедную миссис Ферт?
– Эдгар По, – улыбнулась Бель. – С некоторой импровизацией.
– Ну, По вообще читать опасно, а уж импровизация… – Коден опять вздохнул и пожал плечами. – Ну, сегодня она ушла. Но я серьезно, Бель, не нужно так открыто лезть к людям. Это, правда, выглядит очень неестественно.
Он опять сел за стол, чтобы окончить прерванный завтрак, а Бель наклонилась к сидевшему рядом Полю и тихо прошептала:
– Неестественно – это лазить по чужим заборам и заглядывать в окна, верно?
Младший брат молча посмотрел на нее. За все утро он так и не улыбнулся.
Воскресенье по праву было самым любимым днем Кровусов – днем, когда они весь день проводили вместе, стараясь не расходиться по гостям или в одиночку идти на прогулку. Воскресенье – это день семьи. И Коден решил посвятить это воскресенье еще одним уроком из рукописи знаний.
Порой он туманно рассказывал детям о каком-либо знании из этой книги. Он не хотел, чтобы его дети наизусть учили заклинания и практиковали их – упаси Боже! Нет, он старался, по меньшей мере, касаться всего сверхъестественного, что связано с их жизнью. Ему хватало и того, что дети без всяких проблем перевоплощаются в птиц и пугают окрестный народ. Еще не хватало, чтобы они призывали магические силы себе в развлеченье. Нет, он просто вкратце рассказывал детям о сути того или иного заклинания, не вдаваясь в подробности и надеясь, что эта тема никогда их не заинтересует. Но, как и любой его рассказ, эти краткие уроки по магии смотрелись куда более интересно и волшебно, чем он мог себе представить.
– Итак, дети, – начал Коден, – я хотел рассказать вам о заклинании высасывании жизни. Это одно из самых страшных и могущественных заклинаний в мире, и я очень надеюсь, что оно вам никогда не пригодится. Его суть состоит в том, что из противника постепенно уходит его жизнь, она вытягивается из него, как пылесосом.
– И переходит в нас? – спросил Люк.
Коден потер подбородок.
– Хм, как сказать… Если у тебя достаточно силы и умения, то конечно ты можешь взять его жизнь себе, но обычно она просто растворяется в воздухе. При этом заклинании тратится очень много энергии и бывали случаи, когда сам нападающий умирал прежде, чем тот, кого он пытался убить.
Коден поспешно закрыл книгу, надеясь, что такого объяснения детям будет достаточно, чтобы они имели представление об этом заклинании. Но Поль остановил его.
– Оно сработает, если противник сильнее тебя?
– Нет. Но можно объединить свою силу с кем-нибудь другим – не простым человеком, разумеется. Тогда есть хороший шанс выиграть.
– Уж не собираешь ли ты с ним сразиться? – насмешливо спросил у младшего брата Аргус.
Коден испуганно перевел на него взгляд. Этого он всегда боялся больше всего – что его дети попробуют восстать против Тиавируса. Камона пробовала. И умерла.
– Если у нас есть возможность… – начал было Поль, но Коден резким взмахом руки прервал его.
– Нет. Ни один из вас, ни вы все вместе никогда не пойдете против него, – громко и серьезно сказал он, строго смотря на притихших детей. – Никогда. Вы обещаете мне это?
Дети молча кивнули. Конечно, иногда у них возникали героические мысли победить злейшего врага, но отец всегда напоминал им об их матери. У нее не получилось убить Тиавируса, а сама она погибла. Не стоит в это ввязываться детям. И они обещали ему. Каждый раз.
– Вот и отлично, – с явным облегчением Коден закрыл старую книгу. – На сегодня хватит.
Рукопись знаний была уже очень старой. Коден получил ее от своего отца, тот от своей матери, та от кого-то еще из своих родителей… Почти в каждой «особенной» семье была такая книга. Когда сверхъестественные силы были еще не запрещены, люди обменивались друг с другом знаниями и записывали их, переписывали, исправляли, и в итоге получалась такая рукопись с различными заклинаниями и разными заметками по «необычной жизни». Если твои предки были умными и внимательными людьми, то рукопись была объемной, исписанной нужными и важными советами и уроками. Как у Кровусов. Коден очень берег книгу, чтобы в будущем передать своим детям, но от всего сердца надеялся, что записанные в ней знания им никогда не пригодятся.