Сердце Сокола
Шрифт:
Поисковое заклинание привело нас к докам, к старому складу, закрытому на тяжелый амбарный замок. Судя по уходящей внутрь ниточке колдовства, для кого-то запор не оказался преградой. С трудом удержав рвущегося к складу Борея, Финист переглянулся с отцом, и они одновременно ударили по двери дружным порывом ветра.
Дверь не просто открылась — её выбило, и как раз вовремя. Грохот отвлек склонившегося над распростертой девочкой убийцу. Тот обернулся, чтобы посмотреть, что происходит — его лицо было закрыто белой длинноносой карнавальной маской — и сразу отпрыгнул в сторону, уходя от отправленной в него огненной плети. Врану оставалось только недовольно цокнуть языком и атаковать уже осторожнее.
Воздух
Похититель оказался силен. Я знала, что Финист считается одним из лучших магов столицы, и Кощея с Враном до сих пор ценили, пусть не за скорость заклинаний, но за умение их использовать… Однако убийца умудрялся избегать всех атак, да ещё и контратаковать в ответ. Правда, на остальное времени у него не оставалось, и Борей успел пробраться к лежащей на земле дочери и утащить её в угол. Девочка поскуливала от страха и беспрерывно всхлипывала. Её тело было в крови, мелкие многочисленные порезы кровоточили. Не сразу я догадалась, что эти тонкие царапины — длинная надпись на незнакомом мне языке, идущая от шеи до самых лодыжек. Господи, что за ужасы малышке пришлось пережить! Я метнулась к девочке, проверяя, нет ли более опасных ран.
Сначала всё выглядело довольно хорошо — дышала Мила без хрипов, и с разрешения отца задрав тонкую ее рубашку, я не нашла на теле девочки иных повреждений, кроме кровавой надписи. Но когда я уже была готова успокоиться, заметила вокруг шеи ребенка черную петлю магии. Она шла от Милы к похитителю, пульсировала, как живая, переливаясь золотистыми искрами.
«Да он же тянет из неё магию! — поняла я, глядя, как девочка бледнеет на глазах. — И не только магию, а жизнь!»
Попытка оборвать поводок ничего не дала. Пальцы проскальзывали сквозь магическую нить, словно её не было, а девочка стала задыхаться. Не удивительно. Убийца выматывался, защищаясь от беспрерывных атак троицы, а, следовательно, брал в подпитку силы девочки. Таким темпом он мог выпить ее досуха, как какой-то упырь!
Решение пришло спонтанно. Вспомнив лезвия из травы, я бросила на землю немного семян из кармана и представила, как они прорастают, и острая трава режет магические путы. Если это магия, должно сработать!
Помогло. Поводок оборвался, а переставший получать магию преступник удивленно остановился, не понимая, что происходит. Этого мгновения хватило, чтобы огненная плеть Врана его достала. Убийца взвыл; резко запахло паленой плотью.
— Вы не понимаете, что натворили! Но теперь поплатитесь за это! — прошипел он, держась за обожженную руку. А затем сделал простой пасс, означавший выброс силы — это как ударить со всего маху, я тоже так умела. Вот тут стало ясно, почему убийца выбрал доки. Он был магом воды. Послышался грохот, а после на сарай обрушился водяной столб, разбрасывая нас в разные стороны. Впрочем, один плюс в неожиданном потопе был — с мага слетела маска, и я успела разглядеть его лицо. Доли секунды хватило, чтобы опознать убийцу.
К счастью, меня он не увидел: в этот момент мимо проплыл один из вырванных водой тюков, и я успела спрятаться за ним до того, как Верховный маг огляделся. Значит, Вран был прав. Но зачем Михаэлю ритуал? Он и так занимает самый высокий пост, какой можно представить!
Заметив неподалеку отчаянно барахтающихся Борея с девочкой, я поспешила к ним. Если девочка была так важна для мага, он мог попробовать снова её схватить.
Но опасалась я напрасно. Вода схлынула так же быстро, как и поступила, и можно было с точностью сказать, что на складе на одного человека стало меньше.
Верховный маг сбежал, не решившись бороться сразу с несколькими противниками.
Как мы ни уговаривали Борея заночевать у нас, мужчина не согласился. Похоже, после случившегося он вообще собирался забыть о магии, как о страшном сне. Вран смотрел на него со скептицизмом, понимая, что с дочерью-колдуньей у него этого не получится, а я глядела на Милу с сожалением. Дар магии нельзя приглушить. Как бы ни старался отец, рано или поздно сила дочери вырвется на свободу, только вот необученной колдунье справляться с ней будет сложно.
Для себя я решила, что если получится, буду навещать девочку и наблюдать за ней, хотя бы издалека. Буду рядом, если понадобится помощь. Основам магии можно и самостоятельно научиться, если будет хорошая книга под рукой и человек, готовый разъяснить трудные моменты. Правда, оставалась надежда, что со временем страх перед магами у Борея пройдет, и он позволит дочери колдовать… если она захочет.
Впрочем, совсем отказываться от услуг магов Борей не спешил и упросил навесить на дом охранных заклинаний. Мы и сами об этом подумали — плохо, если убийца решит вернуться и закончить начатое. Так что установкой защиты занимались Кощей и Финист, а я в это время под руководством Врана пыталась залечить нанесенные Миле раны. Обычный маг выдохся бы через полчаса, истратив резерв до нуля, я же просто ощущала дикую усталость, но продолжала терпеливо сводить с тела малышки магические надписи. Хотя сеточка шрамов и осталась, моей вины в этом не было. Проблема была в том, что раны были нанесены во время ритуала и плохо поддавались другой магии. Как сказал Вран — чудо, что Мила осталась жива.
Пока я лечила, девочка уснула беспокойным сном. Борей бдел неподалеку, не решаясь больше оставить её одну, но даже он, в конце концов, задремал, прислонившись к дверному косяку. Закончила я ближе к утру, когда вот-вот должны были проснуться первые петухи. Наклонилась, поцеловав Милу в висок, и пожелала скорейшего выздоровления. Не знаю, услышала ли она меня или подействовало лечение, но дыхание девочки стало спокойнее.
— Устала? — из всех магов в доме Борея оставался Финист. Вран, убедившись, что я поняла суть лечения, ушел домой, а Кощей покинул дом ткача пару часов назад. Правда, он направился не домой, а в сторону Академии, как я увидела из окошка.
— Немного, — я прильнула к широкой груди Финиста, чувствуя, что готова уснуть стоя. Голова казалась такой легкой, будто там не осталось ни единой мысли. Зато руки и ноги как свинцом налились.
— Борей Радимирович, мы уходим, — окликнул дремлющего мужчину Финист, и Борей потер глаза, уставившись сначала на мирно спящую дочь, а после на нас.
— Да, конечно. Погодите, я сейчас деньги принесу, — он захлопал по карманам в поисках кошелька, который наверняка сорвало во время потопа. Вон, даже веревочки оборванные болтались.
— Не нужно, — твердо ответил Финист. — Жизнь ребенка бесценна, я не буду брать за такое плату.
— Но что я тогда могу для вас сделать? Чем отплатить? — Борей выглядел растерянным.
— Просто не запрещайте ей колдовать, — вырвалось у меня, и Финист ободряюще сжал мою ладонь. — Не магия виновата в том, что случилось.
— Если бы у неё не было этих сил!..
— А если бы магии не было у Лады, вашу дочь никто бы не спас, — тихо произнес Финист, и Борей замолчал, обдумывая его слова. — Мы пойдем, не надо провожать, — коротко кивнул муж, понимая, что сейчас Борею лучше побыть рядом с дочерью и хорошенько подумать обо всем.