Сердце безумного короля
Шрифт:
Проснулась от того, что услышала, как кто-то стучится в дверь. Я вздрогнула, открыла глаза и приготовилась отбиваться «палкой», когда обнаружила, что в руках у меня пусто, а роскошная комната озарялась солнечными лучами.
Я потерла глаза, желая прогнать наваждение, но белоснежные занавеси, которые теребил теплый ветерок, никуда не делись.
«Могло ли мне все присниться?» – размышляла пока ползла к кровати, превозмогая боль из-за занемевших рук и ног. Дрожащими пальцами я дотронулась до шелкового малинового одеяла. Настоящее. Со двора же до меня донеслись
Что из этого иллюзия? Чудовища или райский замок? А вдруг как яркая «картинка» – наваждение, посланное монстрами, желающими выманить меня из укрытия.
В дверь снова постучали – громче и настойчивее. Меня передернуло, но я нашла в себе силы прохрипеть:
– Кто там?
– Ваши горничные, госпожа, – услышала милый человеческий голос. Или мне только кажется? Молчание затянулось, а потому девушка повторила: – Госпожа?! С вами все хорошо?
– А если что-то случилось? – предположила ее подруга. – Его величество нас казнит…
– Зови стражу! Пусть ломают дверь! – сказала третья.
Нет-нет! Только не дверь! Как я буду закрываться, если ее сломают? Вспомнив чудовищ – олицетворение самых мерзких кошмаров, мне стало не по себе.
– Стойте! – попросила, с трудом вставая на ноги и выглядывая на улицу. Убедившись, что над головой голубое небо, я поковыляла к своей баррикаде. – Не надо ничего ломать! Все хорошо! Я… я просто… – так не придумав внятного оправдания, я пробормотала: – Я сейчас открою.
«О! – удивилась, рассматривая нагромождение мебели. – Неужели это я соорудила?»
Кое-как убрав в сторону кресло, стул, еще и столик – даже не помнила, как его туда пристроила, – я приоткрыла дверь и выглянула наружу, по-прежнему опасаясь, что в любой миг все изменится и на меня набросятся монстры. Но нет. За дверью действительно стояли три моих знакомых.
– Доброе утро, леди, – проворковала веселая блондинка, делая реверанс. – Как вам спалось?
«Это такая местная шутка?» – подумала, выдавливая из себя улыбку.
– Что здесь происходит по ночам? – спросила, обхватывая себя руками, будто мне холодно. Хотя почему будто? Меня до сих пор трясло!
Удивленные горничные переглянулись между собой.
– О чем вы? – изумилась брюнетка. И взгляд у нее был такой искренний!
– Куда подевались монстры? – решила я задать вопрос напрямую, а не ходить вокруг да около.
Русоволосая растерянно моргнула.
– Я, кажется, поняла! – внезапно воскликнула она. – Вам приснился кошмар! Это так грустно! Но не переживайте! Повар приготовил просто изумительные блинчики с брусничным соусом! Тревоги мгновенно улетучатся, стоит вам их попробовать!
Две девушки поспешили поддержать подругу, а я засомневалась в себе. Неужели разрушенный замок и населявшие его твари мне только приснились? Не может же все так меняться? Или может?
– Его величество ждет вас, – объявила брюнетка, доставая из шкафа голубое, расшитое золотом и кружевами платье. А я подумала, что расслабляться рано. Я бы сейчас отдала все на свете, лишь бы оказаться подальше от этого места и его короля!
Когда все было готово, меня проводили в покои Асмуда.
Передвигаясь по коридорам, я вглядывалась в яркие шелковые обои, изумительные фарфоровые вазы, расписанные цветами, статуэтки и картинки с пасторальными пейзажами, сценами охоты и видами замка. А ведь ночью все это было ободранно и разбито. Сейчас же… Я остановилась около стены, вспоминая, что кажется в этом месте зияла одна из дыр.
– Госпожа?
Я нервно сглотнула и поспешила за своими провожатыми.
Как оказалось, его величество ждал меня не в кабинете, а в белом мраморном зале с огромными окнами, розоватыми занавесками, прихваченными золотыми шнурами, и, стоявшими по углам напольными вазами с впечатляющими букетами из роз, папоротника и ирисов.
Посреди всего этого великолепия расположился накрытый стол, во главе которого восседал король. Сегодня Асмуд вырядился в фиолетовый, точно лепестки ирисов, камзол, на плечах которого красовались огромные розовые пионы. Корона на его голове поражала своей несуразностью – в сочетании с белыми волосами мужчины длинные тонкие кристаллы казались сорванными с крыши сосульками, непонятно зачем приделанными к золотому обручу.
– Оу! – воскликнул Асмуд, завидев меня. – Вот это неожиданность! Как прошла ночь, Ани? Надеюсь, тебе снились красивые сны! – И его величество мне игриво подмигнул.
Я смотрела на короля и понимала – этот гад возможно единственный в замке, кто действительно что-то знает! И он мне ничего не сказал. Почему?
– О да-а-а! – процедила, еле сдерживаясь, чтобы не сорваться на крик. – Прекрасные, просто волшебные сны, ваше величество!
– Я рад, – ответил Асмуд, поднимаясь. Он подошел ко мне и потянулся, чтобы взять мою руку, но я поспешила спрятать ее за спину, не желая терпеть прикосновения человека, подставившего меня.
– Но-но-но! – пожурил меня король. – Не хорошо так поступать, Ани.
– Ниэль, – пробормотала, в то время как Асмуд все-таки осуществил задуманное и теперь внимательно рассматривал синяки на моей коже, поглаживая их пальцами, закрытыми белыми бархатными перчатками. Вот же! А я и не заметила следов своих приключений!
– Хм… А тебя разве не предупредили, что не стоит покидать покои ночью? – прошептал король, наклонившись к моему уху.
– Нет! – выдавила, понимая, что меня снова начинает трясти от страха, смешанного с яростью.
– Ах! Прости! Милая, Ани, будь так добра, не покидай свои покои ночью. Лучше поздно, чем никогда, – и Асмуд снова подмигнул. – Хотя, интуиция мне подсказывает, что мой совет тебе не пригодится.
В этот миг в дверном проеме появился мой вчерашний спаситель. Сердце радостно подпрыгнуло, когда мужчина поклонился и сказал:
– Ваше величество!
Я облегченно выдохнула, решив, что больше не буду рядом с Асмудом одна, но…
– Не сейчас, Ламир! – остановил незнакомца король. – Разве не видишь, что я провожу время с дамой. Как только освобожусь, прикажу слуге оповестить тебя.