Сердце дезертира
Шрифт:
— Оставь! — сурово приказал Храп. — Обойдешься пока. Шевелим копытами, парни!
Храп надвинул козырек себе на правый глаз. Усмехнувшись, Разсемь пошел вперед. Он еще не слышал, чтобы от вечного прожектора спас просто какой-то козырек. Если Храп хочет сохранить зрение, будет промывать, как положено.
Глава восьмая
Ночь прошла спокойно, а утром они не менее спокойно выбрались из Осиного Гнезда. Убитых зомби ночью до состояния скелетов обглодали крысы, но крупнее грызунов мутантов явно
— Знаете что? — Он демонстративно уселся на один из драгоценных ящиков. — А я не понимаю, почему должен с вами идти на Янтарное озеро. Наш контракт вы расторгли в тот момент, Когда отобрали у меня оружие. Ну или когда отобрали ПДА, не важно. Я проводник, я вас не бросаю, но курс теперь буду определять я.
— Господин Рябой, пожалуйста! — взмолился Фарид, но сталкер жестом приказал ему заткнуться.
— Вы что, все еще думаете, что сможете куда-то добраться без меня? Есть еще Норис, но ей вы не доверяете.
— Видишь ли… — «Госпожа Кайл» как бы в задумчивости сделала шаг за спину Рябого. — Видишь ли…
— Вижу!
Он уже стоял, наведя на нее «хопфул».
— Я все вижу! И второй раз такой номер не пройдет! Или идите одни, но предупреждаю: до озера вам не добраться. Или идите со мной назад, к Собачьей деревне.
Шейх, улыбаясь Рябому, стал говорить речь. Фарид, едва успевая, переводил.
— Дорогой, многоуважаемый господин Рябой! Да продлятся ваши дни в этой опаснейшей из профессий. Я сожалею, что мало доверял вам и, возможно, ненароком оскорбил. Я очень прошу прощения. — Шейх даже кивнул головой, вроде как поклонился. Фарид тоже кивнул. — Очень-очень прошу прощения! Но мы никак не можем остановиться, особенно теперь, когда цель прямо перед нами. В память о погибших воинах вы обязаны нам помочь.
— Что?.. — Рябой даже растерялся. — Да ему плевать на этих воинов, что я, не понимаю?
— Многого не понимаете, — уверенно сказал Фарид. — И потом, разве вы не хотите получить серьезную сумму? Кстати, аванс я вам уже выдал!
— А я его уже отработал. Так чего я не понимаю?
Фарид посмотрел на Шейха, тот важно кивнул.
— Мой господин — очень серьезный ученый. В этих ящиках находится весьма ценное оборудование. Установив его у Янтарного озера, мы, возможно, сможем помочь людям сделать Зону безопасной. Я бы сказал, наверняка сможем.
Фарид замолчал с таким видом, будто Рябой сейчас должен был броситься целовать ботинки Шейха. Сталкер минуту переваривал услышанное, потом расхохотался.
— Знал я, что вы психи, но что такие… — сказал он, когда смог остановиться. — Это же Зона, идиоты, как вы не понимаете?! Она никогда не станет безопасной! А если станет… Ну, вы что же, куска хлеба меня лишить собираетесь?
— Я заплатить! — крикнул Шейх.
— Он заплатит, сколько скажете! — пояснил Фарид. — Вы будете обеспечены на всю жизнь. Долгую, безопасную жизнь без этих кошмаров. Поедете на юг, к морю… Только отведите нас к Янтарному озеру. А оттуда мы вернемся очень быстро. Может быть, даже не
— Значит, вы — научники такие, да?..
Рябой вопросительно посмотрел на Норис. Девушка пожала плечами — ее этот разговор явно мало интересовал.
— Почему-то я вам не верю.
Шейх встал, отложил в сторону винтовку и подошел к Рябому. Прежде чем сталкер опомнился, на пальце у него оказался еще один перстень. Он непонимающе посмотрел на дарителя, и тот пожертвовал еще одним.
— Это очень дорогие камни! — пискнул пораженный таким расточительством Фарид. — Помогите нам, господин Рябой! Это важно для всего человечества, как вы не понимаете?
У секретаря даже очки запотели от важности момента.
— Кстати! — Кайл подошла к Рябому и протянула коммуникатор, показывая экран. — Латиницей прочтешь? Опровержение по твоей Флер, от Дезертира.
Рябой не смог скрыть дурацкой улыбки, дважды перечитывая сообщение. Флер жива! Жизнь снова показалась чудесной. Он перечитал бы и в третий раз, и в четвертый, но «госпожа» убрала коммуникатор.
— Поздравляю, — буркнула Норис. — Да отведи ты их к озеру. Быстрее туда, быстрее обратно. А сюда еще мало ли кто и зачем может прийти. Я не только о мутантах.
Сталкеру показалось, что Шейх вздрогнул. Да ему и самому тон сказанного не понравился.
— Идти здесь — час-полтора… — как мог беспечнее протянул Рябой, пытаясь понять, что имела в виду Норис. — Ну, ладно. Пошли. Только там я вас оставлю на время. А с вами побудет она.
Шейх подскочил.
— Нет! Баба уходить!
— Ой, извините, меня уже нет… — Норис закинула на плечо винтовку и пошла прочь. — Чао!
— Даже не поцелуешь на прощание?
«Госпожа Кайл» буквально прыгнула ей наперерез и попыталась обнять. Норис вырвалась, а Рябой нахмурился. Он бы обязательно смог что-то понять, но мешала мысль довольно противная: выходит, «дружба» с Шейхом не мешает этому уроду к женщинам приставать? Выходит, Флер права и Кайл имеет к ней какой-то интерес? Сталкер даже головой потряс: он вообще в Зоне или где? Какие-то совершенно неуместные фокусы.
— Идти, идти! — почти взмолился Шейх. — Идти скорей!
Ему прямо-таки не терпелось. Помахав рукой оглянувшейся от деревьев Норис, сталкер продолжил путь. Янтарное озеро — место недоброе, если в Зоне вообще бывают добрые места. Но у Рябого будто крылья выросли: если Флер жива, то все еще можно поправить, все будет прекрасно! И перстни на пальцах поигрывали отраженными солнечными лучами, обещая полное прощение от дамы сердца.
Норис, отойдя от Осиного Гнезда на сотню шагов, снова взяла винтовку в руки и перешла на рысь. До картофельного поля, где, как она верила, остался ее ПДА, можно было спокойно пройти уже известным маршрутом, минуя аномалии, значит — можно и нужно спешить. Дезертир не любил, чтобы его распоряжения не выполнялись. Ему бы и сейчас не понравилось, что она оставила Шейха, но как идти рядом без ПДА? Вечером, собравшись было вернуться на поле, Норис услышала стрельбу и поспешила к группе. Теперь придется рискнуть.