Сердце феникса

Белова Елена

Разведка.

Новая рекогносцировка в районе склада прошла более успешно. Не привлекая ничьего внимания, они обследовали ограждение, прилегающие улицы... нашли пару удобных подходов. Один Алексей забраковал.

— Эта сторона не годится.

— Почему?

Он кивнул на стройную темную башенку справа.

— Это ведь транслятор? Оттуда все просматривается, а в таких местах круглосуточное дежурство.

Ну, лично она налетами никогда не занималась,

так что доверится его опыту.

— Ясно. Попробуем с другой стороны, там тоже деревья.

С другой стороны ограждение было повыше, но зато не было нежелательных свидетелей. Вообще ничего, кроме греческого скверика. Здесь было потише и поспокойней.

Алекс удивленно закрутил головой:

— Кажется, мы здесь были...

— Были, - Лина с усмешкой тронула мраморную колонну.
– Вот из этого фонтана ты поливал меня водичкой, когда я валялась без сознания......

Глаза юноши засветились...

— После приема? Ну и напугала ты меня тогда!

— Себя тоже. Не понимаю, как я тогда телепортировалась.... притом не забыла там тебя. И как нам удалось добраться сюда, причем целыми, не по частям...

Алексей улыбнулся.

— Ну если это кто и может, то только ты. А почему это место?

Прежде чем ответить, Лина оглянулась.

— Вон там скамейка. Изобразим влюбленную пару?

Алексей удивленно повернул к ней голову.

— Изобразим?

— Зонды. Прикрывай лицо.

Обнявшаяся пара не заинтересовала проплывающий зонд-детектор... сработали опознаватели темной ведьмы . Алексей проводил его взглядом...

— Засекаем время.

Мирно плескался фонтанчик... над травой, проросшей сквозь каменные плиты, кружила какая-то крылатая мелочь... теплое послеполуденное солнце ласково гладило волосы... Казалось, нет на свете никаких демонов, никакой Темной Лиги, только мир и покой, только теплые руки Алексея на ее плечах... но знакомое жужжание нарушило эту иллюзию. Следующий детектор.

— Интервал двенадцать минут тридцать секунд. Немного.
– Алексей закусил губу.
– Проверим?

— Конечно...

В ожидании следующих механических шпионов Алексей расспрашивал ее о Темной Лиге. Сведения были не самые полные, но и этого хватило, чтобы красивые темные брови юноши стали озабоченно хмуриться.

— И я должен их убедить? Это будет непросто.

— Цитирую одного знакомого ангела : "Если кто и сможет, то только ты".

— Надеюсь, - Алексей быстро наклонил голову, пряча лицо от нового шпиона, - Время подтверждается. Значит надо уложиться в двенадцать минут...

— Это возможно?

— Бывало и хуже. Знаешь, однажды...
– он вдруг замер, а зеленые глаза озорно прищурились - Не шевелись.

Феникс напряглась.

— Что случилось?!

— Ш-ш....
– ловкие пальцы нырнули в ее набедренный карман... и в следующую секунду на ладони Алексея засиял голографический кристалл, - Хорошо... а теперь улыбнись.

— Что?!
– возмутилась девушка, но в голосе ангела зазвучали прямо-таки умоляющие нотки:

— Ну пожалуйста, Лина!

Феникс сдалась. Кристалл

беззвучно осветился, вбирая ее улыбку, и подмигнув, Алексей чуть сжал пальцы, активируя запись... рядом возникла темноволосая девушка с печальной улыбкой... она сама... стоп-стоп, что это?! На плече ее двойника трепетала переливчатыми крыльями яркая бабочка... и еще одна сияла в волосах. Это что, это правда?! С недоверчивой улыбкой она опустила глаза... Бабочка была там.

Глаза юноши просияли.

— Ты как русалка...
– шепнул Алексей, - Лесная русалка, и это твое заколдованное место. О!
– вторая летунья вспорхнула с ее волос и оказалась на его рукаве. Ангел смущенно улыбнулся.
– Я ее не звал.

Лина несколько раз вздохнула... а ресницы почему-то стали мокрыми. Ох, ангел мой!

— Не мое. Наше, - сказала она еле слышно.

— Что?

— Это наше место. Хорошо?

— Хорошо...

А нарядным летуньям уже надоело сидеть неподвижно - они поднялись вверх и вдвоем влетели в цветущую крону дерева.

— Пара.

— Как мы...

— Да...

Она закрыла глаза и прижалась к нему горящим лбом. Как же я люблю тебя...

Только... Она не сказала, а он, наверно, знал сам... но промолчал. Это были бабочки-однодневки, и на любовь, на счастье и беззаботное веселье им осталось всего несколько часов.

А сколько нам?..

Глава 11

Затишье окончилось. Для героев начинается полоса испытаний. Будет всякое: и плохое, и хорошее, а пока - познакомимся со зверинцем Повелителя и Темной Лигой. Кто вам больше по душе?

— Так кто вам нужен?— демон-тюремщик горел желанием помочь личному помощнику Властелина Мира.

Лина усмехнулась:

— У вас такой большой выбор?

— Демоны, восемь штук.

— Демоном я и так закусить могу, это неинтересно.

— Есть оборотень, женщина.

— Еда с мехом? Неа, аппетита не вызывает.

— Мага хотите?
– тюремщик с надеждой заглядывал ей в лицо.

— Показывай.

Крыло смертников... Охранные заклятья и мощная защита... и очень мало жизни за каждой "дверью"... кажется, само это место высасывает жизнь.

Стены... так и хочется сказать голодные, а не холодные, потому что их оплетает тончайшая паутина колдовства... странно тяжелый воздух. Где-то слышится крик - хриплый, безнадежный, жуткий...

Демон активировал амулет-ключ, часть стены словно истаяла, стала прозрачной... Он заглянул в это "окошко" и кивнул.

— Переносимся.

Миг невесомости - и в лицо бьет кипящий свет. Лина, жмурясь, прикрывает лицо ладонью...

А они этого сделать не могут.

Они не могут шевельнуться вообще. В этой камере цепи натягиваются автоматически. Отличная страховка от малейшей попытки сопротивления, не говоря уж о побеге. Жгучий свет безжалостно обрисовывал каждую ресницу на закрытых глазах, каждый след от удара. Много следов... на них явно не тратили регенератора. Лина брезгливо скривилась: