Сердце пирата (Космический пират Крокс - 2)
Шрифт:
Ойкающим оврагом называлась узкая зигзагообразная расщелина в скале, через которую был протянут покосившийся веревочный мостик. Мостик назывался Качающимся мостом. Наверно потому что он ни секунды не мог провисеть спокойно, а все время раскачивался и поскрипывал, точно в его шатких веревочных опорах жили какие-то беспокойные духи.
Другая необъяснимая особенность Ойкающего оврага заключалась в том, что расщелина, через которую был натянут мостик, не имела дна. Сколько не вглядывайся и не бросай вниз светящиеся грибы, дна
Иногда по ночам из расщелины доносились тревожные звуки, напоминающие грустные одинокие вздохи.
Может быть поэтому копачи избегали пользоваться Качающимся мостиком и без крайней необходимости никогда не проходили через Ойкающий овраг. Нередки были случаи, когда одинокие путники вообще исчезали в этих краях и последнее, что о них было известно, они собирались перейти через Ойкающий овраг.
Непонятно, почему Капризик решил воспользоваться именно этой дорогой к Саду кристаллов. Возможно, он сделал это из упрямства, а возможно, что более вероятно, путь через Шмелиное болото показался ему куда более опасным.
Капризик подошел к Ойкающему оврагу, подсвечивая себе гнилушкой. Хотя ветра, сквозняка или какого-либо дуновения не было, мост поскрипывал и тихонько раскачивался. Откуда-то снизу, из немыслимой глубины доносились непонятные шорохи.
Капризик пугливо оглянулся. Никого. Тогда насвистывая и делая вид, что он совсем не боится, Капризик ступил на Качающийся мостик, крепко держась за веревочные перила всеми четырьмя ручками.
Едва Капризик сделал шаг, как откуда-то из глубин послышалось длинное, тягостное ойканье, похожее на стон подземного ветра.
Капризик сделал еще один шаг. Ойканье усилилось. Тогда зажав ушки верхней парой ручек, Капризик торопливо побежал по мостику, а за ним следом торопилось Ойкающее эхо. Пещеры вздрагивали. Гдето в бездонной трещине произошел обвал, и камни, глухо стуча, покатились в бездну.
Еще один скачок и Качающийся мостик позади. Ойканье стихло. Капризик облегченно вздохнул и побежал к Саду кристаллов.
"Вот будет здорово, если я попаду туда первым, - думал он.– Они придут, а я им скажу: "Привет! Где вы пропадали? Я уже целый час вас жду." Только бы с ними ничего не случилось на болоте."
Как только маленький носатенький человечек с зеленым фонариком исчез в одном из коридоров на той стороне Ойкающего оврага, к Качающемуся мостику подбежали капитан Крокс и Грохотун.
– Это где-то здесь, капитан!– орал Грохотун.– Эхо звучало отсюда!
Капитан Крокс и Грохотун огляделись, но никого не увидели. Робот подошел к краю Ойкающего оврага и заглянул вниз:
– Здесь пропасть! Осторожнее, капитан, похоже, она глубокая.
– Попал пальцем в небо! Глубокая! Она бездонная!– Крокс пустил в овраг световую ракету.
Капитан задумался.
– Неплохая стартовая шахта для "Странника", - заметил он.– Если слегка расширить эту расщелину, пробить боеголовкой скалу на поверхность, то можно спрятать "Странник" так, что ни один космический патруль не найдет и за тысячу лет.
Крокс прошелся вдоль пропасти и хмыкнул. Взгляд капитана упал на мостик. Мостик, по своему обыкновению, слегка раскачивался и поскрипывал.
– Так вот куда они делись!– пробасил Грохотун.– Перебежали на ту сторону! Смотрите, капитан, мост еще раскачивается!
– Сам вижу!– сказал Крокс.
– Капитан, у меня идея!– Грохотун подбежал к Качающемуся мостику и вытащил большой острый тесак - надежное снаряжение космического десанта.– А что если нам обрубить мостик? Они никуда не денутся, будут в ловушке!
– Кретин!– Крокс подскочил к Грохотуну и выбил у него тесак.– Это мы будем в ловушке, а не они! А если сокровищница на той стороне? Ты подумал, как мы туда переберемся?
Грохотун поскреб затылок, раздался звук, как будто напильником водят по железу.
– Переходим по одному! Осторожно!– Крокс потрогал крепление моста, проверяя, насколько оно надежно и поставил на мостик ногу.
– Капитан, а вы не боитесь, что мост рухнет?– поинтересовался робот-убийца. Крокс обернулся к нему, и человеческая половина его рта скривилась в улыбке.
– Боюсь? Какой смысл бояться? В любом случае мы все умрем, и скорее рано, чем поздно, - философски сказал он.– Но прежде чем это произойдет, мне хотелось бы успеть сделать кое-что важное, для чего я предназначен.
Грохотун уважительно, но явно ничего не понимая, покачал головой.
– А для чего вы предназначены, капитан?– спросил он.
– Хотел бы я это знать, - Крокс шагнул на Качающийся мостик. Из пропасти послышалось подвыванье. Крокс замер, прислушиваясь. Шум стих. Еще один осторожный шаг, и в глубине расщелины опять что-то мучительно застонало.
– Ой-ой-ой! Ой-ой-ой! Тьфу! Чушь какая-то!– передразнил попугай.– Как в сказках для младенцев! У зайки отняли морковку или какая-нибудь козявочка прищемила себе пальчик на восьмой ножке справа!
– У козявочки нет пальчиков! Я точно знаю!– заявил Грохотун.
– Откуда ты знаешь?– съязвил попугай.– Может, это какаянибудь устаревшая модель козявочки, вроде тебя?
– А я говорю, у козявки нет пальчиков!– рассвирепел Грохотун.– В меня заложена программа боевой анатомии, кого куда бить и куда стрелять, чтобы он скопытился! Если б у козявки были пальчики, я бы об этом знал.
– Заткнитесь!– заорал на своих спутников Крокс.– И без вас тошно!