Сердце Пекла
Шрифт:
Тянуть время смысла не было. Труп второго скреббера пока неплохо отпугивал заражённых, но издалека всё равно временами слышалось урчание — орда никуда не делась, просто старалась не приближаться к месту поединка двух хозяев Улья.
С сожалением раскрошив янтарь — всё равно готовить из него лайт-спек она не умела, — Шпилька принялась перебирать его в поисках жемчуга. Одна, две, три, пять…
Ничего себе! Если бы Шпилька умела свистеть, то точно бы присвистнула от удивления. Только что она стала обладательницей сразу одиннадцати белых жемчужин — общепризнанного сокровища, которое для неё имело особый, можно даже сказать, сакральный смысл. Ведь ей для появления новых Даров бесполезно было глотать чёрный и красный жемчуг. А тут…
Воровато оглядевшись, как будто рядом могли быть другие люди, кроме неё, Шпилька быстро проглотила одну жемчужину. Вторую скормила Лайме, а оставшиеся ссыпала в карман разгрузки.
В желудке, пустом и измученном рвотой, приятно потеплело.
— Всё, Лайма, уходим. Вся надежда на твой нюх. Проведёшь нас мимо заражённых?
Зачем она так спешит, Шпилька не знала. Возле тела скреббера было вообще-то достаточно безопасно, и можно было, не забираясь опять на лестницу и крышу, спокойно дождаться ухода орды. Но что-то подсказывало ей — надо валить отсюда, и быстро.
Очень быстро.
Впрочем, был и другой вариант. Быстрый и, главное, безопасный. Который, благо, пришёл в шпилькину голову до того, как она двинулась в путь.
— Лайма, стой!
Когда-то, ещё будучи стронгом, Шпилька слыхала историю про рейдера, который везде таскал с собой кусок хитиновой брони, отодранный от скреббера. То ли он сам его убил, то ли просто наткнулся на труп — тут история разнилась в зависимости от того, кто её рассказывал. Неизменным было одно — заражённые к этому рейдеру не приближались. Даже элитники и стаи предпочитали обходить его стороной. Рейдер в итоге всё равно погиб — когда какой-то то ли завистник, то ли недоброжелатель украл у него кусок хитина. Но суть дела от этого не менялась — слухи упорно говорили о том, что если раздобыть себе кусок тела скреббера, то можно ходить, где хочешь и когда хочешь, и на любых заражённых свысока поплёвывать — всё равно не тронут.
Вытащив убранную было саблю, Шпилька вернулась к мешкообразному. Раз уж есть под рукой скреббер, то почему бы и не проверить слухи не взять с собой его кусочек? Ма-аленький такой. И не обляпанный вонючей кровью, желательно.
Походив вокруг туши и подумав, Шпилька решила, что лучшим выбором будет пилообразное лезвие с одной из ног. Клинок из нодия почти без сопротивления рассёк внешнюю костяную броню, отделив «пилу» от скреббера. Шпилька подобрала её, взвесила в руках — тяжёлая. Но деваться некуда, придётся тащить. Не сработает — можно и бросить. А если сработает, то тогда вообще грех жаловаться.
Закинув «пилу» на плечо, Шпилька вновь позвала Лайму — пренебрегать нюхом собаки она не собиралась.
Уходили, если так можно выразиться, дворами. То есть старались держаться с обратной стороны от фасадов. Орда смела всё на своём пути, кроме, собственно, самих небоскрёбов и редких подсобных построек. Но самих заражённых видно не было, лишь изредка до Шпильки доносилось приглушённое расстоянием урчание.
Пройдя несколько кварталов и выбравшись на следующий кластер, заражённых они так и не встретили. Лайма, хоть и предупреждала хозяйку об их близости, оставалась спокойной.
«Похоже, слухи всё-таки не врали», — сделала вывод Шпилька и задумалась о том, что ей нужно что-то типа заплечных ножен для «пилы», чтоб освободить руки.
Как ни странно, решение нашлось довольно быстро.
Глава 32
В плену
В себя Шайтан пришёл уже в транспорте. Едва-едва приоткрыл глаза, чтоб не палиться, осмотрелся сквозь ресницы. Похоже на внутренности какой-нибудь разведывательно-десантной машины. И он, и Зинаида, связанные, лежали на полу между двумя рядами сидений. Вокруг были ноги в камуфляжных штанах и высоких армейских берцах. А сверху доносились голоса.
— Баба старовата, но лучше зомбячки точно. Может, хоть не укусит, пока я её натягивать буду.
— Ты чо, чудик, батины правила забыл? Без его разрешения ни одну бабу трогать нельзя.
— Да Батя наш — моралист грёбаный. Чё он сделает-то мне? Я ж её не прибью, не обижу… Хорошо всё сделаю, с чувством, с толком. Ещё добавки просить будет.
Сидящие в транспорте бойцы расхохотались.
— Бате про своё «с чувством» заливать будешь, Ромео. Пока он тебе пальцы ломать будет. Сиди ровно, не рыпайся. Как первый день в Сотне, мля!
Шайтан почувствовал, как против воли сжал зубы так, что они заскрипели. Зина рядом не шелохнулась, видимо, была всё ещё в отключке. Это к лучшему, Зина умная женщина, но вряд ли смогла бы вытерпеть разговоры вояк и никак не выдать, что их слышит. Пусть лучше поспит, Шайтан сам послушает за двоих. И оценит положение, в котором они оказались.
Бойцы были, судя по разговорам, давно друг с другом сработанные. И командовал ими некий Батя. И дисциплина у него была настолько жёсткой, что ситуация с Зиной так и закончилась на скабрезных шуточках и обещаниях — к женщине в итоге никто, включая Ромео, даже руки не протянул, чтоб сиськи или задницу пощупать.
Уже из этого Шайтан сделал вывод, что бойцы — не просто рейдеры. Это именно военные, причём профессиональные. Подтвердить вывод можно было, только пообщавшись лично и, желательно, понарывавшись.
Рёбра заныли заранее, ещё до того, как Шайтан открыл рот и ничего хорошего не предвещающим тоном процедил:
— Тронешь мою напарницу хоть пальцем — я тебе сам сделаю «хорошо», как никому. На всю жизнь запомнишь.
И яростно стиснул зубы, чтоб не произнести ни звука, когда по рёбрам его приласкал ботинок с тяжёлой рифлёной подошвой и металлической вставкой в носке.
— Не кукарекай, — посоветовали ему. — Может, и выживешь. Если Батя тебя на корм изменённым не отправит.
— Заражённым, придурок, — постаравшись не выдать боли, выплюнул в сторону собеседника Шайтан. — Этих тварей в Улье называют заражёнными.
Как ни странно, всего одной фразой бывший внешник сумел переломить ситуацию в свою пользу. Показал, что знает об этом мире намного больше живущих в Пекле вояк.
Воцарилась изумлённая тишина.
— Слу, Ромео, а он не врёт, по ходу — наконец, обрёл голос один из вояк.