Сердце пирата (Космический пират Крокс - 2)
Шрифт:
– Что-то мне не нравится эта лесенка, - проскрипел попугай.– Уверен, никого из тех, кого мы ищем, там нет! Они, небось, и не знали о ней. Мы-то нашли ее только потому, что разломали стену.
Крокс осторожно ступил на раскрошившиеся ступеньки:
– Нужно выяснить, куда ведет этот ход и зачем его так заботливо скрыли. Вдруг там сокровищница?
– Почему вы так решили, капитан?– поинтересовался попугай, больше всего на свете не любивший молчать.
– Сокровищницы всегда устраивают в самых неподходящих местах, - объяснил Крокс.– Грохотун, за
Крокс спустился на несколько ступенек и обернулся:
– Будьте осторожны! Если это и в самом деле сокровищница, здесь должно быть полно ловушек. Вертящиеся камни, копья, пропасти и так далее.
– Спасибо, что предупредили, капитан!– поблагодарил Грохотун.
И они отважно отправились во тьму. Лестница была крутой и путанной, она то опускалась, то поднималась, казалось, всверливаясь в самые недра горы. В любое мгновение Крокс и Грохотун ожидали какой-нибудь каверзы-ловушки: неожиданного обвала, рушащихся балок или что-нибудь в этом роде. Но к их удивлению никаких подвохов не было. Самые обыкновенные ступени - ход, которым по каким-то причинам давно не пользовались и даже зачем-то замуровали. Инфракрасное зрение Крокса, Грохотуна и попугая опасливо шарило по темным поворотам лестницы.
– Ну и где эта сокровищница?– ворчал попугай.– Надоело уже. Скука, хоть блох в перьях ищи.
Пожалуй, про блох он слегка преувеличил. У роботов-попугаев не бывает блох, разве что какой-нибудь экзотический жук роботоед с недавно открытой планеты.
Но неожиданно лестница оборвалась. Пираты оказались в небольшой пещере с высоким сводчатым потолком.
– Наконец-то!– воскликнул Крокс.
"Наконец-то! Наконец-то!" - под сводчатым потолком гулко прокатилось эхо.
– Грохотун, не вздумай ничего колотить!– на всякий случай предупредил робота попугай.– Помнишь, что было в Оранжевой пещере, когда ты нас едва не угробил?
– Подумаешь, не угробил же!– хмыкнул робот.– Да тут и аквариумов никаких нет.
– Хватит болтать! Ищите сокровища!– Крокс ступил в пещеру, внимательно обводя взглядом все углы в поисках сундука с рубиноглазами или чего-нибудь в этом роде.
Но никаких сокровищ в пещере не оказалось. Зато посредине рос гигантский, в несколько охватов гриб с белой шляпкой. Зонтик гриба незаметно переходил в потолок пещеры и сливался с ним. По сути, то, что пираты вначале приняли за сводчатый потолок сокровищницы, было шляпкой гриба.
– Не понимаю!– насторожился Крокс.– Если сокровищ нет, а есть только этот гриб, зачем понадобилось замуровывать вход? Чтото тут не чисто!
– Смотрите, капитан!– воскликнул попугай.
Гриб вздрогнул, громко выдохнул "пых!", и из шляпки вырвалось что-то похожее на белое облачко.
– Смываемся!– крикнул Крокс.– Ловушка!
Пираты бросились к ступеням, но не успели. Белое облачко неизвестного происхождения окутало их.
И тут стали происходить непонятные вещи. Когда легкая дымка развеялась, оказалось, Крокс и Грохотун сидят на полу и улыбаются.
– Ой, не могу! Весело мне!– неожиданно расхохотался Крокс и обнял Грохотуна.
–
Они запрыгали вокруг гриба, колотя его кулаками по толстой ножке, и запели песню космических флибустьеров. Время от времени гриб делал "пых", и пещера окутывалась новым белым облачком.
Попугай уселся на шляпку гриба, нахохлился и довольно забормотал:
– Высижу яичко, хорошая я птичка! Высижу яичко, умная я птичка!
Почему-то попугай решил, что он наседка, и именно сейчас высиживает свое лучшее любимое яичко.
– Ха-ха! Хорошо-то как!– веселился Грохотун. Смех роботаубийцы был довольно противным и больше напоминал скрип давно не смазанной двери.
– Подумаешь, клад искали!– презрительно смеялся Крокс.– Что такое клад? Клад - это тьфу. Правильно я говорю?
Гриб вздрогнул и выбросил новое облачко пара. Пираты засмеялись и пустились в пляс. На самом деле их странное поведение объяснялось довольно просто. Они попали в пещеру иллюзий. В пещеру, где рос древний гриб сновидений, периодически выдыхающий все новые и новые порции пьянящего газа. Любое существо, андроиды и киборги, начиненные сложными биосхемами, не были исключением, попав в такое пьянящее облако, моментально теряло над собой власть и впадало в состояние неконтролируемой веселости, которая продолжалась до полного истощения организма. Если не уйти из пещеры вовремя, последствия могли быть самыми печальными.
– Ты кто такой?– спросил вдруг Грохотун, уставившись на Крокса.
– Это ты кто такой?
– Ах ты так!
Крокс с Грохотуном поссорились, едва не подрались, потом вдруг помирились, уселись рядом с грибом и разоткровенничались.
– Грохотун, как ты думаешь, почему я до сих пор от тебя не избавился? Крокс подошел к великану и заглянул в узкие прорези его шлема, туда, где у робота находились глаза.
– Потому что я непробиваемый!– довольно сказал Грохотун и похлопал себя по броне.
– Нет, не поэтому. Я не уничтожил тебя потому, что другого такого тупого недоумка с инстинктами мясорубки, просто не найти. Ты единственный в своей роде и неповторимый!
Грохотун довольно крякнул. Ему было приятно слышать, что он единственный и неповторимый. Раньше капитан никогда не говорил ему ничего подобного.
В конце концов попугаю надоело высиживать несуществующее яйцо, и он слетел вниз и уселся на камень возле Крокса.
Капитан, пригорюнившись, обхватил голову руками и бормотал:
– Ничего мне не нужно. Ни рубиноглазов, ни выкупа за девчонку, ни власти. Ничего не нужно... Хотя почему ничего? Другое дело крылатый еж... Еж мне нужен. Только он сможет мне помочь.
– Почему еж?– попугай и в пещере иллюзий не утратил любопытства. Может, капитан хоть теперь объяснит, зачем ему нужен этот дурацкий еж?
– Зачем вам еж, капитан? Как он вам поможет?– настойчиво повторил попугай.
– Еж? Другое дело еж. Еж, совсем другое дело, - бормотал Крокс.– Еж дело, но другое. Совсем другое!