Сердце Стелавии

Орисова Ния

У ворот стояли люди, желающие поскорей попасть в город. На меня бросали взгляды, в которых читались разные эмоции. Одни смотрели с безразличием, другие с осуждением. Дети, сидящие в повозках, просто смеялись и показывали на меня пальцем, словно я была местным клоуном. Белый больничный балахон притягивал недовольные взгляды, которые я трактовала как: «Что за хрень на ней надета?» Действительно хрень. Хочу нормальную одежду и обувь.

– Кто такая и кто разрешил?

Адресованный мне вопрос совершенно не поняла, но на первую его часть ответила честно.

– Сама по себе. А что значит, кто разрешил? – решила всё-таки

уточнить я.

Страж скривил рот, не скрывая негативных эмоций, которые трактовала как брезгливость и презрение. Всем своим видом он подчёркивал своё отношение ко мне. Мы с ним не знакомы, но отчего-то страж решил, что имеет на это право.

– Кто разрешил ходить вот в этом? – он ткнул в меня неожиданно для столь мощной фигуры костлявым длинным пальцем.

Я опешила от такой постановки вопроса.

– Не знала, что нужно разрешение.

Воин осуждающе покачал головой.

– Куда только родственники смотрят! Срам да и только! Позор семьи.

Вот тут я разозлилась.

– Иди, работай. Не твоего ума дело, чей я там позор.

Сам стоит, побрякушками обвешался без меры. Словно девка, что решила похвастаться всеми украшениями, какие у неё имелись в наличии. То, что это артефакты защиты, не оправдание. Зачем их так явно демонстрировать?

– Я могу идти?

Теперь он сморщил нос, как будто собирался чихнуть.

– Иди.

Воин махнул рукой, показывая, что говорить с такой, как я, не о чем. Второй стражник в нашу беседу не вмешивался. По его взгляду было понятно, что я не самая странная путница, повидал он таких и не таких, и всяких. Лишь бы для жителей города угрозы не представляла.

Я гордо задрала подбородок, выпрямила спину и пошагала по широкой утрамбованной дороге. По ней в город проезжали торговцы с товаром. Люди на телегах и крытых повозках свободно перемещались в двух направлениях. Всадники проезжали мимо домов, спеша по своим важным делам. Мимо этих домов шла и я, не так быстро, как хотелось бы, но вполне бодро. Чувство сверлящего спину взгляда жутко раздражало. Понимаю, что выгляжу так себе. Так не нравится, не смотри. Далеко не ушла, мне на плечо легла мужская рука, вызвав ответную реакцию. Действовала на автомате, так как научил бывший парень. Любил он меня поучать, но этот приёмчик выручал не раз. Правда страдали не маньяки, а всё больше незадачливые ухажёры, считающие, что подкрадываться со спины и орать в ухо: «А вот и я» – забавная шутка. Я моментально наклонилась вперёд и захватила ногу стоящего за спиной. С силой потянула вперёд и вверх, отчего неудачник завалился на землю. Дальше полагается добить противника локтем в живот, можно ногой в пах. Обалдевшего от моих действий мужчину добивать не стала.

– Что надо? Чего прицепился? – знаю, грубо, но кто он такой, чтобы перед ним расшаркиваться?

– Меня отправила к тебе на помощь Стелавия, – обижено проворчал мужчина.

– Мне она ничего не говорила, – я задумчиво рассматривала мужчину, решая, врёт он или и правда чем-то сможет помочь.

Громко сопя, мужчина поднялся с земли и стряхнул с себя пыль.

– Хорошо дождей давно не было, а то бы отомстил и хорошо повалял тебя в грязи.

– Ой ли. Много вас таких смелых. А разрешения от духа издеваться над беззащитной мной у тебя имеется? Что она тебе сказала сделать?

– Что сказала, то и сделаю. Иди за мной, а то выглядишь так себе. Ненужное внимание привлекаешь.

– Так я умираю, разве тебе не сказали?

– Зачем мне это знать? Лишнее всё это. Рассчитаюсь с духом и забуду о тебе.

– О нет. Я не из тех, кого забывают. Поверь, обо мне ещё легенды будут слагать.

– Даже догадываюсь, о чём там будет говориться.

– И о чём?

– О твоей наглости.

Я рассмеялась, пусть хоть о чём пишут, лишь бы домой отпустили. Пока моё тело там, здесь я в виде аватара или клона, а может, я тоже дух, только вполне осязаемый.

– Как зовут тебя, мой нечаянный помощник? – я перешла на более дружественный тон.

Он зыркнул на меня из-под густых бровей.

– Зови Рут.

–А я…

– Молчи. Мне не нужно твоё имя. Рассчитаюсь с духом и забуду.

– Как тогда будешь обращаться ко мне? Эй ты?

– Если настаиваешь.

– Убью с особой жестокостью.

– Шаита устроит?

– Устроит, – покивала я.

Шаита в переводе с языка фей означает «прекрасная незнакомка». У фей вообще без дополнительного слова «прекрасное» мало что обходится. Потому как нет в мире уродства, а имеется неправильный взгляд. Не под тем углом и не с той точки обзора. В чём-то они правы. Рут привёл меня к дому, который больше напоминал лачугу.

– Как всё грустно, – я отметила покосившиеся стены, заросшие мхом. Крышу, что больше походила на решето, засыпанное сеном. Окна покрытые мелкими трещинами и царапинами, что крепились на одном честном слове к деревянным остаткам, которые когда-то были рамами. – Ты так много задолжал Стелавии, что вынужден жить в этом, – не стесняясь, некрасиво ткнула пальцем в низенькое строение, вросшее в землю.

– Глупости не говори. Дух не берёт деньгами, и я здесь не живу.

– Тогда, зачем мы здесь?

– Посидишь тут, пока я приобрету для тебя всё необходимое.

– Так всё-таки товарно-денежный обмен. Интересно, что ты попросил у духа?

Рут сделал вид, что не услышал вопроса. Неразговорчивый тип попался мне в провожатые.

Я осталась ждать возвращения, назначенного духом помощника. За это время успела помечтать, как вернусь домой и обрадую родителей. Так как ожидание затянулось, заснула и поняла, что в принципе, могла бы и не спать. В таком виде отдыха для тела и мозга, как оказалось, я не нуждаюсь. Никаких неудобств от отсутствия возможности выспаться я не испытывала. Хотя имеется одно несомненное преимущество такого действия, как сон – не замечаешь, как летит время.

***

Рут принёс одежду, похожую на ту, что носят женщины наёмницы. Узкие брюки дополнял широкий ремень, к которому можно прикрепить кошель. Достаточно свободная рубаха на мужской манер имела потайной карман и не один. Куртку я взяла, а от тёплого плаща отказалась, так как поняла, что не мёрзну. Мужчина попытался вручить мне меч. Ага, как же, разбежалась. Чтобы я порезалась? Что мне с мечом делать? Яблоки чистить? В мешочке, очень похожим на наш кошелёк, имеющий замок, прозванный в народе «поцелуйчик», лежала местная валюта. Вот это точно пригодится, а если и нет, то лишним не будет. Самую нужную вещь он отдал в конце, когда я переоделась и надела высокие сапоги до колен. Подтягивая шнурок, чтобы голенище плотно прилегало к ноге, подумала, что местные маги могли бы и упростить этот процесс. Никакой заботы о людях с полным отсутствием магии.