Сердце дракона. Часть первая
Шрифт:
— Ксавьер? — уточнила я.
— Да! Вот только при родах Ксения чуть не умерла. Император едва не последовал за любимой. Не знаю, каким чудом, но она выжила. Тогда Денометрикос всерьез задумался над тем, что человеческие женщины смертны, да и век их жизни слишком короткий, по сравнению с драконьим.
— А сколько живут драконы? — Я не удержалась от вопроса.
— До тысячи лет как минимум. Есть многие, кто отмерял гораздо больший срок. Но, как правило, эти драконы принимают свою природную ипостась и улетают на остров Стойвел.
Говорят,
Отвесные стены уходят вверх, теряясь в облаках. На этот остров можно попасть только по воздуху. Водная поверхность вокруг усеяна лабиринтом из рифов и водоворотов. Сколько смельчаков пошли на дно, пытаясь пристать к неприступному берегу…
— Не отвлекайся, Лимус. Что там с императором?
— Он отдал Ксении свое сердце.
— Как это отдал?
У меня челюсть отвисла от удивления.
— Как бы понятнее объяснить, — парень на минуту задумался, — у драконов два сердца.
Одно — человеческое. Такое, как у тебя. А второе — драконье. В нем заключен огонь и жизненная сила. Именно оно позволяет жить так долго, как мы захотим. Только когда мощь драконьего сердца ослабевает, а пламя начинает тускнеть, мы понимаем, что настала пора уходить. Так вот, когда дракон находит истинную пару, то сила огня увеличивается. Это дает возможность зачать сильное потомство, дать жизнь новому поколению. В случае если в паре оба драконы, проблем нет. Чистокровные драконы — самые сильные и могущественные.
— А если парой дракона становится человек? Ведь больше ни один вид не подходит, насколько я поняла?
— Да, к сожалению, мы можем вступать в брак с человеком. И от этих союзов рождается потомство. Но это имеет свою цену. Истинный дракон делится своим огнем и со своей парой, и с ребенком. Это, конечно, сокращает его жизненный путь и ослабляет. Но ради истинной пары пойдешь на любые жертвы.
— Денометрикос отдал часть своего огня Ксении? Ты это имел в виду?
— Да. И даже больше. Он отдал почти всю силу, пытаясь спасти ее от смерти. И не смог одарить огнем своего ребенка, как положено, при рождении. Прошло долгих пять лет, прежде чем император смог восстановиться и инициировать Ксавьера. А в это время, будто нарочно, участились нападки дорров. Сертея погрузилась в пучину войн. Благодаря Максимусу, взвалившему на свои плечи управление страной, она не погибла.
Я слушала историю, затаив дыхание. Вот почему Ксавьер с таким раздражением называл себя полукровкой. Дело даже не в том, что его мать человек. Он не получил своей силы от рождения, а, значит, стал белой вороной среди своих сверстников.
— Тогда же впервые заговорили о том, — продолжал свой рассказ Лимус, — чтобы заключить мир между вампирами и драконами. В столицу прибыл сам Велмор Ван Доррен, темный лорд Доррийского королевства. Вместе с ним приехала Сальмира.
— Она стала истинной парой Максимуса?
— Да, — дракон вздохнул, — и это невероятное событие! Такого не случалось…
НИКОГДА! Конечно же, союз стал символом мира между нашими странами.
— Но это же замечательно! Заключить мир после столько лет вражды.
— Вот. Ты говоришь, как Ксения. Она всегда выступала за мирное решение конфликтов.
Я закусила нижнюю губу. Судя по всему, сравнение с женой Денометрикоса, говорило не в мою пользу.
— А что же произошло с императором?
— Ксения предала мужа. Она бросила его ради Велмора, темного лорда.
— Но как?! Она же истинная пара…
— Для драконов найти свою половинку величайшее счастье, а, в этом случае, невыносимое горе. У человечек нет такой же привязанности.
— Почему?.. Я думала, что… — у меня не было слов, чтобы выразить свое удивление и возмущение поступком Ксении. Как она могла? Бросить мужа, сына… — неужели она полюбила вампира сильнее, чем дракона?
— Никто не знает ответа, — Лимус печально вздохнул.
— А что стало с Денометрикосом? Он жив? А Ксения? Она сейчас в Доррийском королевстве с Велмором?
— Нет. Ван Доррен и Ксения сбежали. Вампир покусился на чужую жену, к тому же истинную пару. А тут едва установившийся хрупкий мир между нашими народами. В общем, темного лорда отстранили от власти. Благо, вампирский престол переполнен наследниками.
Желающие нашлись. А Велмора и Ксению предали забвению. Их имена, портреты, да всю жизнь стерли из всех документов, учебников и исторических хроник. Поэтому никто не станет распространяться об этих предателях.
— Где же они теперь?
— Вампир открыл межмировой портал и ушел вместе с Ксенией. Куда? Не знаю. Вокруг тысячи обитаемых миров.
— Как можно решиться на такое? — я не переставала удивляться. Действия вампира были вполне понятны, а вот Ксения… предать любовь, семью, доверие… как она может спокойно жить?
— Денометрикос настиг беглецов у самого портала, — продолжил Лимус, — того, что в Суррокской долине. Маленький Ксавьер был с отцом. Он надеялся воззвать к чувству долга, к материнской любви. Но Ксения выбрала вампира. И тогда императора захлестнула такая боль, что он начал выжигать себя изнутри. Так бывает, когда истинная пара покидает свою половину. Но чаще всего это происходит по прошествии долгих счастливых лет совместной жизни. И дракон уходит вслед за своей любимой. А предательство… оно равносильно смерти.
— Император погиб? — я ужаснулась.
— Нет. Его спас Ксавьер. Но он израсходовал весь резерв силы. Фактически лишил себя будущего. Пусть Ксавьерисандос прямой наследник императора, но возглавить Сертею никогда не сможет.
— Значит, Максимус станет следующим императором?
— По большому счету, он уже стал им. Как только Денометрикос уйдет в мир теней, новый император вступит в права.
— А где же находиться старший Берратокс?
— В Стойвеле. Все драконы обитают там.