Сердце дракона. Часть первая
Шрифт:
Дракон обошел вокруг, рассматривая меня со всех сторон. Он шумно вдыхал воздух, отчего крылья его носа трепетали.
Темно-синий камзол, брюки — такие же, как и у Ксавьера, только расшитые золотыми нитями, подчеркивали мощную фигуру. Мышцы так и играли под тканью. Краем глаза я следила за движениями мужчины, непроизвольно отмечая горделивую осанку и уверенность в себе.
— Кто ты такая? По виду — человек. Но человеческие женщины более крупные и чаще темноволосы. Рыжий цвет присущ только гномам. Вот только гномы тебе по пояс будут.
Белая кожа, как у эльфов. Но ты не эльфийка.
Мужчина рассуждал так, будто меня не было рядом. Я чувствовала себя неуютно. Его послушать, так я, вообще, непонятно кто.
— Это ты пела? — незнакомец обратился, наконец, ко мне.
Я лишь кивнула в ответ.
— Удивительно. Голос сирены. Я его за столько ардов [4] услышал! Не мог удержаться от соблазна и найти источник волшебных звуков. Кто же ты?
— Н-не знаю, — я пожала плечами и отступила на пару шагов.
4
Ард — единица расстояния, приблизительно равная ста метрам.
Я чувствую на тебе запах дракона. Ты принадлежишь кому-нибудь?
Он что, считает меня вещью? Видит первый раз и унижает. Что я ему сделала?
— Я принадлежу самой себе! — гордо заявила я, — кто вы такой? Почему являетесь сюда и оскорбляете?
— Меня зовут вейр Максимус. Я регент Сертеи. Каждая пядь земли, каждый камешек, каждое живое существо принадлежат мне.
Что-то не нравится мне его властный тон.
— Приятно было познакомиться. Мне пора, — я выдавила улыбку и развернулась, чтобы пройти к спасительной башне.
— Куда это ты собралась? — прорычал мужчина.
От звука его голоса у меня мурашки пошли по телу. Дракон в одну секунду оказался между мной и дверью.
— Позвольте пройти, — попросила я, набравшись смелости, — скоро вернется мой… друг Ксавьер.
— Ксавьерисандос?
В глазах Максимуса блеснул дьявольский огонь, а по лицу расплылась самодовольная улыбка.
— Как давно ты его знаешь?
— Мы познакомились два дня назад. Он спас меня.
— Ты его наджеда. Что ж, он совершил большую ошибку, оставив тебя без присмотра.
— Я не ребенок, чтобы за мной присматривать. А что значит, наджеда?
— Женщина для развлечения.
Я чуть не задохнулась от возмущения.
Каков наглец!
Как ни обидно мне было, но в глубине души я понимала, что со стороны выглядит все так, как сказал Максимус.
Но он не знает всего того, что было между нами. Ксавьер. Он не такой.
Я на минуту задумалась, отвлеклась, как почувствовала жжение на шее. Что-то тонкое жалящее обвило меня. Даже дышать трудно стало. Я посмотрела на дракона. Он занес руку над моей головой. От его ладони исходило красное свечение, которое тянулось ко мне, стелилось по плечам, окутывая своей огненной дымкой. Самое ужасное, что я не могла пошевелиться или закричать. Все внутри воспротивилось этому воздействию. Сердце заколотилось, как у птицы, попавшей в сети.
— Что происходит? Помогите! Ксавьер! — звала я на помощь, беззвучно шевеля губами.
Затем все закончилось. Сила, что держала меня в оцепенении, исчезла. Я пошатнулась и чуть не упала. Мужчина поддержал меня за локоть.
— Что вы со мной сделали? — спросила я осипшим голосом.
— Теперь ты принадлежишь только мне! Я великодушно сделал тебя тари. С этого момента ты находишься под особым покровительством. Навредить тари, значит, нанести оскорбление ее хозяину.
— Что?
Я закрыла руками лицо. В голове не укладывалось.
Я теперь его вещь? Дикость!
Ладони скользнули вниз по шее и наткнулись на что-то, чего раньше не было.
— Ошейник? Ты надел на меня ошейник, как на собачонку? — взвизгнула я не своим голосом, — какое ты имел право? Сними немедленно!
— И не подумаю.
— Ты! Ты… самодовольный болван! Тиран!
Дракон нахмурился. А я почувствовала, как сжалось кольцо вокруг шеи.
— Следи за тем, что говоришь, — зло сказал Максимус, — иначе можешь лишиться головы.
Давление на шею ослабло. Я судорожно хватала ртом воздух. На глаза навернулись слезы.
Как же это? Почему я? Что со мной будет? Я оказалась во власти незнакомого мужчины, который может убить в любое мгновение. Или того хуже.
— Нам пора, — Максимус схватил меня за руку. Тут же возникла оранжевая сфера, «сомкнувшая» нас в своем пространстве.
Тошнота, головокружение, жжение на шее — все это нахлынуло одновременно. Перед глазами заплясали черные точки, уши заложило, а тело налилось свинцом. Не выдержав нагрузки, я стала оседать на пол. Последнее, что выхватило сознание, — я падаю в разверзшуюся подо мной пропасть.
Глава 5
Очнулась я резко. Будто кто-то вытолкнул меня из счастливого забвения в реальную жизнь.
В глаза ударил яркий свет. Несколько минут я часто моргала, пытаясь привыкнуть.
Постепенно неясные силуэты пространства вокруг меня обрели четкость. Я сидела на кушетке в какой-то комнате. По сравнению с жильем в башне, она могла показаться роскошной. Но что-то подсказывало, что лучше бы оказаться в той самой башне, чем восторгаться великолепием дорогой клетки. Я дотронулась до шеи. Ошейник, что надел Максимус, по-прежнему облегал ее.
Что же это за штука?
Поднявшись с кушетки, я огляделась в поисках зеркала. Огромная кровать с балдахином, многочисленные пуфики и скамеечки, шкаф, резной сундук, столик. Стены, затянутые парчовой тканью, мраморные колонны, лепнина на потолке. Но ничего похожего на то, в чем можно увидеть свое отражение. Окно. Я подбежала к нему. Солнечные лучи преломлялись сквозь фигурное стекло, наполняя помещения ослепительным светом. Именно из-за необычной формы стекла невозможно было разглядеть что-либо за ним. На раме отсутствовали ручки и замки, с помощью которых можно было бы открыть окно. Тогда я бросилась к двери.