Сердце феникса
Шрифт:
Нас с Рэмом усадили в центр стола, рядом с ним сели король с королевой, рядом со мной – отец и мама. Я с облегчением поняла, что меня от нептунианцев отделяет и мой жених, и Громгон с Лораной, так что беседовать с ними не придется.
Мы расселись, и в зале воцарилась такая тишина, что отчетливо слышалось потрескивание тысячи свечей, мягко освещавших зал. Я кожей чувствовала, что на нас смотрят сотни глаз. Громгон поднялся со своего места и взял первое слово:
– Светлой Луны, друзья мои! Сегодня я собрал вас в этом зале, чтобы поделиться с самыми близкими людьми отеческой радостью. Мой сын сделал предложение своей избраннице, и с этого дня они помолвлены. Официальное заявление я сделаю завтра. А сейчас
Раздался гром аплодисментов. Меня слегка замутило. Когда мы разговаривали об этом на Земле, я не до конца осознавала, что нас ждет. А теперь все стало таким правдоподобным и близким, что мгновенно захлестнул страх: а что, если я не справлюсь? Что, если я не создана для такой жизни?
Громгон вежливо дождался, когда стихнет народное ликование, и продолжил:
– Завтра о помолвке узнают все жители Орбис-Луа, через неделю мы устроим бал, а через три месяца сыграем свадьбу.
Я почувствовала, как мое лицо непроизвольно вытягивается. Три месяца? Так скоро? Паника чуть не захватила меня, но Рэм вовремя сжал под столом мою руку, и я сразу успокоилась. Действительно, какая разница, когда выходить замуж, через год или через три месяца, если выходишь за любимого человека?
Как всегда, ужин быстро и плавно перетек сначала в банкет, а потом – в танцы. Первый танец, конечно же, открывали мы с Рэмом. После по этикету я должна была станцевать с королем – и огромное ему спасибо за то, что мы почти не разговаривали, потому что для меня не существует ничего более неловкого, чем вести беседу на таком близком расстоянии. Не дав мне передохнуть, следующие танцы перехватили отец и Макс.
– Ты счастлива? – вдруг спросил брат, пока мы лениво кружились под нежную мелодию.
Мне хотелось ответить, что безмерно, но язык выговорил совсем другие слова:
– Ну как тебе сказать? Я счастлива, что мы с Рэмом станем семьей, но меня до чертиков пугает вся эта… принцессная возня.
Макс добродушно рассмеялся:
– Так я и думал. Но ты точно уверена в своем решении?
– Как никогда, – ответила я словами жениха.
– Тогда я за тебя спокоен.
Это прозвучало искренне, но мне показалось, что в голосе брата сквозила нотка грусти, поэтому я поспешила его заверить, что мой брак никак не повлияет на наши семейные узы. Он неубедительно кивал в ответ, а в конце танца игриво подмигнул мне:
– Пойду перехвачу нептунианскую принцессу. Может, она согласится дать тебе мастер-класс по королевской жизни?
Ответить я не успела, потому что мне уже галантно протягивал руку Эддар. Деваться было некуда, и, вопреки своему желанию отдохнуть и не приближаться к монарху дружественного мира, я вложила свою ладонь в его и позволила вести себя в танце. Меня тревожила не только необходимость так близко контактировать с лидером Орбис-Туна, но и те слова Лораны, когда она просила меня быть начеку с делегацией Нептуна.
Разговор начал Эддар:
– У меня еще не было возможности лично поздравить вас, Мирами. Это поразительное достижение для землян.
Силой воли я заставила остаться свое лицо невозмутимым:
– Боюсь, Ваше Величество, я не понимаю, о чем вы говорите.
– Ну
Ох уж мне этот снобизм! В большинстве миров Полотна к моей родине относились презрительно, поскольку земное пространство до сих пор было закрыто изнутри – земляне пока не научились строить переходы и контактировать с другими планетами. По телу прокатилась волна жара. Я хорошо знала это чувство: стоило мне разозлиться, испугаться или перенервничать, как мой дар выходил из-под контроля. Нечеловеческими усилиями мне удалось успокоиться и не окатить монарха с ног до головы водой, а то и вовсе смыть его вместе с этой его гаденькой улыбкой.
– Ах вот оно что! – холодно отозвалась я, – Тогда благодарю. Надеюсь, вы помните, что Орбис-Луа весь населен переселенцами с Земли?
Неожиданно для меня Эддар рассмеялся:
– А вы мне нравитесь, Мирами! Редко кто решается так открыто выражать свои чувства, это дорогого стоит.
Я кляла себя всеми ругательными словами, какие только знаю – каюсь, большинство из них были земного происхождения – за то, что до сих пор не научилась нормально контролировать свои эмоции. Танец мы завершили в молчании, Его Величество загадочно улыбался, а когда смолкла музыка, по нашему обычаю совершил «обратный кивок», вызвав шквал перешептываний тех, кто это видел.
Остаток вечера прошел без происшествий, но так вымотал меня, что до кровати я уже добралась со звенящей пустой головой, хотя раньше боялась, что не смогу уснуть от переизбытка эмоций и впечатлений. Но я легко и беззаботно провалилась в сон вопреки всем опасениями.
Горячо. Черт побери, как горячо! Разве я могу испытывать такой жар от собственного дара? Сколько хватает взгляда, всюду простирается огонь. Хотя я вижу только огонь, знаю, что вокруг меня пустота. Я вне пространства, вне времени, вне миров, вне жизни. Ничего нет. Только голос. Он звучит сразу отовсюду, его источник невозможно определить. Он пробирается под кожу, вибрирует в токе крови, пульсирует внутри головы. От него не спрятаться, не замкнуть слух. «Она бросит тебя. Бросит, как уже бросили все остальные. Ты один. Ты не принадлежишь ни одному миру. У тебя ничего нет. Даже тебя самого нет». Вновь и вновь, вновь и вновь повторяется по кругу: голос и нестерпимый жар, нестерпимый жар и голос. Не спрятаться, не скрыться.
Я проснулась с криком. Мур вскочил на лапы – сегодня он спал со мной –, прижался ко мне и мысленно спросил: «Что случилось?».
– Ничего страшного, – ответила я вслух, – Просто кошмар.
«Как те, что тебе снились раньше?». Он говорил о кошмарах, которые снились мне после перерождения. Хотелось верить, что спутник ошибается, потому что те кошмары сбылись. А вдруг это был не сон? Что, если я подключилась к сознанию брата? Ну кому еще могли принадлежать мысли об огненном даре?
Я вскочила с кровати, нацепила на себя первую попавшуюся одежду и побежала в покои Макса. Мур пушистой стрелой устремился следом.
Глава 4. Лунные искатели снова в игре
Коридоры резиденции мелькали у меня перед глазами, сердце колотилось. Разум пытался успокоить душу, уверяя, что ничего плохого случиться с братом не могло, но безотчетный страх оказался сильнее любых доводов. Только бы успеть!
Остановившись у двери, я без стука дернула ручку – Макс никогда не запирался. Закрыто. Это еще что такое? Я постучала. Тишина. Пять ударов сердца – все еще тихо. Снова стук, на этот раз громче. Так тихо, что я слышала только собственное сердцебиение и сбившееся дыхание. Может, его нет в комнате? А что, если мой сон и правда был подключением к сознанию, и сейчас с братом происходит невесть что?